人们一般都知道“竹林七贤”之首的嵇康的文学才华，却不知道他精琴艺`通音律`善作曲的音乐才华，实在不在文学才华之下。然而，这样一个奇才却惨死在司马昭的屠刀之下，临邢含恨操琴，一曲《广陵散》，表明了嵇康至死不屈服于司马昭淫威的骨气。《广陵散》是一首古曲，最早流传在东汉末年的广陵地区（即公安徽寿县），故此而得名。自小喜爱音乐，弦管丝竹样样能行，对琴犹钟的嵇康，十分喜爱这首乐曲，他还根据自己的理解，对乐曲进行了加工发展。关于嵇康如何学得这首古曲，有过这样一段传说：有一次，嵇康去游洛西，因天色近晚，就留宿在华阳亭。深夜，正在他弹琴消闲时，忽然闯进一个自称“古人”的不速之客，此人与他大谈音律，还奏了一曲《广陵散》。嵇康一下就被乐曲铿锵有力的旋律抓住了，请求客人教授，客人答应教他，但有个条件，要他发誓不再传别人，也不得说出是谁教授的。
这个故事虽然不太可信，但会弹《广陵散》的人却是事实。嵇康因弹此曲最有心得，所以历史上就把《广陵散》和他的名字连在一起了。至于这首曲子的内容，后世许多琴家都认为与聂政刺韩王的传说有关。聂政是战国时期的韩国人，他的父亲被韩王杀害，父亲死时，聂政尚在母腹。长大后聂政知道了父亲被害的遭遇，决心为父复仇。他上泰山刻苦学琴，并有意改变了自己的面貌和声音。10年后返回韩国，在离皇宫不远的地方弹琴，行人无不驻足而听，据说连牛马也停步不前。这消息转到韩王耳里，韩王于是召他进宫演奏。聂政趁韩王沉浸在琴声中时，从琴腹内抽出匕首刺向韩王，韩王中剑身亡，聂政终于报了杀父之仇。为了不连累母亲和姐姐，聂政毁了自己的面容壮烈死去。郭沫若同志的历史剧《棠棣之花》写的就是这个故事。
《广陵散》所表达的情感确实与这个传说所包含的情感有不少相通之处。乐曲中的反抗精神自然引起笑傲山林的嵇康的共鸣，他把对恶贯满盈的路人皆知的司马昭的痛恨全都凝聚在乐曲中。司马昭很想利用嵇康的才华名望为自己服务，多次要他出来做官，嵇康却嗤之以鼻，不屑一顾。他的好友山巨源因劝过他出来做官而收到嵇康的绝交信。司马昭对嵇康的拒绝自然怀恨在心，欲加之罪，何患无辞，嵇康终于含冤入狱。在狱中嵇康写下了《幽愤诗》作为自己的绝笔。
公元263年，一个秋天的上午，洛阳东门外，嵇康席地而坐，安详地调好弦。几声激越的高音顿时划破死寂的空气，琴声时而压抑幽愤，时而激昂慷慨。刑场上聚集的3000太学生无不挥泪流涕，感叹唏嘘。一曲弹罢，嵇康无限感慨地说：“这《广陵散》如今就要绝响了……” 《广陵散》失传了，但嵇康临刑不惧，弹琴述志的故事致函载入史册，千古流传。
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