编译：Mintina
男孩和鬼火照片提供：Karen B. Jones 鬼火是沼泽，湿地和墓地周围出现的奇怪大气光电现象。数个世纪以来，童话故事，歌曲和文学中提及的这种鬼魂般的光亮展示着人类的想象力。不同的文化对于这个现象有着各自的解读。 名称和历史 英国童话故事讲述了一名罪恶的铁匠，Will的故事。当他死去时，圣彼得把他送回世间，给他第二次机会救赎自己。总之，这位铁匠继续伤害他人。作为结果，他不得不以总是鬼魂的形式在人世徘徊。 魔鬼从地狱送给他一把火，他欺骗疲惫的旅行者陷入危险和死亡。在迷信人们的意识里，鬼火是噩兆。 这里有很多称谓。鬼火象征着一把用于火把的杂草或是芦苇。拉丁语对于这个现象的用词为ignis fatuus，意为“令人晕眩的火苗”，指的是其快速变化，难以捉摸的特性。万圣节的南瓜灯事实上就是爱尔兰版本的鬼火。与铁匠Will无关，爱尔兰人的故事是关于一位名叫Jack的恶魔。在不同的文化之中，故事的起源不尽相同。在瑞典，光亮是一名没有经过洗礼个体的灵魂。在芬兰，这种光芒引领你找到宝藏。
鬼火和一条蛇照片提供：Hermann Hendrich（出生于1856年） 在大部分文学作品之中，鬼火有着负面的意味。在十七世纪史诗般的诗歌，《失落的天堂》中，John Milton把魔鬼撒旦描述为“带着迷惑性光亮，飘摇地熊熊燃烧，使沼泽和淤泥中震惊的夜晚独行者误入歧途…吞噬他们，就此消失。”《指环王》中邪恶的Gollum警告Frodo Baggins和Samwise Gamgee关于Mordoer区域死亡沼泽中分布的“火光”。两部作品建议跟随鬼火如同走向自我毁灭的罪恶。 现今，鬼火是一种常用的比喻，描述人们期待，但是无法触碰的幻象。
一幅卡通画，“蠢人嘲弄罪恶”图像提供：EJ Pace Christian Cartoons/Digital Commons @ Biola 特性 典型的情况下，鬼火是很小的光球或是火球，主要呈现出浅蓝色。火焰在距离地面数米的地点漂浮。没有烟雾，而且通常是在沼泽和墓地周围。那些曾看到过的人们表示这里出现火焰，但是并不感觉温暖。William Fulke，十六世纪的英国清教徒和学者，在自己撰写的《流星书籍》中把鬼火描述为“没有伤害的火”。鬼火保持静止，但是随着有人靠近，火焰会迅速移动。 解释 关于这个现象的早期说明包括发光的昆虫。多年间，很多人提出其他发光理论，例如球状闪电，或是地壳运动产生的电流。一段时间，科学家，尤其是Alessandro Volta相信这源自甲烷的瞬间燃烧。 总之，事情远比此复杂。甲烷不会自燃。英国和意大利的研究人员试图在自己的实验室内重现鬼火，但是却出现了各种颜色，例如绿色和黄色。鬼火总是白色或是淡蓝色。最为重要的是，实验室的火焰会出现烟雾。
澳大利亚的Min Min光照片提供：Don Meers/ABC North Queensland 此刻，对于鬼火最好的解释就是化学荧光 - 沼泽，湿地中腐烂有机化合物产生的氧化作用，其中包括甲烷，是的，但是还有磷化氢和二磷烷。 那些所谓的湿地气体源自水中和周围土壤腐烂的物质，同时在空气中爆炸，出现蓝色火焰。如果空气流动，那么光亮会减弱，例如有人试图接近时。 见到情景的报告逐渐减少 鬼火在其他国家有很多名字 - 在澳大利亚内陆，这被称之为Min Min火（被认为会跟随旅行者），在泰国，则是Naga火球（在消失之前从河流升起），及Marfa光（在美国德克萨斯州67号公路随处可见）。总之，这极为明亮，而且包括不同的颜色，不只是通常的蓝色。
假鬼火，燃烧的木头，随后用Photoshop软件改变火焰的颜色照片提供：Wikipedia
对于这种现象别出心裁的渲染照片提供：villains.wiki 尽管拍摄设备不断进步，而且社交媒体保持关注，鬼火真正的视相记录却难得一见。互联网络上流传的许多“照片”是优美的艺术作品，影像，或是通过Photoshop软件修饰的部分。为何数以千计的人声称见到这样的景象，但是却无人捕捉到确凿的证据？这依然未知，因为敏感的现代相机传感器通常能够拍摄到北极光和远处的星河。 Howell G.M Edwards，Bradford大学分子光谱学系教授注意到近些年关于影像报告数量的下降趋势。他建议，在临近定居点的区域，鬼火出现的大量湿地枯竭，而且有机物质被清理。甲烷和磷化氢进行氧化作用的特定状况或许比曾经更为罕见。 许多沼泽的确存在，但是这些古怪，潮湿的地点并非热门目的地，即使对于狂野旅行者来说。 所以，鬼火是自然现象，又或是传说故事？这是否是一个关于罪恶的寓言？沼泽气体之间的相互作用？这或许极为罕见，即使对于现在拥有智能手机，喜爱频繁按下快门的人们来说也无法不捕捉到相关影像。缺少照片，并在鬼火文化背景中作为比喻，也许只有一些投入大量资金的幸运摄影师可能拍摄到一张图片。信息来源：Kristine De Abreu
