“亚”字是非常特别字，从商代甲骨文中就经常出现，
对于这个字形的解释，社科院冯时老师在《中国天文考古学》中认为是代表大地的四方五位，即是东南西北中。由于在传统文化中，中国古人认为我们所存在的这个空间称为太极，清气上升成为天，浊气下沉形成地。天为最大，地居其次，所以常常把次一级的事物都称之为亚，如比赛的第二名称为亚军，比天低一级的地也就用亚字代表。为什么“亞”字可以代表地呢？因为地是由四个方向外延伸，而我们居中土之地，这层含义刚好可以用“亞”来代替。
《周礼》:苍璧礼天，黄琮礼地，青圭礼东方，白琥礼西方，赤璋礼南方，玄璜礼北方。礼地之时，筑方丘，把玉琮置于其中心，用酿造的美酒，灌注于琮中，借玉气以达地心，供地神享用。
由此可见，玉琮即代表了地，是地的象征。而我们观看玉琮的造型，其外形显然就是甲骨文金文中亞字的形状。
从侧立面观看，玉琮的形状就是切去弧形四角的方形框，这个图形就是“亞”的金文写法。
这是一件齐家文化类型的琮，距今约四千多年的历史，想想一下在遥远的过去，先民们把玉琮供奉于祭台之上，进行神圣的祭祀地活动时，仰望它，感知必定是一个四方突出的外形。轮廓勾勒出来便是亚字的甲骨文或金文字形。
用红色线条把琮的外形勾勒下来，就得到下面的图形，这个图形与商周时期的亚字的字形是完全一样的。
其图案中突出的四方即代表了东西南北四个方位。在以后的文化传承过程中，在中华传统文化体系中，给四方又分别封了镇守的灵兽，即是青龙、白虎、朱雀、玄武。而且逐渐到汉代形成成熟的文化内涵及符号。
这件四灵纹玉铺首是西汉玉器的代表作之一，体量硕大。高34.2、宽35.6、厚14.7 厘米重10.6 公斤，陕西省兴平市汉武帝茂陵陵园出土,现藏于兴平市茂陵博物馆。
青玉，呈青绿色，从外观看极像蓝田玉质地，背面留有较多之土沁。玉铺首造型独特,将饕餮兽面形象与四灵神兽巧妙地结合在一起,并融用浅浮雕、高浮雕、游细毛雕、钻孔等工艺技法，对器物进行多层次塑造。
把其中的四灵神兽分别用青，朱，黄，紫色标识出来，可见四灵神兽恣态灵动，威武凶悍，形象也已非常成熟。
在汉代青铜镜中有一种称“博局纹”镜的，其装饰图案便是以四灵神兽为主，其核心含义还是指示方位的。
铜镜的正中往往会装饰有四瓣花的镜钮，对这个花钮的命名约定俗称为“柿蒂纹”，顾名思义，便是像柿子的根蒂一样。这个纹饰元素在玉器上也经常使用的。
在甘肃博物馆陈设的鎏金方花铜棺饰，成镂空状，四叶上装饰的也是四灵神兽用以指示方位。
对公众号“器晤”(王仁湘)先生在《文化符号｜追踪柿蒂纹》的文章中祥细阐述了柿蒂纹其实是代表方向的方花的关点，深受启发和认同。同时认为如果溯源这个图案应是对玉琮外形的表述有关系，并进行了艺术的归纳，有升华这一符号的意义。换个角度，如果我们自上而下来看玉琮的形状，便会得到一个四角成锥形指向的图案。
把琮的上面用红线勾勒下来，旋转45℃得到到下面的图形。
这个亚字的字形更像柿蒂纹也就是方花的样子
这个图形也是“亚”字的另一种写法。尽管从不同视角观察，玉琮的形状有所不同，但对方位的指向特性，确实是任何角度都能看到的。由此可以看出中国古人是极富智慧的，对方位的理解自古便是立体的，更是多维的，他们对宇宙的认识一开始便是多维度的，浑圆的，而我们现在才逐渐从二维三维到多维开始来认知天地的。
上图是各种青铜器上铭文中出现“亚”字的铭文组合，大部分为琮侧立面的形状特征，最底行左二的图案有些另类，是在正上方观看琮所得到的样貌。大胆推测，大量青铜器上出现的“亚”字，是不是就特指此青铜器专门用于祭祀大地的礼器？按传统祭祀仪规，天地是分开祭祀的。圆台祭天，方台祭地，这一祭祀方式形成甚至可以追溯到五千多年前，在红山文化考古中就发现了磊筑不同形状的祭祀用台，有方形台和圆形台之分。
所以这些有“亚”字铭文的青铜礼器就是用于祭祀地的专享用器。众多青铜礼器在商周的使用，使祭祀用的玉琮自商周以来逐渐减少或被替代，这种现象与文化期考古发掘出土大量的玉琮形成鲜明的对比。或许就是玉琮这种类型玉器退出历史舞台的主因。这种对地的祭祀也是反映了古代帝王封土领地的尊崇渴望。
所以说，就物而言这是件玉琮，从其更深的意义而言，它代表了与天对应的地。其外形为象形的“亞”字，也是古人对中土之地的一种阐释，延伸到中国、亚洲名称的由来，冥冥之中仿佛是某种必然，今人要做得是不要辜负了这种期待。
参考文献:
冯时《中国天文考古学》
王仁湘《文化符号｜追踪柿蒂纹》
吴秋野《亞字形图案形式母题的形成、演变及其文化意义》
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