湘西凤凰古城是我国著名文学家沈从文的故乡，国家历史文化名城。位于湖南省湘西土家苗族自治州西部凤凰县沱江畔。凤凰古城历史悠久，至今己有1000多年的历史。在唐垂拱三年始设谓阳县，清康熙39年设厅，命名凤凰厅，厅浩设镇竿镇（即今沱江镇）。嘉庆二年（1797）升散厅为直隶厅。民国二年改为县，称凤凰县相沿至今。凤凰县人杰地灵，名贤辈出，有民国第一任内阁部总理熊希龄，现代著名文学家、物质文化史家沈从文，享誉国内外的著名画家黄永玉。
凤凰古城分为新旧两个城区，老城依山傍水，清澈的沱江穿城而过，红色砂岩砌成的城墙伫立在岸边。清朝年间修建的古城楼中间锈迹斑斑的铁门，还看得出当年威武的模样。北城门下宽宽的河面上横着一条窄窄的木桥，以石为墩，这里曾是当年出城的唯一通道。一幢幢古色古香、富有浓郁土家族风韵的吊脚楼，细脚伶仃的木柱立在河中，托起一段沉沉的历史。凤凰风景秀丽，历史悠久，名胜古迹甚多。有誉满天下的古城风貌。有唐代留下的最完整的石头城——黄丝桥、苗汉隔绝的历史见证苗疆边墙——中国南方长城、有被誉为华夏洞王的奇梁洞、古城楼、明清古院风采依然，朝阳宫、三王庙、沈从文故居、熊希龄故居等景点。凤凰古城自古就有东岭迎晖、南华叠翠、龙潭渔火、峙晨钟、奇峰挺秀、溪桥夜月、兰径樵歌、梵阁回涛等八大景。
20多年前我随公司组织的30余人湘西行艺术采风团来到了凤凰古城采风。我们进入古城内沿着青石岩板街前行，来到了沈从文的故居。沈从文的故居位于南中营街，是一座典型的南方四合古院。古院正中有小天井，用红石方石板铺成。天井四周为砖木结构的古屋三间，厢房四面，共十余间。房屋矮小，虽无雕龙画凤但显得小巧别致，古色古香。特别是雕花的木窗带有湘西特色，格外引人注目。1902年12月28日，沈从文就诞生在这里，他的童年就是在这里度过的。参观完沈从文故居，我们又来到了熊希龄的故居，故居为四合院系南方古式的木瓦结构，比较矮小但很精致，故居现存房屋4间基本是保持原貌，很富于苗族情调。从熊希龄故居出来我们来到了三王庙，三王庙又叫天王庙、三候祠。相传北宋时有杨氏兄弟，武艺超群，在湘鄂西一带保边民，立下了“郝郝战功"，所以被皇上封候并立庙祭祀。参观完三王庙我们来到了凤凰古城以北的奇梁洞。奇梁洞属于典型的碳酸盐岩洞，集山、河、峡谷、险滩、绝壁、飞瀑、丛林、田园、村落于一体。洞内有“古战场"、“画廊”、“天堂"、“龙宫"、“阴阳河"五大景区。当我们游完奇梁洞沿途返回时正是斜阳西下，只见桥边岸畔不少妇女正在用木棒槌洗衣服，啪啪的声响随着水波荡漾开来。顽童们脱个精光，在水中嬉戏，岸边更有不少写生的学生，也为凤凰古城增添了一道风景。
边城胜景令人醉，疑是身在画中游，凤凰古城之美，不仅在于水乡的温婉风光，更在于沈从文笔下诗意的《边城》，还有凤凰古城的悠久历史文化。
——皮爸游记
