长平之战是我国冷兵器时期的一场决定天下格局的大规模战役，这场战役参战人数之多，耗时之久，死伤之众都在历史前列，此战奠定了秦国霸主地位，从此山东六国再无力与秦国抗衡。
“秦人围赵括，赵括以军降，卒四十余万皆坑之”。根据《史记》的这段记载，这场战役两国共出动了上百万士兵，最终秦国以死伤一半的惨重代价获胜，而赵国战败后，40万投降士兵被战神白起悉数坑杀。
由此不禁让人产生了一个疑问，秦国纵然军队战斗力爆表，40万投降军队说坑杀就坑杀，胡服骑射后之后赵军既然已经投降求饶了，还能让秦军像宰牛羊一样，毫无反抗？
而且史书上关于这场战斗的结局都很统一，秦军坑杀40万赵卒，居然没有反抗的记录，就是杀只猪，死之前还得挣扎几下呢，更何况是40万活生生的士兵。
根据《史记》记载，长平之战开战后，白起将赵军40余万人诱入峡谷当中，再以2.5万人断其后路，形成合围之势，断了赵国粮草，在被围后赵军坚持了整整46天，而没有哗变，这期间主将赵括多次带兵冲锋，试图突围都失败了，直到第五次赵括带兵突围被射杀，赵军才降。白起将降兵全部坑杀，只放回240名不满15岁的幼童报信。
3年后，白起被秦昭王赐死，在临死前，白起曾感叹道：“我固当死，长平之战，赵卒降者数十万，我诈而尽坑之，是足以死”
赵国被坑杀40万士兵，这几乎成了历史的共识，由于长平之战距司马迁的史记不过百余年时间，所以司马公这一说法一直以来 被认为是事实。
然而事实真是如此吗？我们不妨将视角放回到长平战场再来看看。
《孙子兵法》说：“十则围之，五则攻之”，如果秦军想合围赵国，那兵力别说10倍了，至少也得是赵军一倍以上，当然战神自然是战神，能充分利用长平地势。长平古战场位于今天的山西省高平市城北7公里丹河谷地一带，这里是一个地势低洼的峡谷，白起正是利用了这个地势，将40余万赵军诱入谷中，形成了关门打狗之势，让赵军难以施展。
根据现在考古发现，长平古战场遗址范围广阔，西起骷髅山、马鞍壑，东到鸿家沟、邢村，宽约10公里；北起丹朱岭，南到米山镇，长约三十公里。而坑杀赵军的省冤谷位于高平市西2.5公里的谷口村，《太平寰宇记》记载省冤谷东西南北各六十步，而1995年发掘的长平古战场遗址也仅比《太平寰宇记》略大一点，考古学家张颔亲自勘察了遗址后认为，这个地方狭小，根本不可能同时容纳40万人，甚至几万人都难以容纳。
从永录村1号尸骨坑发掘到的赵军尸骨来看，这些尸骨多呈现分离状，身体残缺不全，更像是战争所致死，而没有活埋的迹象，显然，赵军在投降秦以前，就已经大量伤亡了，而且谷中的赵军绝没有40万之众。
古代以白刃战主，从赵军尸骨的状态可知，赵军在投降前必须有过一番激烈的战斗，否则秦军也不会有死伤过半的惨状。
而且赵军被围后，多次组织突围，秦军损伤过半，那赵军的损伤应该会比秦军更甚，那么被围的赵军人数可能只有几万人。
这样就能说得通，为什么秦军2.5万人就能成功断赵军的后路了，这也符合兵法所说的“十则围之”。
而且赵军既然投降那必然是为了活命，如果被秦军坑杀，又怎么会束手就死，一点都 不反抗，这也不符合吃战马、阴阳相食熬过46天赵军的作风。
而且至今，长平古战场也没有发现大规模活埋的迹象，反而是越来越的证据表明，赵军是战死居多。如果赵军投降的只有几万人，那倒是有可能在赵军没反应过来的时候，被秦军坑杀的可能性。
但其实长平之战到底有多少人参战，也是值得怀疑的？
据估计，秦统一六国时人口为千余万，战国末年七雄中秦、楚、齐人口最多，燕、赵居中，宋韩、魏最少。
如果赵国以七分之一算，那么赵国的人口应该在170万左右，男性人口预计在90万左右，再加上当时鼓励生育，估计适合当兵的在40万左右，赵国总不能将40万兵力全部派到前线去。
毕竟还需要留人从事劳动、生产、采矿、锻冶兵器、供应军需等，而且赵国北有匈奴，南有韩、魏，东有燕、齐，西有强秦，尽管和秦陷入对峙局面，但其他三方也是需要留兵防御的。
所以能真正前往长平一线的士兵，绝没有40万之众。
再看战争过程
秦奇兵二万五千绝赵军后，又一军五千骑绝赵壁间，赵军分而为二，粮道绝，而秦出轻兵击之。”假如赵兵真有四十万之众，白起只用2.5万人去绝赵军后路、堵截援兵，再用5000人插入40万人之路，这可能吗？
战后三年，秦王派兵围赵都邯郸，白起说，“今秦虽破长平，而秦死者过半”，《史记·王熟白起列传》
“今王发军虽倍其前，臣料赵国守备，亦以十倍矣……其国内实。”《战国策中山策》。
如果赵国真的有40万兵被坑杀，那长平之战后，白起绝不会这样评估赵国的守备力量。
而司马迁所写的战国史，主要参考《战国策》，战国策向来有夸大的习惯，动不动就是一场战役用兵十几万、几十万。
而且秦朝二世而亡，并没有后人为人美化，反而是由于秦始皇灭六国、征劳役等事，黑秦的历史很多，先秦典籍又因焚书一事毁于一旦，后世记史，难免会掺杂个人见解。
由此可见，白起坑赵40万降卒，吹牛成分实在太高。
,
