在《西游记》中，如果说身份神秘，人们猜测最多的神仙就是菩提老祖了。有人说他就是如来，因为他也和如来一样，都居住在南赡部洲；也有人说他就是太上老君，暗中来帮助孙悟空的；更有人说菩提老祖是玉皇大帝，他教授孙悟空法术，是安排对付如来佛祖的一个阴谋。那么，菩提老祖是什么身份？他的身份比如来佛祖、玉皇大帝等人高吗？又或者说他是人们猜想的那些身份吗？笔者根据自己对《西游记》的理解，对菩提老祖的身份推断如下：
第一，菩提老祖就是一个辈分很高的老神仙。
【分析】《西游记》其实是一个世界观很庞大的小说，我们看到的神仙谱系似乎只有天庭、道教和灵山佛教，而实际上这只是明面上的神仙谱系。难道在这之外，就没有别的神仙谱系了吗？肯定也有的啊！难道在玉皇大帝、如来佛祖和太上老君之外，就不能有别的老神仙了吗？肯定也有的啊！难道南赡部洲就只能有一个灵山的如来佛祖，就不能再出现别的辈分高的神仙了吗？当然可以出现了，南赡部洲那么大，是不可能仅仅只有一个如来佛祖的，多一个菩提老祖不会稀奇，只怕还有更多如菩提老祖一样隐世的老神仙，书中虽未明着说出来，但是书中也没否定这些老神仙的存在啊！
第二，菩提老祖绝对不是如来佛祖。
【分析】关于菩提老祖身份的猜测，很多朋友猜测他就是如来佛祖，如此猜测的原因有三点：一是他的名字须菩提祖师，和佛教有关；二是他居住在南赡部洲，和如来在一个地方；三是在如来眼皮底下收了一个捣乱的猴子，如来却没有阻止。
其实，这三点原因在笔者看来都是站不住脚的，首先说他的名字“须菩提”和佛教有关，如果这就是暗示他是如来佛祖假扮的世外高人，那么作者吴承恩可真是脑洞大开，和我们开了一个天大的玩笑。如果他居住在南赡部洲就是如来佛祖，那么笔者反问，难道南赡部洲就只允许如来佛祖居住吗？如果说如来没有阻止他收猴子为徒，他就是如来佛祖，那么笔者反问，他收猴子当徒弟，又关如来什么事？所以说，菩提老祖肯定不会是如来佛祖。
第三，菩提老祖绝对不是太上老君。
【分析】关于菩提老祖身份的猜测，有的朋友说他就是太上老君，之所以这样说，是源自道统之争，猜测南赡部洲是如来的天下，太上老君假扮须菩提祖师，到如来眼皮底下偷偷传道，就是为了和如来争夺南赡部洲的道统。其实，这就有点儿阴谋论了。首先如来和太上老君都是小说中成名的神仙，如果他们还搞点儿这种阴谋诡计，就未免太小家子气了。再者，书中也没说南赡部洲就只是如来的天下，没有别的道统，太上老君如果想到南赡部洲传道，也没有必要假扮成他人吧！所以说，菩提老祖就是太上老君的说法儿，也是站不住脚的。
第四，菩提老祖绝对不是玉皇大帝。
【分析】关于菩提老祖的身份，很多人猜测他是不是玉皇大帝，暗中帮助孙悟空。因为有的朋友猜测，玉皇大帝怕自己对三界的统治受到如来佛祖的威胁，所以才故意扮成菩提祖师，在南赡部洲教授孙悟空法术，让他给如来找麻烦。其实，这也是一种阴谋论，首先，如来佛祖在西方，并没有威胁到玉皇大帝的统治。其次，就是如来佛祖也听玉皇大帝，毕竟孙悟空大闹天宫，玉皇大帝一道旨意，就把如来佛祖调来救驾了，记住是用圣旨调来的。最后，就是玉皇大帝不可能收个猴子当徒弟，还让他大闹天宫，那太累人了，不符合常理，所以说，菩提老祖不可能是玉皇大帝。
第五，菩提老祖与如来佛祖、玉皇大帝这些人都不是同一道统，属于井水不犯河水。
【分析】关于菩提老祖的身份，其实这就已经很清楚了，菩提老祖和玉皇大帝、如来佛祖都不是同一道统，更没有相互统属关系。但是肯定的是，他们都是属于神仙，至于他们身份的高低，在笔者看来，菩提老祖和玉皇大帝、如来佛祖等人一样，都是属于神仙圈子里的人，只不过井水不犯河水，既不属于同一道统，那么也就谈不上身份高低的比较。这就好比美国总统和梵蒂冈教皇的身份高低比较一样，不是同一圈子里的人，你没办法，也没必要比较他们的身份高低。
关于菩提老祖的身份猜测，还有他的身份比玉皇大帝、如来佛祖高低的问题，笔者也就介绍这么多。现如今网络小说虽然很多，但是笔者觉得，还是多读一些如《西游记》这样的古典名著，更能陶冶我们的身心。谢谢大家，再见！
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