上古神话非常复杂，刚接触时笔者也很难理出头绪。究其原因，归根结底是没有一部神话总纲。上古神话很零散，基本上所有神话传说都来自于各种笔记，诗文，个人著述等零星片段，包括《楚辞》、《山海经》、《左传》、《庄子》、《淮南子》等等，因此众说纷纭，版本非常复杂，有时候各部古籍之间的说法还会有矛盾。
上古神话中的不少神仙神兽，被后来的道教神话体系吸收。道教神话吸收后，对这些神仙神兽也做了很多改动。咱们就说四大神兽吧，青龙、白虎、朱雀被道教神话吸收后成为三位护法神君，青龙是孟章神君，白虎是监兵神君，朱雀是陵光神君。
而玄武则成了真武大帝，地位明显超过了其他三只神兽。那么，四大凶兽呢？
在古代典籍《左传》中有记载道：“舜臣尧，宾于四门，流四凶族混沌、穷奇、梼杌、饕餮，投诸四裔，以御魑魅。”在《左传》中，四大凶兽各个战力不凡，用来抵御边塞的妖怪。相信熟悉上古神话的读者对四大凶兽都有些了解，饕餮在《山海经》中又叫做狍鸮，它人头羊身并且腋下长眼睛，非常贪吃。
穷奇是一只长了翅膀的老虎，性格凶悍好斗，战力剽悍。梼杌也是一只老虎，《山海经》中记载梼杌人头虎腿，嘴里长着跟野猪一样的巨大獠牙。在四大凶兽中，外形奇怪的一只异兽，就是混沌。
在上古神话中，混沌究竟长得什么模样呢？这个问题的答案很复杂，因为在不同的神话典籍中对混沌的外形描述不一，但都非常奇怪。
咱们首先来看看《山海经》中是怎么描述混沌的，
“又西三百五十里，曰天山，有神焉，其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，混沌无面目，是识歌舞，实为帝江也。”
《山海经》中的帝江，也就是上古神话中的“混沌”。咱们看看《山海经》对混沌的描述，首先要强调一点，混沌是“神”，不是兽。混沌的整体外形是一个大黄布袋，外表散发着火焰一般耀眼的光芒。
混沌有六条腿四只翅膀，却没有五官和七窍，还懂得唱歌跳舞。翻遍整部《山海经》，混沌绝对是外形最奇怪的一只异兽。
混沌腿多，翅膀多，这在《山海经》中不算什么，天吴有八条腿。但“混沌”没有五官和七窍，却是独具特点，别具一格的，在上古神话中仅此一家。
在《神异经》中同样有关于混沌的记载，
“昆仑西有兽焉，其状如犬，长毛，四足，似耳而无爪，有目而不见，有两耳而不闻。”
《神异经》中的混沌外形跟《山海经》中略有差别，这里的混沌很像狗熊，但仍然是五官不明，七窍不通。那么，上古神话中的混沌，究竟是何来历呢？
在说混沌的来历之前，咱们先看看其他三大凶兽的来历。饕餮，是蚩尤头颅所化，蚩尤乃是炎帝后人，后来跟炎帝意见不一而脱离出来，开创了九黎部落。
梼杌，是天帝颛顼之子。穷奇，是天帝少昊之子。这三大凶兽，似乎都跟天帝有着很大的联系。那么混沌呢？混沌跟天帝又有何联系呢？如果参照其他三大凶兽，似乎混沌应该就是黄帝的儿子。
在《庄子》中，有关于混沌的以下记载：
“南海之帝为儵，北海之帝为忽，中土之帝为混沌。所与忽时相与遇于混沌之地，混沌待之甚善。儵与忽谋报混沌之德，曰：“人皆有七窍以视听食息，此独无有，尝试凿之。”
黄帝自古以来就是中土天帝，而《庄子》中的混沌，点明了就是中土之帝。这说明，混沌跟黄帝之间有着密不可分的关系。
根据《庄子》中的描述，混沌似乎就是黄帝。但黄帝的模样有鼻子有眼，显然不是混沌那没有五官七窍的模样。如果非要说清楚混沌跟黄帝之间的关系，那混沌很有可能是黄帝的心魔所化。跟饕餮正好对应，饕餮是蚩尤的头颅所化。
“混沌”这个词在上古神话中代指宇宙开辟之前、清浊不分的一种状态。盘古就是在混沌中生长，然后开天辟地，分辨清浊的。黄帝身为五方天帝中地位最高的天帝，他击败蚩尤后成为三界之主。黄帝击败蚩尤，也算是打破了另一种混沌。黄帝抛下自己的心魔混沌后，才能飞升天界，成为三界之主。
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