1999年，备受中国舆论界瞩目的新概念作文大赛正在如火如荼地进行，16岁的韩寒凭借过人的才气一举闯进复赛，令人意外的是韩寒并没有收到复赛通知，因此错过比赛。举办方为弥补失误，决定给韩寒一次补赛的机会。
为了公平，复赛的写作题目不能再使用，所以主考官只能重新命题。考官拿来一个玻璃杯，倒满清水，然后将一张纸揉成一团，置于其中。新概念，考验的就是发散性和创造性思维，只不过主考官这个临时起意的命题，着实有些棘手。
然而仅仅过了一个多小时，随着纸团沉到杯底，韩寒的文章也浮出水面，这就是被学术圈大加称誉的《杯中窥人》。
莫说是16岁的韩寒，这样的题目，就是专业作家也难以下笔，而韩寒却能在短时间内写就，并且构思奇特，思维敏捷，笔锋犀利，可以说尽显其才华横溢的天资。以上图片文字便是《杯中窥人》原文。
韩寒将水杯比喻为社会，而将纸团比喻为人类个体，人生原本洁白无瑕，而一旦投入到社会之中，就会不由自主地受到其侵染，逐渐失去本色，甚至改变形态，直至沉入杯底无法自拔。
正如韩寒在第二段所写：“说明人刚出生好比这团干布，可以严谨地律己；接触社会这水，哪怕是清水，也会不由自主如害羞草叶，本来的严谨也会慢慢被舒展开，渐渐被浸润透。”
可是我们在惊叹韩寒特立独行的构思之外，还应注意到他那广博群览的学识：这篇文章一共10段，几乎每一段都引用或嵌入名言或典故。
更何况，这些典故有的非常小众、非常“隐蔽”，并不是那些众所周知的范例，甚至有一些小解现在都未曾耳闻。可想而知，16岁的中学生韩寒平时是读了多少书！接下来我们就一起罗列起来看，读完让人惊讶地沉默了。
第二段：通过《三字经》“人之初，性本善”，引出人生如纸团、生来本纯洁的比喻。虽然例子人人皆知，但衔接得十分恰当。
第三段：引用了《论语·卫灵公》中的一句话“君子固穷”，意为君子能够安贫乐道、不失节操。
第三段：夹带《杂文报》、《文汇报》揭露恶行的杂文。《杂文报》创刊于1983年，是中国唯一的杂文专业报纸；《文汇报》创刊于1938年，是国内影响力很广的大型综合日报。
很难想象，韩寒中学时代不去读武侠或言情小说，反而专注于杂文，并且是那种严肃认真、骂人不带脏的揭恶杂文，这实在是不符合年龄的表现。反过来说，正因为韩寒拥有特立独行的气质，赏过千家书，读过万家言，雅俗长短均有涉猎，才能写出那么多犀利的文字。
第四段：“钱钟书起初够傲，可怜了他的导师吴宓、叶公超，被贬成‘太笨’和‘太懒’。可惜后来不见有惟我独尊的傲语，也算是被水浸透了。”
《三重门》与《围城》风格近似，韩寒应是受钱钟书影响匪浅，但钱老“惟我独尊”的傲语起于何处？他的导师是谁你知道吗？他们太笨和太懒的贬号你知道吗？这些问题的答案隐藏在《钱钟书传》与《走出魔镜的钱钟书》里，若能运用如此熟练，想必韩寒已将两本书翻了几遍了。
第四段：“说要想找个崇敬的人，他就照照镜子，但中国又能出几个这类为文为人都在二十四品之外的叛才？”韩寒说的正是李敖，我们可在《李敖快意恩仇录》中寻得李敖的这些品质。
第五段：《舌华录》是明代晚期江南作者曹臣所著，专门记载清言俊语。韩寒将此书形容为笑话书，目的就在于训诫人太过于谦虚，一旦跨越傲的界限就会被批判。
第八段：“美国的犯罪率雄踞世界首位，我也读过大量批评、赞扬美国的书，对美国印象不佳。”
韩寒毫不谦虚，自己说曾经读过大量关于美国的书。想想他16岁的年纪，想想描述美国的那些严肃又枯燥的文字，就能了解少年韩寒究竟对书有多么痴迷。反正对于我来说，小时是坚决不屑于读那些书的，或者说是读不懂。
第九段：“中国人造字就没古罗马人的先知，拉丁文里有个词叫Corpus delieti，解释为‘身体、肉体’与‘犯罪条件’，可见罗马人早认识到肉体即为犯罪条件。”
这个Corpus delieti真是点睛之笔。这个拉丁词汇是很有意思，但如果我们在某篇文章里遇到了，或许会轻轻惊叹一下，可是韩寒不仅惊叹，还将其记录下来了。于是，才有了这么一撇惊鸿。
韩寒的写作循序渐进，和杯子中的纸团是对应的。首先是“人刚出生好比这团干布”，其次是“写到这里，那布已经仿佛是个累极的人躺在床上伸懒腰了，撑足了杯子”，然后是“写到这里，布已经吸水吸得欲坠了”，最后是“写到这里，猛然发现布已经沉到杯底了”。
细细地梳理完整篇文章，真是不禁慨叹韩寒的读书量和小小年纪就透露出的广博学识，或许这就是《杯中窥人》能够斩获一等奖的原因，也是韩寒能够成为作家的原因。
,
