联合国的最新报告指出，全球人口在15日达到80亿，距离上次70亿大关仅仅过去11年的时间。联合国人口司人口估计和预测处处长格兰（Patrick Gerland）表示，由于新冠疫情减缓了全球的出生率，并导致数百万人死亡人口增长近年来稍有减缓。该报告预计未来几十年全球范围内的人口增长速度将放缓，并且各地的增长率不一。
根据联合国的数据，两千年前地球上大约有3亿人。在那之后几个世纪里，由于瘟疫和自然灾害，人口有所波动。随后，人口进入迅速增长期，在1804年达到10亿，1974年达到40亿，2011年达到70亿。这次突破80亿比之前的预测都要更快一些，联合国1999年曾预测，世界人口将在2028年达到80亿。
从70亿增长到80亿的人口中，有70%来自于低收入和中低收入国家，其中大部分都在撒哈拉以南的非洲。预计在未来几年，这一趋势还将变得更加明显。联合国表示，在下一个10亿人口增长中，预计有90%以上将来自低收入和中低收入国家。人口学家预测，世界人口将在2037年左右突破90亿。
联合国预测，全球人口将在2080年达到104亿的峰值，并在下个世纪初之前保持在这一水平附近。据《华尔街日报》报道，维也纳大学维特根斯坦人口学和全球人力资本中心（Wittgenstein Centre for Demography and Global Human Capital）的另一预测是，全球人口将在2070年达到96.7亿的峰值，然后随着生育率的下降而缓慢减少。
生育率的降低和预期寿命增加报告预测，印度将在2023年超越中国，成为第一人口大国，并保持到2050年。在同一时期，尼日利亚将取代美国，成为第三人口大国。
总的来说，全球的生育率都在下降。在高收入国家，预计未来几年65岁以下的人口数量将下降。而在低收入的国家，由于女性无法获得包括避孕在内的性和生殖健康护理服务，生育率仍处于较高的状态。联合国表示：“在未来半个世纪，世界人口预计不会下降，确切的日期主要取决于当今高生育率国家未来生育率下降的速度。”
从全球范围来看，人类的预期寿命在2019年达到了72.8岁，相比1999年增加了近9岁。由于新冠疫情，人类预期寿命在2021年又下降到了71岁。联合国人口基金会日内瓦办事处主任费罗（Mónica Ferro）表示，人类并未能平等地分享过去所取得的医疗保健成就。在最不发达的国家，受暴力、冲突、艾滋病以及孕产妇和儿童高死亡率的影响，这些国家2021年的预期寿命比全球平均水平要低了7岁。
报告称，移民，特别是国际移民，是人口变化的一个主要原因。报告指出，所有国家——无论是经历了移民的“流入或者流出”——都应该尽其所能，在这些变化中创造秩序和稳定。
是机遇同时也是挑战联合国秘书长古特雷斯（António Guterres）在报道中说，全球人口突破80亿，“这是一个庆祝多样性和进步的机会，同时也是思考人类对地球担负共同责任的契机”。
不断增长的人口以不可持续的速度助长了消费，这导致了包括气候变化、森林砍伐和生物多样性丧失在内的一系列挑战。联合国说：“在几十年内放缓人口增长速度，将在本世纪下半叶帮助缓解环境破坏的进一步积累。”随着人口的快速增长，消除贫困、消除饥饿和营养不良以及扩大卫生和教育系统的覆盖面变得更加困难。而反过来，实现可持续发展目标，特别是与卫生、教育和性别平等有关的目标，则将有助于减缓全球人口增长。
专家表示，快速的人口增长加上气候变化，有可能在未来几十年内造成大规模的移民和冲突。联合国指出，简单把人口增长与温室气体排放量的增加混为一谈容易忽略一个重要事实：在高排放国家中，人口增长已经变得缓慢，甚至出现了负增长；而在人口大幅增长的低收入国家，温室气体的排放要低得多，但却可能会不成比例地受到气候变化的影响。根据斯德哥尔摩环境研究所（Stockholm Environment Institute）和国际乐施会（Oxfam International）2020年的分析，在1990年至2015年期间，全球最富有的1%的人口所造成的碳排放量是全球最贫球的50%人口的两倍以上。
古特雷斯在《今日美国》（USA Today）的一篇评论文章中写道，世界人口中的不平等现象将继续对人类的整体稳定和发展构成威胁。“从核裁军到恐怖主义到全球健康，分歧正在这些问题上造成拖延和僵局，”他写道，“但我从来不怀疑人类的智慧，我对人类的团结抱有巨大的信心”。
新闻来源：NPR、CNN、华尔街日报、纽约时报，部分图片来源于网络
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