唐僧是遗腹子，父亲陈光蕊赴任途中为水贼刘洪所害，母亲被其霸占，在生下唐僧后就把他放入江中木板上顺水漂走，以免遭刘洪毒手。
唐僧漂到金山寺，为长老法明和尚所救，并自幼跟随他出家修禅，这位法明和尚就是唐僧的师傅。
这位法明和尚是得道高僧，十分厉害，原文说他：
“那金山寺长老叫做法明和尚,修真悟道,已得无生妙诀。”
原文虽然只有这么一句话，但是至少说明了三层意思：
一、法明和尚是金山寺的长老，而金山寺是大唐很有名的寺庙，他还是长老；
二、法明和尚是正统的僧人，志心想佛、修真悟道，基本功很扎实；
三、法明和尚已经修炼到了悟透“无生妙诀”的真谛之境界，这个很厉害。
无生妙诀是什么，就是不生不灭的法则，佛家有云：
“诸法不自生，亦不从他生，不共不无因，是故知无生。”
可以看出，法明和尚悟道已经圆满大成、勘破生死，达到了佛家所谓的不生不灭的最高境界，他是一个实实在在的得道高僧、佛家高人。
孙悟空当年学道时，他的恩师、那位极其神秘的菩提老祖曾感叹过无生妙诀之难：
“难！难！难！道最玄，莫把金丹作等闲。不遇至人传妙诀，空言口困舌头干！”
以菩提祖师的水平，轻易也不敢传授给人无生妙诀，可见这个修炼的难度还真不是一般的大，因为如果没有孙悟空那样聪明绝顶的天赋，根本练不成。
法明和尚的厉害，还有一件事也是一个有力的证明。
当初观音菩萨自告奋勇接下佛旨，去东土大唐寻找取经人，她给金顶大仙说的是取经人两三年就能到，可见她心里已经有合适的人选。
如来佛祖肯定私下里也和她合计好了，这个人就是还在人间渡劫的他的二弟子金蝉子，在大唐叫唐僧，当年还是观音菩萨亲自委托南极星君把他送下去的。
但是观音菩萨来到大唐后，竟然找不到他了，要知道观音菩萨可是身具大法力和慧眼的，这说明唐僧在大唐被人刻意保护着，抹去了他所有的气息。
观音菩萨找不到，说明这人的法力至少不弱于观音菩萨，很可能比观音菩萨还高，因为观音菩萨在长安城一等就是一年多，直到唐僧主动出来主持水陆大会、走进观音菩萨的视线。
而这位高人，只能是法明和尚，因为唐僧就他这一个师傅。
观音菩萨这边在长安城土地庙等待唐僧现身，孙悟空、沙僧、小白龙那边在半道苦等师傅的到来，猪八戒更是等不及，直接跑到高老庄做了数年的上门女婿。
观音菩萨为什么等了这么长的时间，很可能是因为那个神秘的算卦先生袁守城的事，他泄露天机导致泾河龙王被斩，之后引起唐王李世民梦游地府延寿、为此又举办水陆大会，这时候才是唐僧登台露面的时候。
时机不到，所以法明和尚一直让唐僧隐藏在暗处，这样子最安全。
其实这个法明和尚，在史书中也有他的传说，尽管无法考证他们的故事是不是一个人。
因为武则天想当皇帝、朝思暮想的那种想，于是就有人及时站出来为她提供理论依据，这个人就是东魏国寺的和尚法明。
以他为首的众僧，在载初元年七月撰《大云经》四卷，隆重上表说武后就是弥勒佛下世，应当代唐执政，因为这在《大云经》里有先例，有一位叫净光的天女，被佛预言可以当国王。
此后这一传说在民间广为流传，而武则随后也登基称帝，法明等人因此受封赏。
即使数百年后，法明和尚和金山寺的传说还在，因为金山寺又出了一个法海和尚，这人比法明和尚还有名，他导演的一出《白蛇传》悲喜交加、千古留名。
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