《明夷》上爻也是阴爻，故题“上六”。文王所系爻辞为“不明晦。初登于天，后入于地”。
“晦”，暗。“不明晦”，谓不明不暗。
上六体坤，坤为黑，故曰“不明”；与九三正应，九三居下离，离为明，故曰“不晦”。
不明，故居无位之地而不知退；不晦，故处明夷之极而忠直不改，如王子比干谏而死。《史记·殷本纪》：“纣愈淫乱不止。微子谏不听，乃与大师、少师谋，遂去。比干曰：‘为人臣者，不得不以死争。’乃强谏纣。纣怒曰：‘吾闻圣人心有七窍。’剖比干，观其心。”谏而至于死，是其“不明”，知人臣之职分，是其“不晦”。
先贤多以上六为明夷之主，恐非是。上六阴爻居阴位，与九三正应，由此观之，乃正直之臣，并非昏庸之君。
“登”，升。上为天位，坤体伏乾，乾为天，为大明，故曰“初登于天”。坤体为地，为黑，故曰“后入于地”。
初登于天，谓居高而明，所见之远。后入于地，谓失明而死，惨遭诛灭。
《象》曰：初登于天，照四国也；后入于地，失则也。
“照”，照耀，引申为关心，看顾。“四国”，四方之国，谓天下国家。“则”，法则，法度。“初登于天”，意思是说光照天下，惠顾四国；“后入于地”，是因为失了法度。
《史记·宋微子世家》：“微子曰：‘父子有骨肉，而臣主以义属。故父有过，子三谏而不听，则随而号之；人臣三谏不听，则其义可以去矣。’于是太师少师乃劝微子去，遂行。”三谏不听而去，则也。以死谏，为愚忠，失则矣。盖圣人嘉赞死直之臣，但不主张牺牲生命。
