今天是阴历8月16日，中秋节的余温仍然存在，因为还有“十五的月亮十六圆”的说法。中秋节吃月饼和赏月是中国南北各地过中秋节的不可或缺的习俗。因为月饼象征着大团圆，人们把它当作节日食品，用它来祭月、赠送亲朋好友。
中秋节与月饼
下面重点回顾月饼的发明者是谁？有怎样的演变过程？它在历史上还曾发挥过什么作用呢？
一、月饼的出现及其演变
关于月饼的发明者，历史上有较多传说，笔者力挺是唐朝宰相裴寂发明的说法。裴寂是何许人也？他为何要发明月饼呢？
裴寂生于公元573年，年幼时便十分的聪明。刚长到14岁，裴寂就出任了主簿（掌管文书的官吏）一职，可谓是年少有为。隋朝建立后，他官至晋阳宫副监。
在一次偶然的机会下，裴寂结识了时任太原留守的李渊（后来的唐高祖），两人一见如故，经常在一起昼夜饮宴，并结成至交好友，关系非常密切。
发明月饼的裴寂剧照
当时，李渊次子李世民（唐太宗）打算举兵反隋，但自己却又不敢对父亲直言。在得知裴寂爱好赌博后，他私下拿出数百万钱财，交给龙山县令高斌廉，让他在赌博时故意输给裴寂。裴寂非常高兴，与李世民的关系逐渐亲近。李世民遂以实情相告，裴寂当即应诺。
裴寂利用李渊好色的陋习，让晋阳宫本来服侍隋炀帝杨广的宫女，来侍候李渊，并在酒酣耳热之际向李渊进言起兵的种种好处，还告知李世民已经有所准备，从而极力促成了李渊反隋起义之事。
成功进入长安后的李渊担任大丞相，裴寂为大丞相府长史，进封魏国公。由于李渊不断获得战争的胜利，沿途吸收了许多士兵。士兵一多，粮食就不够吃了，许多士兵开始挨饿。
李渊见到此景，心中十分不忍，但又苦于没有什么好办法来解决这一问题。李渊被这件事急得上火，而时任长吏的裴寂见到后也跟着李渊着急，当时恰逢八月十五，天上的月亮又圆又大，非常像一张大饼。
唐高祖李渊剧照
看着天上的月亮，聪明的裴寂触发灵感，他跑到了厨房里，三下五除二搞出了一个圆形饼送到李渊跟前。由于月饼这一食物，既方便携带又能很好地补充士兵的体力，所以，裴寂的发明成功地解决了粮食不够多又不方便带的问题，受到李渊的大力赞赏。“月饼”这一食物也从此出炉。
后来，裴寂得到唐高祖的极大恩宠，他位极人臣，成为唐朝第一任宰相；后世的唐朝君主唐代宗、唐德宗等在评定前代功臣时，都将裴寂定为第一等：上等。他的画像也被挂在凌烟阁内，便是“司空魏国公裴寂”。
当然，月饼的发明还有多种说法。早在商周时期，江浙地区的百姓们，就发明了一种边薄心厚的饼，称之为太师饼。这玩意儿也许就是月饼的始祖吧，它主要是为了纪念商朝太师闻仲的。由此可见，月饼的历史是相当悠久了。目前比较可靠的观点，自然是唐朝发明的为主。
唐朝首任宰相裴寂
早年张骞出使西域的时候，就从西域带回来一种饼。这种饼加入了核桃和芝麻，可谓是营养丰富，但是名字不太好听，当时都称之为胡饼。
有一种传说，是杨贵妃给月饼起的名字：有一年的八月十五圆月夜，唐玄宗和杨贵妃一起吃胡饼时，唐玄宗说:“‘胡饼’的名字不好听。”杨贵妃低头想了想，又抬头看了看明亮的圆月，就说:“叫月饼吧”。其实刚发明月饼的时候，中秋节还没有吃月饼的习俗。而且南北方中秋节吃月饼的时间，也是有差距的。在唐朝的时候，月饼还只是祭祀用的贡品，并没有正儿八经用在中秋节上。但是由于中秋节民间也祭祀嫦娥、月老之类的神仙，所以久而久之，月饼也就出现在了中秋节的贡品名单里了。
北宋时期，中秋节吃月饼，已经在民间普及开了，但是我们要记住，这个时候月饼可以出现在中秋，也可以出现在其他祭祀时间。真正让月饼和中秋节紧密联系在一起的时间，还是在明朝。
苏式月饼
据明朝《西湖游览志会》中记载：八月十五日谓之中秋，民间以月饼相遗，取团圆之义。这就太明显了，大家在中秋节互相赠送月饼，意思就是大家团团圆圆。这么一来月饼就被赋予了特殊的寓意，成了团圆的代名词，自然也就跟中秋节联系在一起了。
二、月饼的历史功能
上文说道：到宋朝时，“月饼”这个名字就被彻底叫开了。如南宋吴自牧《梦梁录》里就有月饼的详细记录了。后来，月饼在明太祖朱元璋起义时还发挥过重要作用呢！
在元朝末年的时候，当时蒙古人欺压汉人，把汉人定为最下等的四等人。而且为了防止汉人反抗，每个汉族的家族当中，都有一个蒙古人，这个蒙古人可以任意欺凌汉人，是汉人的“管家公”。
朱元璋起义的时候，想杀掉这些蒙古人，谋臣刘伯温想了一个办法。让一些人扮成阴阳先生，各处传播:“切莫笑，看重九，重九交午未，人头要落地。”人们一听重九要有大灾难，都惊慌失措。
广式月饼
这时，刘伯温站出来说灵山上的大师给他托梦了，让大家在中秋之夜吃月饼，就可免去灾难。结果店铺里的月饼在中秋之前全部销卖一空。在吃月饼时，大家发现月饼里有字条，上面写着:“中秋子夜时，齐杀管家公。”
刘伯温用智谋调动、团结了大家的力量，利用月饼作为宣传工具，为朱元璋后来夺取江山立下汗马功劳。
总之，中秋节吃月饼和赏月是中国南北各地过中秋节的不可或缺的习俗。笔者写作这篇有关月饼的发明者、演变过程及其历史作用的文章，一来是想弘扬我国丰厚、悠久的中秋节文化；二来也想呼吁节后的月饼能有个妥善处理方法，避免造成不必要的粮食浪费。
中秋美食
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