诊症时见到不少病人说“眼前经常有黑点或暗影飞舞飘动，时多时少，有的像小雨点、圆圈、云、网状、变形虫或蜘蛛，随着眼球的转动而移动，如同有蚊子在眼前飞舞，但挥不去、捉不到，尤其在光线充足、单色的背景上更为明显”。这些现象统称为“飞蚊症” （图1）。
当光线穿过玻璃体时，便会把浮游物投影在视网膜上，产生“飞蚊”。
其实，“飞蚊症”是个病征，而不是疾病。它十分常见，成因众多，并有良性和恶性之分。良性飞蚊一般来说对眼睛无害，若不幸遇上恶性飞蚊，则有机会引致视网膜撕裂、玻璃体出血等严重并发症。
虽然良性飞蚊多属无害，但它的存在对有些病人而言，不但干扰视力，严重时甚至可能影响病人的情绪，十分恼人。这一期的科普内容将着重探讨“症状明显以致对生活造成影响的良性飞蚊”。
飞蚊症成因
飞蚊的出现是因为是眼睛中的玻璃体发生变异，而玻璃体本来应该是清澈的啫喱物质，由水份、胶原蛋白及透明质酸组成，除起到支撑眼球形状的作用外，还是使光线能均匀投射到视网膜的重要要屈光介质。
大部分的飞蚊都属于良性飞蚊，又称为生理性飞蚊，基本上对眼睛无害。病因主要包括以下几类：
(1) 胎儿在出生以前，眼球内的玻璃体充满血管，血管内有血细胞。这些血管通常在胎儿出生前会被自然吸收。如果未能完全吸收，有些玻璃体的“血管残留”留在玻璃体内，便会出现飞蚊。
(2) 随着年龄的增长，啫喱状的玻璃体会逐渐发生变性，出现凝缩和液化。近视人士或年长人士较多发生这一情况，当玻璃体的胶状物质开始逐渐退化，原本的啫喱状部份会退化形成空泡状。这些空泡的周围有许多胶状的凝集物质，光线透过玻璃体的空泡及周围的凝结物产生折射，当投射在视网膜上时，就会产生阴影。黑色阴影的形状差异很大，有黑点、变形虫、波浪或蜘蛛网等各种形状，而在注视晴朗天空、白色墙壁时阴影将会更明显。
(3)飞蚊还可能是因为葡萄膜炎，糖尿病视网膜病变引致玻璃体出血等其他病因引起，对于这些疾病引致的飞蚊，需要治疗引起症状的原发病，而这些疾病治疗过后，部分有机会遗留玻璃体混浊，逐渐形成飞蚊，引起相关症状。
发现「飞蚊」应尽早就诊
一般而言，大多数的飞蚊症并无大碍，但并不表示可以忽视这一病征，相反因为飞蚊症后果可大可小，因此在发现飞蚊时，尤其是发现大范围，突然出现的飞蚊症，建议应该尽快找眼科医生诊治。病人初次就诊，建议应放大瞳孔后详细检查视网膜及玻璃体，以排除葡萄膜炎、视网膜病变等疾病，确认飞蚊症原因以及是否需要治疗。
被低估的恼人飞蚊
根据传统的治疗观念，良性飞蚊除观察外并没有特别的治疗，对某些自觉视力质素受干扰的人士来说，“飞蚊无得医”这一说法虽然只能接受，但的确令人沮丧。有研究发现飞蚊症的严重性有被低估的可能，有病人甚至被飞蚊症困扰，而整天心情不佳，以致无法工作，因为无法摆脱飞蚊症困扰导致出现精神焦虑而轻生。
治疗新理念
随着医学科技的发展，目前治疗飞蚊症的理念也开始出现发展。对部分虽未并发视网膜病变但症状明显，病人自觉视力被干扰和生活质素的飞蚊，可以考虑采用YAG激光玻璃体溶解术或者玻璃体切除手术的方法进行治疗。
激光治疗时利用YAG激光的能量将玻璃体内的漂浮物击破（图2），原理是利用激光聚焦于某一点产生4000度的高温，将漂浮物加以气化。然而，这一治疗由于需要激光能量聚焦的位置较深，并且产生能量较大，有较高风险影响到附近的眼部组织，例如视网膜和黄斑等，因此具有一定的危险性。另外，适合使用激光治疗飞蚊最好是“大蚊”（即体积相对较大）并且数量较少，可能无法通过单次完整的清除漂浮物而有机会需要多次治疗，若位置计算不当还有可能导致产生更多的飞蚊。鉴于风险较大而成效相对不确定，目前使用激光治疗飞蚊未能十分普及。
图2：使用激光玻璃体溶解术治疗飞蚊可能引致其他眼部组织损伤。
而另一种飞蚊治疗方式：玻璃体切除术（图3），原理是利用器械进入眼球内将原本的存在混浊的玻璃体切除，以特制的平衡溶液取而代之，另外眼睛也会自行产生房水以继续维持眼球形状和屈光间质。此外，由于玻璃体被切除，病人因被玻璃体牵拉而引致视网膜撕裂，发生视网膜脱落或出血等并发症的风险亦随之大幅度下降。
图3：微创玻璃体切除手术将混浊的玻璃体直接切除，可治疗症状严重的恼人飞蚊。
近年来，现代玻璃体切除手术技术不断取得突破，由于手术切口微创无需缝线，越来越多的医生采用此方法来治疗病征明显、影响生活的飞蚊症。需要注意的是，手术切除玻璃体一般不会将全部玻璃体组织100%完全清除干净，由于位置问题，距离前端周边视网膜很近的玻璃体将被保留，通常手术后超过90%的玻璃体都将被清除，因此手术一般再不会出现飞蚊症状，即使出现，亦将会是极之轻微。
另外，由于只是单纯切除混浊的玻璃体，手术过程较简单，出现伤口渗漏问题、出血、视网膜撕裂等并发症的机会很小，而且手术一般无需换气，术后病人亦无需保持头向下的特殊体位，不过因为始终存在眼内的操作，因此有机会影响晶体，加速术后白内障的发生或者恶化。
结语
以往对于无并发症的良性飞蚊症，一般都只是观察而不予治疗。但有部分病人对飞蚊的症状无法忍受，严重者甚至会自觉视力受干扰和影响生活，对于这些病人则值得考虑治疗。目前治疗的方法主要有激光和微创玻璃体切除手术，其中，微创玻璃体切除风险较低，成效明显，国际上已经越来越多的被用于治疗症状明显的飞蚊症。
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