世人旨被名利扰，唯独神枪心如水。他不求名，不图利，酒色财气皆与之绝缘，他天生就是为武术而活，他功夫之高深，鬼神莫测，他武术之痴迷，世人旨知。他一生没有留下钱财，没有留下后人，留下的只是被他发扬光大了的国术，他就是“神枪”李书文。
历史上记载李书文身高不足一米六，但是双臂过膝，看起来十分怪异。他出生武术之乡河北沧州，这里习武之风很浓，尤盛八极拳。起初因李书文身材矮小的原因，没有人愿意教他武术，但是他对练武的念头十分坚决，最终被张景星收为徒弟，张景星是临村孟庄八极拳的第五世传人。
拜在张景星门下的李书文，逐渐的开始展露自己习武天赋，仅用三年就将这一派八极拳精髓全部掌握，张景星看他是练武奇才，就让他去拜罗瞳黄士海为师继续学习八极拳的其他绝技，在这里李书文不但学到了剩余的八极拳，将八极拳再次完整的继承下来，还得到了大枪的真传。所以当时人称：
八极劈挂枪，神鬼都惊慌，学会全八极，世间无人敌
。
李书文深懂“练武不练功，到老一场空”的真理，得到八极拳精髓后丝毫不敢懈怠，锻炼得更加勤奋。打靠桩，他以家院中碗口粗的大树为对象，以致这些树木都被拳脚震裂。击沙袋，从100斤直到600斤，他用掌击、用肘顶、用肩撞、用背摔沙袋换了一条又一条，练大枪练臂力时他一平举就是一个时辰，练枪法时他抽、撒、缠、拿，把门前的一大片枣树林都划断了，练枪准时他白天枪扎铜钱眼，夜晚枪挑香火头。
最终一杆大枪在他手中出神入化，枪挑上百斤的车轴辘做风车，大枪刺死墙上苍蝇而壁了无痕，故人送外号“神枪”。
清宣统二年，俄国著名拳王马洛托夫在北京摆下擂台，扬言打遍中国武术高手。一石激起千层浪，当时北京、天津两地均设有武术协会，这两地的武术人士压制不住心中的怒火，争先恐后地登擂比武，但终因武技不精，皆惨败而归。这个时候，李书文得到消息，连忙赴京打擂。
巨人般的马洛洛夫看见瘦小的李书文，轻蔑地吐了口唾沫，李书文见状怒不可遏，跃身一招“霸王挥鞭”一掌裹在马洛托夫脸上，硬生生打掉其一块脸皮。马洛托夫一下就懵了，还没反应过来李书文顺势一招“六大开抱肘”，一肘就将人高马大的马洛托夫肋骨击断，跌下擂台。正是：“
三招两式壮国威，谁道中华无伟男
？”
后来，袁世凯要训练新兵，邀请李书文去当教官，李书文开始不想去，但袁世凯晓之以情，动之以理，最终李书文在师父的允诺下答应了，独自一人扛着一杆长枪来到兵营，当时袁世凯还花重金聘请日本空手道高手伊藤太郎等作为教习，伊藤太郎一见到李书文，哈哈大笑，轻蔑地说：“可怜的东亚病夫”李书文冷冷地扫了他一眼没有说话，突然抖开大枪，以迅雷不及掩耳之势，把柱子上的一只苍蝇刺穿了，而柱子了然无痕。
众人都大吃一惊，果然人不可貌相。伊藤太郎觉得自己受了挑衅，抽出长刀向李书文当头劈来，李书文用枪一拨长刀，一招“泥鳅翻花”将伊藤的咽喉刺穿，又一挑尸体就被抛在远处。其他三位日本空手道高手看后，一齐抽出长刀恶狠狠地围攻过来。李书文轻蔑一笑，挥舞大枪与之斗在一起，三个回合后，地上就又多了三具尸体，围观的士兵高喊：“神枪，神枪”。
1918年，张作霖久闻“神枪”李书文的大名，亲自登门拜访，请他出山为奉军三军武术总教师。李书文推辞不掉只好应允，当时张作霖的部队中主要是日本人任武术教官，日本武术教官冈本、村野等从心底看不起李书文，当场要求与之决斗。李书文淡淡地说：“刀枪无眼，难免伤残，除非立下生死协议，出现伤亡，互不追究，我才会和你们比试。”冈本一听感觉受到巨大侮辱，立马当着张作霖的面签订了生死状。
当二人走进训练场。冈本急不可耐一招“饿虎擒羊”挥动双掌朝李书文颈部击去。李书文一闪反手一掌就将冈本的肩胛骨击碎，冈本一下躺在地上再也站不起来了，围观的重人都看呆了，过了好一会一片叫好声才响起。
李书文不但自身武术造诣登峰造极，而且他为将中国武术发扬光大，一生授徒无数，并且对每个弟子都悉心教导，严格训练，使其尽得武学真传。如弟子霍殿阁，击败过日本武道高手，一度担任溥仪的护卫队武术总教习，弟子刘云樵曾击败过日本剑道高段名手后，定居台湾担任过蒋介石侍卫队的武术教官，后来创办台湾武坛训练中心，门生弟子三千，遍及海内外。弟子李玉海参加了革命，因武技高超曾担任过中央领导警卫队武术教官。
李书文还用心教导近代士兵习武，为近代军队的搏击术、枪刺术奠定了基础，锻炼了士兵体魄，提升了军队的战斗力，使之形成了习武强身的良好风气，促进了近代武术的蓬勃发展。有道是：
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