放眼世界，漫威靠着「复仇者联盟」长达11年的精心布局占据了超级英雄电影的半壁江山，风头可以说是盖过了DC。不过在2005年，也就是《钢铁侠》上映的3年前，DC只凭着蝙蝠侠一个角色就称霸了超级英雄电影界。
由克里斯托弗·诺兰执导的《黑暗骑士三部曲》（分别是2005年的《蝙蝠侠：侠影之谜》，2008年的《蝙蝠侠：黑暗骑士》，以及2012年的《蝙蝠侠：黑暗骑士崛起》）不只票房亮眼，口碑更是惊人。不仅三部在豆瓣上同样取得了8.5以上的高分，其中《黑暗骑士》更是以9.2的高分长期排在TOP250的前列。
漫威的厉害之处在于除了每部电影分开来看都极具娱乐性之外，更透过了每部作品之间的串连与伏笔，传达了一个更宏观并且完整的故事。但现在回过头来看，早在漫威之前，诺兰的《黑暗骑士三部曲》就已经做到这件事了。
有别于大部分以「超能力」为核心的超级英雄电影，《黑暗骑士三部曲》里每个角色都只是凡人之躯。但诺兰却透过写实的手法，让蝙蝠侠升华成一个象征的同时，又让这个象征经历残酷考验，甚至一度被彻底摧毁，最后再让他从灰烬中重生。
除了主角之外，三部曲中的配角和反派们也各个有血有肉。例如诙谐可靠的管家阿福，尽责却无力的高登局长，乃至于亦正亦邪的猫女，老谋深算的忍者大师等角色刻画都非常深刻细腻。更别提由已故影星希斯莱杰所饰演，有「影史最佳反派」之称的小丑。当年还靠着他精湛的诠释，成为第一位以超级英雄角色赢得奥斯卡的演员。
许荣哲在他的著作《3分钟说18万个故事，打造影响力》里面提到，所有故事基本上都遵循着七个步骤，也就是他所说的「靶心人公式」：目标——阻碍——努力——结果——意外——转弯——结局。
目标：主角的目标或目的是什么？阻碍：他遇到的难题与挑战是什么？努力：他做了哪些努力来克服阻碍？结果：他的结果如何（通常是不好的结果）？意外：若结果不好，代表努力无效，那有超越努力的「意外」可以改变这一切吗？转弯：意外发生时，情节会如何转弯？结局：最后如何收尾？如果把《黑暗骑士三部曲》套进这七个步骤的话，也是成立的。
诺兰三部曲的厉害之处，就是「用三部电影，说一个故事」。有别于一般的系列电影，续集推出时往往是先看前作的反应来决定剧情走向。但剧组通常因为想要复制前作的成功要素，导致大部分的续集不是缺乏新意就是主题跑偏，但很明显诺兰的三部曲并没有。
诺兰是如何说好「黑暗骑士」这个故事的？蝙蝠侠的背景故事相信大家都非常熟悉了，他的真实身份，是哥谭市的亿万富翁布鲁斯・韦恩，他年幼时父母死于一桩劫案，这让他在成年之后决定尽自己一切的力量打击罪犯，并阻止哥谭市的沉沦。
在这个版本里，布鲁斯曾经尝试用报复的方式泄愤。但即便杀死父母的凶手死在眼前，依然不能让他找回平静。他发现「恐惧」是一切的根源，而哥谭市的恶势力就是透过散播「恐惧」来作恶。不只让市民敢怒不敢言，就连执法单位也被迫屈服。为了要能够对抗罪犯，他矢言要成为罪犯们心中的恐惧。
不只如此，在亲身参与过犯罪集团以及「影武者联盟」的试炼之后，布鲁斯领悟到光是阻止罪犯是不够的，他必须要成为一个「象征」，一个让所有罪犯闻风所胆的「符号」。但若是要做到这点，他就不能做出和罪犯一样的事，而是要更加严厉地要求自己。因此他不使用枪械、也绝对不伤害人命，唯有如此，这个「象征」才能够站稳「正义」的立场，而不会沦为像「影武者联盟」一样以暴制暴，甚或是靠着摧毁一切来重建秩序。
乍看之下，《侠影之谜》里面出现的各个反派，例如「稻草人」、「影武者联盟」，「黑帮」或是「微波发射器」，这些全部都是布鲁斯「成为正义象征」这个目标的阻碍。但事实上那些只是用来呈现表面戏剧效果的冲突，布鲁斯真正的阻碍，是他对于自己的质疑。更准确地说，就是他自身的恐惧。
电影的第一幕我们就看到，幼年的布鲁斯玩游戏时不小心跌落了古井，山洞里蜂涌而出的蝙蝠从此成为了他的梦魇。不只时常让他夜不成眠，甚至还因为对蝙蝠的恐惧，导致他要求父母提早离开歌剧院，才会造成悲剧的发生。
成年之后的布鲁斯因为无法面对自身的恐惧，只好求助于愤怒。他以为如果能亲手报仇，就能从害死父母的罪恶感中得到救赎，但即便看着凶手在他面前被杀，布鲁斯却丝毫没有喜悦，更对于在幕后掌控着哥谭市的恶势力感到痛恨。
他云游世界参与犯罪，希望透过理解罪犯的世界之后让他能够找到打击罪犯的方式。他希望透过自身的强大，来掩盖内心的恐惧与软弱，但是愤怒只能够将恐惧伪装起来。布鲁斯也深知如果长此以往，他总有一天会控制不住自己的怒气，在面对罪犯的过程中失去分寸。而如果他做不到严以律己，就会在伸张正义这个诉求上站不住脚，最终导致一切徒劳无功。
经过了几年的犯罪生涯，布鲁斯虽然对犯罪世界有了更深的认识，但他却依旧迷惘。直到在监狱里他遇见了「影武者联盟」的领袖忍者大师，并以教会他「克服恐惧和打击罪犯」为诱因吸引布鲁斯加盟。
在忍者大师的教导之下，布鲁斯具备了能够对抗罪犯的能力，也学会了克服自己的恐惧。更在面对忍者大师要求自己杀人的当下坚守原则，宣告自己打击罪犯的决心，但绝对不会成为动用私刑的脍子手。
叛逃「影武者联盟」之后，布鲁斯回到了哥谭市，将自己的恐惧实体化成为「蝙蝠」，以「蝙蝠侠」的身份开始伸张正义。但是成为「蝙蝠侠」谈何容易。布鲁斯即便家财万贯，也是费了一番工夫和吃了不少苦头，更花了不少冤枉钱才做到。
诺兰三部曲另一个令人着迷的地方在于，它虽然是部超级英雄电影但却非常写实。不只有别于以往的蝙蝠侠作品，布鲁斯・韦恩的动机更加有说服力，就连他的造型和装备都被赋予了「由军用设备改造而成」的特色。除了增加可信度之外，更大大降低了一般超英电影里「华丽浮夸」的观感。
不过在当「蝙蝠侠」的同时，布鲁斯还得维持他原本的身份。为了不让人怀疑，他被迫违背自己的本性，刻意营造出「亿万富翁花花公子」的形象。这不只让他被心上人瑞秋多次误会，最后甚至还赔上了父亲与「韦恩家族」的名声。而这些都是其他版本的蝙蝠侠不需要面对的。
在《侠影之谜》的最后，布鲁斯战胜了原本的恩师忍者大师，破坏了「影武者联盟」想要摧毁哥谭市的计划。在这个过程中他更加认识了自己，也获得了瑞秋「有条件的告白」，抚慰了他的心灵。
作为蝙蝠侠，他也找到了高登这位可靠的战友，哥谭市也渐渐地出现了变化。只是人性本恶，只要有人就会有犯罪发生。蝙蝠侠的出现也意味着会有更厉害的罪犯即将诞生。此时布鲁斯虽然信心满满，但他却不知道自己所象征的一切即将面临最大的挑战。
当诺兰在《黑暗骑士》中花了整整一部电影的时间，来讲蝙蝠侠所遭遇的「意外」，结果就是成就了三部曲中最震撼的一段，而这个意外几乎可以只用两个字来总结，那就是「小丑」。
这个系列里的小丑第一次被提到，是在《侠影之谜》的最后。高登告诉蝙蝠侠有一股新的恶势力正在崛起，其中就包括了这个喜欢在犯案现场留下一张鬼牌的小丑。
在《黑暗骑士》里他首次登场就策划了一起完美的抢案，并且很快就让哥谭市的黑帮老大们臣服于他。但小丑并不是想要成为哥谭市的地下霸主，他的目的只有一个，那就是摧毁蝙蝠侠。只是小丑心目中的「摧毁」并不是要杀死他，而是要破坏他的信念，让他从根本崩溃。
如同刚刚提到的，蝙蝠侠之所以能够成为正义的象征，并不是他打击罪犯的能力，而是他靠着坚守原则以及超越世俗的标准。但是小丑的强项就是洞察人性中的矛盾，他不认为这世上有不会堕落的人，更不相信有无法打破的原则。他也透过了狡诈却精准的计谋，一步步地瓦解布鲁斯的信念。不管是挑拨市民刺杀知道布鲁斯身份的会计师，还是用肉身挑衅蝙蝠侠开车撞他，乃至于最后欺骗布鲁斯让他无法拯救心爱的瑞秋，都是在逼迫布鲁斯屈服于他自己的本性。
在审讯室里，小丑对着向他严刑拷打的蝙蝠侠说：「你没有任何可以拿来威胁我的东西」。因为他对世俗的一切都看不上眼，黑帮追求的金钱与势力他不在乎，甚至连自己的命都可以不要。套句阿福的话：「有些人只想看到这个世界焚毁」，而俗话说得好，「光脚的不怕穿鞋的」。对于小丑这种毫无所求的人来说，在某些层面来说他是无敌的。
面对这样的敌人，布鲁斯第一次感受到自己的无力，甚至还多次想要放弃。不管是揭露自己的身份还是动念杀死小丑。而且最后得要靠着说谎，来掩盖被小丑黑化成功的哈维・丹特所犯下的罪行，好维护民众心中残存的希望。
在《黑暗骑士》的最后，虽然布鲁斯战胜了心中的挣扎，没有杀死小丑替瑞秋复仇。可是小丑还是成功地摧毁了布鲁斯的信念，让他在替丹特背下黑锅之后不再当蝙蝠侠。因此小丑虽然被抓入狱，让市民互相残杀的计谋也没有得逞，但他依然成功地「打败」了蝙蝠侠。
小丑事件过去八年了，哥谭市在蝙蝠侠和高登的「谎言」之下，进入了一个前所未有的和平时期。看到犯罪率大幅降低、加上失去爱人瑞秋，布鲁斯发现蝙蝠侠已经没有存在的必要了，于是深居简出。而多年来身体上受到的伤害，随着年岁逐渐蚕食着他的身心。
但哥谭市的和平只是表面上的假象，私底下一个新的危机正在崛起。而领头的班恩不只和布鲁斯一样师出忍者大师，他的凶残与狠毒更是有过之而无不及。很快地班恩策划了几起攻击，让哥谭市瞬间再度陷入混乱。此时能够力挽狂澜的，似乎只剩下消失了八年的蝙蝠侠了。
但是布鲁斯这个时候选择挺身而出，表面上固然是想要阻止班恩的计划，其实却有一个更深层且令人心酸的用意，那就是他已经不想活了。他希望能够用自己残缺的身体，替哥谭市做出最后的壮烈牺牲。
但是残忍的班恩可没打算这么轻易让他如愿，在打断他的背之后将他丢入了深渊地牢。并且刻意让他苟延残喘，好让他亲眼见证他终其一生守护的哥谭市崩坏，然后才会让他带着绝望死去。
布鲁斯并不害怕死亡，但他却对自己的无能为力以及哥谭市看似无可避免的结局感到害怕。奇妙的是，原本视死如归的布鲁斯在害怕死亡之后，反而找到了活下去的动力。布鲁斯发现，他一直以来试图克服的「恐惧」，原来并不是一件坏事。甚至可以说，他原本以为没有恐惧才能勇往直前。
但如同班恩所说的，他作战时「像个年轻人般毫无保留。虽然值得尊敬，但大错特错」。反倒是后来他被打入深渊时，因为害怕死在地牢，害怕哥谭市遭到毁灭，才给了他站起来的勇气。后来在做出信念之跃时，也是因为身上没了保命的绳索，让他再次感受到死亡的恐怖，才激发出深藏在内心的力量，成功逃了出来。
这个安排实在是太妙了。在《侠影之谜》时布鲁斯费尽了千辛万苦，就是要学会战胜自己的恐惧。但没想到经历过《黑暗骑士》的「意外」之后，让他得以重生的「转弯」，竟然又扣回了恐惧的主题。只不过这次恐惧不再是阻碍，反而是他最大的动力。
在「恐惧」的催动之下，布鲁斯逃出了深渊地洞，及时地赶回了哥谭市。在众人的协助之下终于阻止了班恩的计划，拯救了所有人。
在最后的决战里，打动人心的不是布鲁斯终于一雪前耻，打赢了班恩。而是故事再次套回了整个系列的核心，也就是「正义的象征」。要知道勇气并不是义无反顾地牺牲自己，而是为了值得自己保护的东西拼死捍卫。
当那群在地底被关了三个月的警察，对着武力悬殊的敌人冲过去时，他们每个人都害怕极了。但因为想要保护的东西更为珍贵，才让他们获得了超越恐惧的力量。这种体悟，正是由走过了同样经历的布鲁斯，以蝙蝠侠之姿再度回到哥谭市时带给他们的。而这种「愿意用生命捍卫」的决心，就是让整个哥谭市一起升华成为「正义」的象征的关键。
当然因为戏剧需要，布鲁斯在最后一刻还是修好了蝙蝠战机的自动导航系统，而他也因为找回了活下去的理由，没有选择「壮烈牺牲」，而是隐姓埋名，从此过着属于他自己的人生。
诺兰的三部曲，完全脱离了漫画中的超能力设定，电影中的每一个角色都是血肉之躯。但正是由于角色的凡人设定，才让故事看上去更加震撼人心，不是么？
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