底特律活塞一支属于美国的密歇根州底特律市的职业篮球队，是NBA东部联盟中部赛区的一部分。更值得骄傲的是，这是新世纪以来前五年唯一一次的东部球队获得总冠军。作为联盟老牌球队，在1989、1990年获得两连冠，让乔丹头疼的“坏孩子军团”说得就是这支活塞队，活塞队的队史首冠就是在决赛中4-0横扫湖人军团夺得总冠军，而新世纪活塞闯入总决赛，没想到碰到了老冤家湖人。
洛杉矶湖人队，自联盟成立以来的传统豪门，新世纪到来之际，湖人直接用一个三连冠来迎接新世纪，可惜在2002-03赛季，湖人常规赛取得50胜32负。季后赛中，湖人在西部半决赛以2-4不敌蒂姆·邓肯领衔的马刺，连冠终结。2003-04赛季，湖人带来卡尔马龙和费舍尔，再加上OK组合，这支湖人F4卷土重来，次轮直接淘汰卫冕冠军马刺，仿佛联盟没人能够阻止湖人，剑指总冠军。
这一次，在东部联盟大杀四方的是底特律活塞，首轮淘汰雄鹿，次轮四场血洗去年东部冠军篮网，东部决赛鏖战七场打败米勒带领的印第安纳步行者，与湖人会师总决赛。这支平民活塞队伍没人看好，拥有F4的湖人队下定决心要报但当年总决赛横扫之仇。
总决赛第一场，这场比赛一开始湖人就轻敌，上来轻松出手，要不是鲨鱼多次抢到前场篮板，连续打出两次2 1，开场就要被打爆了。大鲨鱼本场16投13中，12罚8中得34分11板，但是最后时刻两次致命的失误葬送了全队。本场科比27投10中，25分，虽然打铁多，但是把汉密尔顿限制住了，而且两次正面帽他。除了ok组合，其他人加起来就得了16分，费舍尔9投1中，还包括多次空位不进，唯一进的还被大本帽了，判的干扰球，仅得2分，马龙9投2中4分，佩顿仅得3分，全队轻敌加迷失是失败的关键。洛杉矶湖人主场75-87负于底特律活塞。
总决赛第二场，这是科比系列赛发挥最好的比赛，27投15中，得到33分，包括常规时间扳平比赛的3分（要不是这个3分，就被活塞横扫了），当时86比89落后三分，最后10秒，科比单挑高中时的对手，投中超远3分，把比分拖入加时赛，加时赛才99比91获胜。奥尼尔表现同样出色，20投10中得29分，篮板只有7个。但是科比的绝杀同样有他的功劳，最后33秒，湖人83比89落后，科比3分不中，奥尼尔抢到前场篮板，造成天尊犯规，2 1。马龙9分9板，小沃顿有限上场时间得了7分，还有好几次不错的助攻。其他人依旧低迷。尽管获得了胜利，但是赢的很艰苦。虽赢得艰难，好歹湖人也在洛杉矶的父老乡亲面前扳回一城，没有失了颜面。
总决赛第三场，总比分1-1，接下来，湖人他们需要连续三场做客底特律。只需要在三场客场比赛中赢下一场，湖人就可以回到洛杉矶，他们就有大机会。可是没想到的是，第三场，成了湖人最具灾难性的一场比赛。全队迷失，从一开始就被爆。科比上半场靠技术犯规罚球得1分，奥尼尔14中7得14分，科比14中3,11分，湖人在没有上双的了，最后68比88被活塞杀的片甲不留。马龙在一次上篮中被拉希德生生帽掉，旧伤再次复发，第四场只打了几分钟，第五场就没上。这一场科比难辞其咎，鲨鱼责任最大，角色球员继续迷失。底特律活塞主场88-68战胜洛杉矶湖人。68分！没错，豪华的湖人F4在总决赛的赛场上只拿了68分。活塞近乎疯狂的防守，把湖人压得没有脾气。汉密尔顿全场奔跑，把与他对位的球员体力耗尽。这场总决赛防守大战可谓是经典中的经典。
总决赛第四场，这场大鲨鱼大发神威，比赛前，作为队长，他让全队休息了一天，底特律却是照常训练。比赛中鲨鱼36分20篮板大号两双，21中16，但是独舞不成戏，科比25中8，20分，马龙得两分，大前锋三个人都被拉希德完爆，拉希德26分13板。费舍尔8投1中，空位3分不中，扣篮不中。除了ok，其他球员只得24分。最后80比88输球！大比分3-1之后，媒体已经基本对湖人失去了信心，因为湖人根本突破不了活塞的防守，也没有球队在3-1后可以翻盘。角色球员在高强的防守下变成了累赘，湖人F4只有OK组合的表现及格，马龙和佩顿的年龄老化成了致命的弱点。
总决赛第五场，这场比赛依然和之前一样，科比频繁打铁21中7，得到24分，他唯一的作用就是限制住了比卢普斯。但是他的各种投篮不进导致第四节成了垃圾时间。鲨鱼第四场燃烧了能量，这场比赛却一般，20分8板，13投7中差强人意，但是大本太兴奋了，各种变态的补扣，甚至单挑佩顿用后卫的上篮解决。大本的20篮板9个前场篮板打爆了湖人内线。底特律还挺讲人情的，在98比70之后只得了两分，也不防了，让老鱼投出了10分，终于在系列赛除了ok，也有其他人能上双了，最后87比100输掉了比赛。最终活塞4-1湖人，活塞捧得新世纪第一冠。
那一年总决赛的球迷都看得出湖人输球的原因。一是老龄化，马龙和佩顿成为了防守漏洞，内线顶不住华莱士组合，外线跑不过比卢普斯和汉密尔顿。二是活塞强大的防守，两个华莱士在内线的统治力让大鲨鱼难以招架，因为奥尼尔没有帮手，唯一能站在内线抗华莱士组合的就是马龙，而那时候的马龙根本无力招架。三是汉密尔顿，这位跑不死的后卫，把湖人的后卫群全部跑死了，他不管有球无球，就是满场跑，跑出空位就投，而且作为中投王，命中率非常高。四是角色球员，总决赛期间湖人的角色球员表现实在不堪入目。
这一年也该湖人不顺，因为湖人内忧外患；内的马龙受伤，外的科比那年的官司缠身。科比虽然没有缺席湖人的比赛，但是湖人的队内训练缺没有参加多少，所以科比总决赛迷失也可以理解。但是这不是湖人输的理由，那一年活塞的防守绝对让湖人难受。活塞创造了历史，唯一伤感的是马龙成为了无冕之王。
