公元220年，南征北战了一辈子的魏王曹操去世，而因夷陵之战的失败，精神上倍受折磨的刘备也于公元223年在白帝城撒手人寰。出生于公元182年的孙权，此时，早已安定了从哥哥手里接下来的江东、发展了江南经济。年轻才四十出头、正是年富力强的时候，手下有一批重要的文臣武将，又积累了丰富的政治智慧与军事经验，国力也强盛起来了，为何没能一统天下。
1.曹魏方面。曹操死后，魏文帝曹丕即位 。由于曹操平时注意对自己接班人曹丕的培养，曹丕即位后即展示了一个成熟政治家的风范。魏国在他的带领下，终结了大汉王朝，巩固了曹魏的政权，同时曹丕还带领大军平定了青州和徐州等地，击退了北方的鲜卑等少数民族，保证了边疆稳定。曹魏实力并没有被削弱，反而中央集权等到了进一步加强。实力发展到足可以压制着吴国和蜀国联合对抗自己的地步，孙权无机可趁。
2.蜀汉方面。刘备死后，蜀国并没有一蹶不振， 虽然刘备为了给关羽报仇在夷陵之战中、被吴国陆逊火烧连营，消耗了实力。但刘禅即位之初，谨尊先帝的遗嘱，重用诸葛亮、蒋琬、赵云、魏延等等一大批文臣武将，稳固了蜀汉政权。在诸葛亮等的经营下，蜀国的经济实力也得到了恢复，并且注意修好与东吴的关系，让孙权没有理由、也不敢冒然引兵西向。审时度势，孙权也只能继续联合蜀国防御北方的曹魏。
3 .孙权耗费心神，重在内部统治。曹操和刘备先后死去后，孙权又多活了近30年。这30年里，孙权主要精力与时间主要花费在内修正理上，孙权的两个儿子孙和同孙霸的储位之争让孙权伤透了脑子，让孙权黯然伤神、疲于做北伐与西征的准备工作。结果，最后吴国的北伐也是草草收场，比蜀国北伐的效果还差。
吴国的部曲制统兵方式在后来也不能适应形势发展的需要了。 吴国的兵力在数量上不少于蜀国，但吴国的兵权多集中在武将手中，协同作战能力差，难以统一调度，很难赢得战略上的胜利 。
这样，孙权也难以大有作为，所至，至死也没有统一全国。
