中国是一个奇迹的国度，我们的祖先曾经创造了无数当时世界难以相信的记录，郑和下西洋就是一次伟大的创举。
郑和下西洋是中国古代规模最大，出行时间最长，船只最多，也是影响最深远的一次航行。到达了三十多个国家和地区，领先了欧洲近一百年。
这在任何朝代都不是一件轻松的事。那么，明成祖朱棣为什么要组织这样的大规模航行呢？
郑和七下西洋的真正目的在历史上很有争议，众说纷纭。但是集中起来，普遍的看法只有三个。
一个是去偏远地区宣扬大明国威，第二就是加强和建立与其他国家的外交联系，发展贸易。
最后一个说法就是明成祖在追寻建文帝朱允炆的下落。
明成祖朱棣继位以后，大力发展国家经济。为了标榜自己的历史功勋和宣扬大明的国力强盛，广纳人才修编了永乐大典。
郑和下西洋的船队更是花了巨款，上百搜巨船，加上人力物资，还有船上运载的珠宝器物，价值连城。
下了血本的明成祖，也的确见到了成效，很多国家纷纷对明称臣纳贡，外交也得到发展，势力成功伸向了东南亚地区。
达到了弘扬国威的目的。明朝是天下最强之国的"君主华夷"心理得到了很大满足。
还有一点就是加强对外贸易，当时明朝因为编纂《永乐大典》，国家刚刚稳定不久，又支付了大笔船队的费用，所以财政有所紧张。
郑和下西洋也是在寻找商机，和邻国建立稳定的贸易关系。
后来，根据历史记载估算，郑和七次远航带给大明的贸易筹入应该有三十万两黄金，千万两白银，很大程度上解决了明王朝当时的财政赤字。
众所周知，明成祖的皇位不是朱元璋给的，而是从自己的侄子建文帝朱允炆手里抢过来的。
"靖难之役"以后，朱棣并没有找到朱允炆的尸体，建文帝下落不明。当时社会流传一个说法就是建文帝没有死，而是逃到了海外。
明成祖内心十分忧虑，所以派自己的心腹郑和去海外追寻建文帝的踪迹。
《郑和传》中就曾明确记载"成祖疑惠帝亡海外，欲觅其踪。"这个说法流传甚广，但是郑和并没有查出建文帝的下落。
明成祖派遣郑和七下西洋，应该是三个目的都包括，既是为了宣扬国威，发展贸易，也有追寻建文帝的可能。
但是不可否认的是，明成祖的这一行动的确是给后世留下了很深的影响，是中国古代历史上最后一件世界性的创举。
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