在银河系多大上千亿颗的恒星之中,有着一颗被我们称为太阳的恒星。
太阳在恒星之中并不算是一个大家伙,其只是一颗黄矮星,然而这样一颗不算太大的恒星却主宰着一个恒星系统,在这个系统之中,所有的天体都围绕太阳稳定运行,而我们也生活在这个恒星系之中,我们称其为太阳系。
在我们的印象里,太阳系的构成似乎非常简单,除了太阳这颗恒星之外,还有八大行星,它们整齐有序的围绕太阳运行,终日不辍,一片宁静。其实,太阳系要比我们想象的热闹得多,因为太阳系中的天体数量其实是数不胜数的。
水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星,这是太阳系的八大行星,也是除去太阳以外,太阳系中最大的八个天体。
然而除了这八大行星以外,太阳系中还有很多比这八大行星略小的天体,它们同样也围绕太阳运行,我们称其为矮行星。还记得冥王星吗?它现在就是一颗矮行星。曾几何时,冥王星与现在的八大行星一起并列于行星的行列,那个时候,我们说太阳系有九大行星。而随着越来越多和冥王星大小类似的天体被发现,科学家们发现再称冥王星为行星,似乎不太合适,于是就用投票的方式将冥王星投出了行星的行列。
冥王星虽然离开了行星的行列,可是它一点也不孤独,因为在太阳系之中,像冥王星一样的矮行星的数量是非常庞大的。
以现有的天文观测手段,我们还无法确定太阳系的矮行星数量,不过科学家预估在太阳系之中,矮行星的数量可以达到数百颗之多。除去矮行星之外,太阳系还有很多围绕行星运行的卫星,比如我们的地球就有一颗天然卫星,我们叫它月球。
而太阳系中的行星老大哥木星,它拥有数量最多的卫星,目前已知的木星卫星达到了79颗,而土星也不妨多让,卫星的数量也有62颗之多。
将目前已知的所有行星的卫星数量加总,大大小小也快达到200颗了,而且这还仅仅是已知的卫星数量,可以预见未来还会有更多的卫星被发现。
不过,卫星也不是太阳系中最多的天体,太阳系中数量最为庞大的天体恐怕要数小行星了,在木星与火星之间,存在着一条小行星带,而在冥王星的外围还存在着一条柯伊伯带,而在小行星带与柯伊伯带之中存在着大量的小行星,科学家也无法预估太阳系的小行星总量,如果非要问太阳系到底有多少小行星,那么只能用一个词来回答了,那就是数不胜数。
如此看来,太阳系的确是十分热闹,大小天体数量加在一起,可谓是数不胜数。
那么这些天体为何都要围绕太阳运行,太阳为何能够一家独大呢?这是因为太阳系虽然天体数量众多,但质量主要集中在太阳的身上,太阳占据了太阳系物质总量的99.86%。
也就是说八大行星加上数百颗矮行星,在加上两百颗卫星以及不计其数的小行星,这所有天体的总量只占据了太阳系物质总量的0.14%,而在这0.14%之中还有一大半是被木星所独占的。由此可见,力量悬殊。这也注定了太阳系只能有太阳一颗恒星。
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