孟子是很了不起的，因为在他之前，从没有人提过“民为贵”，他提出来了。在一个根本没有人涉足的思想领域，在2000多年前那样一个时代背景下，他原创性地提出了“民贵君轻”的概念，这种理念的新锐度，绝对是百分百的，而在思想的新颖性之外，也能看出孟子的勇气。因为即便是别人能想到这一点，也不一定说得出来，这是需要勇气的。
民本，是说民为本，按照孟子的原话是说，民为贵，社稷次之，君为轻。民众是第一位的，国家是第二位的，君主与这二者相比，排在后面。这就从根本上让人们的头脑里重新去思考一个问题，民，社稷，君，彼此之间是一种怎样的关系？什么是根本？什么是一个社会的终极目的？
答案其实就是民众。孟子的这个观点，放在千年之后的现代社会，也绝不是落后的概念。两千年过去了，或者说中国人摸索了两千年，一直在努力，一直在路上。
孟子认为，民为贵，就是要重视民众的利益，赢得民众的民心，依靠民众的力量，增进民众的福祉，一个社会，不管采取何种举措，根本的目的，都应该是以民众是不是更为幸福、富裕、快乐、满足、平静为依据，如果背离了这些基本的原则，其举措就值得商榷。民为贵的这个贵字，说明执政者要爱惜民众，呵护民众，精心地爱护和引导他们，减省刑罚，薄于税敛，体恤民众，关注民生，始终把民众的切身需求放在第一位。
社稷次之，君为轻，实际上是说，社稷也罢，君主也罢，都是为了第一位的民众过得更好，而提供某种外在的辅助性因素的，社稷与君主的价值，也正体现在民众是不是尊贵了之中，民为本，民为贵，民为中心。如果一个国家很强大，君主也很尊贵，但是民众却并不受到重视，没有得到应有的对待，这不是孟子的初衷和追求，他也并不认为这是理想的社会状态。
孟子崇尚的是仁政和王道，对民众好，体恤他们的不易，了解他们的艰辛，在政策上优待他们，争取民心归附，不提倡依靠武力兼并和征服他国，以仁为本，无敌于天下。反映在具体的个体价值观上，孟子的观点是我们很熟悉的四个字：舍生取义。
孟子认为人性本善，注意这并非是说：人人皆善，而是说，人性中有善的成分，所以后天教育的功能，旨在培养和壮大这种善的成分，如此，则这个人就能成为一个好人，一个在仁义礼智四个方面有优异表现的人，所以人生就看你走哪一条路，选取那一种价值观，往左走，是正途，往右走，就是另一番选择，全看你自己，孟子说人要培育自己的浩然之气，也就是一股正气。有正气的人，行得正，站得直，自信坚定，毅力坚韧，外人服你，自己的潜力也能发挥出来，从养生的角度看，身体也好，这是浩然之气的好处。
孟子绝对是另类的，他敢于想，敢于说，现在再看，他的话语，依然闪现着时代的价值。
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