“说方言土语，道家长里短，山东琴书作为地方戏应该唱进老百姓的心坎里，不仅语言上要通俗易懂接地气，讲述的事情也得是老百姓关心的。用老百姓听得懂的语言讲述老百姓自己的故事，是山东琴书的独特魅力之一。”非物质文化遗产传承人、济宁市首批文化名家刘士福向记者描述他坚守半生的琴书曲艺。
根植民间
琴书谱写地域风土人情
山东琴书是山东重要的地方曲艺品种，又称“洋琴”“打洋琴”，迄今约有600年的历史，清末民初山东境内，以此为糊口之业者最多。山东琴书表演为多人分持不同乐器自行伴奏，分行当围坐表演，以唱为主，间有说白或对白。山东琴书产生于民间，根植于民间，语言极具生活味，它所采用的都是生活中的俗言俗语，比喻巧妙，生动韵味，独具匠心。
据记载，元、明时期，“小曲子”开始流入鲁西南地区，先是在文人雅士、士绅名流间流传。此时的小曲子，唱词文雅，唱腔温婉，叫做“琴筝清曲。”不久，便冲出文人雅士的小圈子，在当地民间流传开来，在被民俗改良后，成为了一种农闲时节的自娱性活动，被称为“庄稼耍”或“玩局”。后来，这种玩局又演变成了以糊口为目的的职业性演唱。
清末民初时，这种职业演唱以济宁地区为最盛。济宁是漕运重镇，运河两岸商贸繁荣，南来北往的商贾众多，为职业艺人提供了更多的演唱需求。后来，各地琴书艺人云集济宁，殷田昌、贺金成、茹兴礼三人开宗立派，琴书乃成。
京杭大运河载动的不仅是货物，还有文化。随着艺人游走他乡，山东琴书也流向了四面八方，并在各地风俗、语言的影响下，产生了各具特色的艺术流派。比如，山东境内的东路、南路和北路琴书。
今天的南路琴书，无疑是以刘士福最为代表性。他的唱腔在继承传统“声入燕语之回荡，情如胶丝之细腻，表如再现之逼真，述如亲临之其境”的同时，又与时俱进，推陈出新，用地方方言宣传党政国策，讲道德伦理，评时事趣闻，道家长里短，其唱腔又添拙朴深沉之色，语言更具风趣幽默之风，气息溢满乡土浓郁之味，成为新一代南路琴书的代表人物。
融入时代
宣传政策唱出百姓心声
1961年，刘士福出生在金乡县。村里人人喜爱听琴书，也有自己的琴书玩局。刘士福从小耳濡目染，唱得一口好琴书。14岁时，村里请了当时的琴书名家朱合堂师傅来唱琴书，刘士福因唱腔不俗被大家起哄。于是，朱师傅让刘士福唱了一段。唱罢，朱师傅点头称赞并愿收他为徒。自此，刘士福正式拜朱合堂为师学艺。
学艺期间，他跟着师傅走村串镇摆场唱书，往往是白天演出，晚间揣摩，师傅严格要求，学生刻苦练习。不久，刘士福就开始挑大梁唱《刘公案》了。19岁那年，他以梦为马，几乎跑遍了金乡的大村小镇。后来，金乡县成立曲艺团，刘士福被选入团，并遇到了妻子高桂兰，她出身琴书世家，父兄皆为当地琴书名家。两人志同道合，在兖州各煤矿说过书，在邹城大小集市摆过摊（琴书），跑遍了鲁西南各地，又南下江苏，加入了一家鼓乐班，为红白喜事拉过琴、吹过唢呐，凭一身好技艺闯荡近二十年。
传统的琴书艺术，由于节奏慢、故事旧，在审美趣味不断变化的今天，略显老态。为了解决这个问题，让琴书能得到人们的喜爱，并获得更多的演出机会，刘士福开始了创新。他一边演出、一边学习、一边创作。几年下来，先后创作了近百首贴近农民生活的新段子。这些新段子用方言土语讲老百姓自己的事，抒老百姓自己的情，风趣幽默，很接地气，一经推出，便立刻得到了大家的喜爱，受到了乡亲们的追捧。
2000年，刘士福回到了家乡，进入济宁市艺术团，创作了琴书《人祸》，这个段子获得了巨大成功，2001年12月荣获全国第十一届群星奖（金奖）。刘士福也通过这个段子从乡间地头迈向艺术殿堂。2003年，刘士福又以他长期在乡村生活的阅历和经验为基础，创作了《苦乐娘亲》这部作品，呼唤良知与孝道，堪称琴书艺术的经典之作。在2004年9月荣获了第三届中国曲艺最高奖“牡丹奖”，实现了从民间流浪艺人向曲艺艺术家的艰难跨越。
与时俱进
曲艺传承走好创新之路
近年来，刘士福创作了《新婚别》《鳖塘风波》《乡村振兴喜事多》等多部作品，展现新时代背景下的乡村新风貌。为使山东琴书这一优秀传统曲艺艺术更好地传承下去，刘士福在培养传承人的过程中，仍然恪守着传统艺人们口传心授、一对一的教学模式。同时，他对自己的徒弟要求非常严格，小至一个唱词、大至整段的唱腔都亲身示范演奏，惟恐学生不能继承南路琴书这一流派的艺术风格。
南路山东琴书唱腔曲调十分丰富，注重咬字、吐字，追求字正腔圆，并且具有浓郁的山东风情，是原汁原味的山东艺术曲艺形式，在鲁西南有着广泛的群众基础。刘士福表示，他非常重视传承南路琴书的演唱风格，为帮助学生唱出琴书里的那种浓郁的乡土韵味，他把学生带到农村去，让他们感受农村的风俗人情。这不仅提高了他们的琴书技艺，在琴书的唱腔和韵味方面也得到质的飞跃。
在商业演出的问题上，刘士福鼓励自己的学生参加各种商业性的演出活动。他要让学生知道，琴书艺术是能够创造价值的，自己就是一个鲜活的例子。学生通过参加商业性的演出获得一定的经济收益，无形之中也塑造了这些学生的自信心。他们能从琴书艺术中看到希望，并传递一种积极的暗示，他们对琴书的喜爱是值得的。
“今天的曲艺怎么演？是所有曲艺人都要思考的问题。我的答案是两句话：一是以人为本；二是百花齐放。曲艺人要让曲艺艺术与时俱进，在尊重、适应受众审美情趣的基础上，不断提升其审美层次和文化素养。社会也要为曲艺艺术提供不同曲种形式的创新空间、为不同个性的曲艺人才营造健康的成长环境。”刘士福说。
本报记者 王艳茹
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