“以逸待劳”，是指当敌方气焰高涨时，为了避开敌人的锋芒，有力地增强自己的兵力，首先应该主动采取守势，进行积极防御的同时，养精蓄锐，有效地控制敌人，巧妙周旋，调动其在预设的战场上四处奔命，待敌人疲劳混乱、锐气减退、敌我态势发生变化时，迅速转守为攻，乘机出击取胜。此计强调：要想让敌方处于困难的境地，不一定只有进攻之法。关键在于适时地掌握主动权，伺机而动，以不变应万变，以静制动，积极调动敌人，努力牵着敌人的鼻子走，创造决胜机会。所以，此计中的“待”切不可理解为消极被动的等待，相反，它是积极主动的反击准备。
战争是一种“力”的较量，要运用智慧，削弱、限制敌方的力量，增强己方力量的发挥，才有取胜的把握。 “以逸待劳”之计，就是实现“力”转化的有效方法。以我方的严整来对待敌人的混乱，以我方的冷静来对待敌人的惶恐。总之，想方设法让敌人长途跋涉，疲于奔命！以自己的从容休整，来对待敌人的筋疲力尽；以自己的物资丰盈来对待敌人的弹尽粮绝。这样，才能战胜敌人。
如果此计运用得当，在军事上便可以寡敌众、以弱胜强。在商战及政治生活中，凡事先做好充分准备，便可从容应对外界的变化。而为人处世中，遇到问题时，要避开矛盾，稍事拖延，待各方面都冷静下来，时机成熟后再做处理，则更为稳妥。此时的“拖”，并不是懈怠，也不是逃避，而是一种积极主动的解决方式，静观事物发展变化，抓住有利时机，将难题彻底解决。
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