一个导航类网站，20亿的年收入，对于很多同类产品来说，这都是一个可望而不可即的神话，这个神话就是hao123——一个被百度收购后依然在正常运行的产品。
在2004年，hao123被百度收购的消息传出后，在业界引起一片喧哗与骚动。很多人为此困惑不解，为什么这样一个看起来技术极其简单、仅仅把各类网址收集在一起的网站能够获得百度的青睐，竟然卖出了5000万外加股票期权的天价？不少人在艳羡的同时，心里还在隐隐作痛，后悔自己为什么没有想到建这样一个网站，因为从技术上说，hao123几乎没有任何门槛，业界能够做出来的人何止千万，但是值得思考的是，同hao123一样的网站何其多，为什么百度偏偏选中了hao123？
hao123简约的设计
大概很多人会怀疑hao123的价值，但是也有很多人明白hao123为何有如此大的价值。事实上，hao123网站自1999年正式上线至2004年9月1日Alexa全球排名第26位，超过国内许多著名专业网站，甚至直逼TOM等门户网站。到今天，hao123超过这些网站显然已经是既定的事实。从上线的那一天起，它凭借简洁的页面、相对公正的网站拣选，成为了许多网民电脑开机后的第一选择，尤其在遍及城乡的网吧，hao123也常常被设置为上网首页。中国很多草根网民的上网经历，就是从点击hao123开始的。中国的网民千千万，在网吧的经历帮助这个网站在互联网普及以后依然站在制高点。
很多人不理解百度收购的这场商业行为，但是总结来说，百度收购的不是hao123的产品，而是hao123的“首页权”。浏览器首页是独一无二的，网民打开浏览器就默认的首页的价值不言而喻。当时的hao123占据了大概35%网民的“首页权”。虽然百度也有一定的“首页权”，但花5个亿恐怕也很难在短时间增加35%中国网民的“首页权”，而花5000万收购hao123在“一夜之间”就能整合35%的占有率，占据中国互联网的半壁江山，这就是hao123的魅力。
就算是10年后的今天，网民已经不再是一群小白，即使我们已经可以记住那些复杂的网站，或者在百度上输入正确的名字，点击第一个就进入页面，但我们还是能够看到hao123在许多计算机上以首页的形式坚持着。
也许对个人站长来说，hao123就是一个神话。它仅仅把所有的网址堆砌到一个页面上，真的仅此而已，但是随着发展，hao123赢得了愈来愈多的用户。从10年前一个广告位几万到现在一个广告位几百万，hao123经历的是专注的洗礼。
其实，对于2005年以前的互联网来说，网民还很初级，很多人都依靠搜索引擎来找网站和信息，hao123就是在这种情况下诞生的。hao123的初衷是给网民一个类似收藏夹的网站，让网民在只用鼠标的情况下就能迅速浏览网页。就算很多用户学会了自己输入，但是hao123作为一个入口不需要用户学习复杂的域名，分辨网站的域名到底是.com还是.cn，还是受到大家的欢迎。
hao123的设计者给这个网站的定位就是新手们可以一点就到达的一个类似收藏夹的网站。hao123也正是得益于其准确定位：被大公司所忽略的初级网民市场。只要想想网吧中那些初次上网的年轻人，千家万户刚购买了电脑的小学生，以及几乎不会用键盘只能操作鼠标的老年人，再来分析hao123的定位，就会发现它是如此精准地专注了中国正在迅速扩大的那部分新生网民。而这些新生网民正是日后hao123的忠实用户，或者还夹杂着忠实客户。
不得不说，hao123有一个很棒的域名，这个域名很好记，同时功能性又很强，对当时的用户群体来说，hao123真的是好极了。与“hao123”这个响亮而土气的名字不同，众多大型互联网公司热衷于用高深玄妙的名字来彰显创业者的学问。从最早的Sina到现在的“谷歌”，无不是情景文化的产物。“hao123”是李兴平这个初中生所想出的名字，貌似透着一股子乡土气息，但是它朗朗上口、易于传播。而hao123的域名也启发了后续的很多导航类网站，我们可以看到后来的2345.com也用同样的手段，但是先机已逝，并非依靠这样的域名就能征服hao123的用户。
这个域名到底好在哪里？它好在即使是不会使用电脑的祖辈们也能学会点击。引用一个从这个阶段成长起来的网民的话，就是：“即使知道你的网址是888.com，这些网民也到不了你的网站，因为他们根本就不知道在哪里输入网址！你告诉他是在地址栏输入，他就会问：什么是地址栏？在哪里？”是的，地址栏在哪里？对于那些不常常接触网络的人来说，这么多五花八门的浏览器，我上哪里去找我的网站？
不仅如此，在今天，我们的祖辈们依然不知道网址的输入框在哪里，也不知道他所浏览的网站的域名是什么，即使是知道域名的我们，也懒得去输入那一串英文。
事实上，我们不得不承认，80%的用户实际上对于网络知识和电脑知识一窍不通，然而，这些用户却可以创造点击率的奇迹。越是对网络不了解的人，好奇心就越强，表现在行为上，其广告点击率也就越高。而所谓的高级用户，则对网络广告“视而不见”，因此其点击率反而很低。hao123的用户中，虽然有一部分高级用户，但让其他的网站黯然失色的是，所有的低级用户都在这里，他们不会分辨网站的真假，不会分辨信息的真假，甚至不会分辨看到的信息是不是都是为了广告而广告的公关稿、软文一类。这也是hao123在后来能够获得高额回报的原因。
但是hao123需要解决的问题还很多，首先，要搞清楚用户需要哪些站点。
这一点不难，把用户经常去的网站，垂直型的或者功能性的全部列出来，知名度高的放在最前面。但是，早期的hao123让看惯了简洁网站的人有无尽的逼迫感。有人形容hao123的页面就像是报纸上的分类广告版，有几分土气。但正是这种“报纸分类广告”式的页面符合了中国初级网民的阅读习惯，这和我们的祖辈看报纸的习惯一样，一面一面从上到下地浏览，然后翻页。
为了顺应这些网民的思维习惯，hao123页面像传统报纸一样，打开浏览器就能看到大量的新闻链接，还有一目了然的网站名称。即使用户只知道有新浪而从未见过其“真身”，在hao123中，也可以通过点击鼠标去到他想去的地方，或者看到他想看的新闻，他们不想探索其中的技术原理，不需要不断地做出决定。还有一点，为了避免“小白们”一去不复返，或者不知道如何回到首页，hao123在首页即列出了大量精选后的网址，而内部的链接也绝不会超过两层，这样的设置正是为了让用户不至于被快速变化的网址和页面搞昏头。
互联网时代要求速度，这就挑战了hao123的技术。对比来看，hao123的主页打开特别快，并不像大家所想的那样是因为服务器和带宽条件好，而是hao123根本就没有联网。当用户打开hao123的时候，根本就没有连接hao123的服务器，打开的是自己电脑上的页面，当用户点击其他链接的时候，就离开了hao123，所以尽管hao123有很长的网页，需要加载很多内容，但是总共只需要一次，这一点，hao123做得很是讨巧。
在hao123的优化推广上，大家都知道hao123上有把hao123设为主页的设置，正是利用消费者行为这简单的原理，为hao123留住很多的用户。有时候，简单地提醒一句会收到意想不到的效果。关于推广，其实，hao123在开始的时候是没有办法烧钱的，它最大的推广行为就是在很多网吧都设置了这个网址作为主页。而正是这个行为，增加了hao123的曝光量，帮助hao123在一定程度上吸引了用户眼球。
实际上，hao123自2004年被百度收购两年后，其流量已经超过收购前的3倍之多。可见，并不是百度成就了hao123，而是hao123成就了百度。不过，由于百度首页“把百度设为首页”的设置，毫无疑问，在与hao123重合以后，百度占领了很大的一块领地。但这并不意味着hao123就此步入“豪门”，可以走上“高大上”的路线，相反，从它创立的那一天起到今天，hao123依然在这个浮躁的互联网时代显得异常朴素。简洁明了的绿色界面，相对公正而且有用的网站拣选，都是hao123坚持的事业。
我们知道hao123网站是很干净的，而hao123在建立以来就一直是以网站干净而引人注意的。整个网站没有一点多余的内容，没有任何弹窗广告。在弹窗广告时代，很多人都认为弹窗广告是病毒，hao123的绿色给人的感觉就是绿色的，一片清新。成功的案例一定有成功的盈利模式，hao123的商业模式很靠谱，它只卖有价值和有用户体验的广告。
2000年中期，hao123网站已基本成型，为了盈利，靠点击广告来赚钱。虽然网络泡沫的破灭导致很多网站突然“死亡”，但hao123没有遇到这样的问题，或者说hao123“活得好好的”。hao123的创始人说：“最初的一笔广告费大概是几百元吧，后来每月收入有1000元，逐步到四五千元，在2001年达到了几万元，到2003年、2004年，每个月的收入稳定在80万元左右。”总结一下，有这样的成绩，主要有以下两点原因：一是网站的体验良好，就算是广告，也在用户的容忍度以内，毕竟国内用户还是很宽容的；二是网站的用户量在这样的情况下还有良性的增加，这些都离不开对产品的专注和坚持。
相比之下，现在的一些网站，在网站没有多少流量的情况下，就广告满天飞。而hao123一直坚持免费、优秀的产品。当初，网易从免费起家，到目前为止，免费依然是最优秀的推广方式之一。大家都明白用户体验的道理，但是能够坚持用户体验的人只是少数。不接广告，或者说不接用户体验不好的广告，hao123明白这个道理，所以即使不赚钱也不在网站上加用户体验不好的广告。
当企业把自己当做客户对待时，为保持自己的视觉舒适，所以页面设计清新淡雅；为提升上网速度，所以链接尽量简洁，直达目标。在hao123的发展过程中，hao123更多地从客户的角度考虑如何提升网站品质，在整个产品中不断进行改进，而没有考虑过用流量换收入，更没有为了提高流量而放纵五花八门的广告进入。
2011年后，hao123开始配合互联网的简约风格进行改版。
首先，增加了个性化部分。hao123解读了每一个用户的习惯，并且对用户行为进行分析。在现在网民变得日益聪明的时候，hao123为了让用户更习惯这个产品，跟随网民的喜好进行改变。同时，增加了网站的清晰度，从早期的小字体逐渐增大，而后开始做减法，将用户不需要的网站从个人区剔除，还加入了个性化定制。此外，在hao123的新版和旧版的过渡中，为了让初级用户能适应，特意将新版放在了后面以供体验，很长时间内都维持两版同在的局面。
其次，hao123打造了一系列垂直栏目，在对抗许多同质化网站中，运用了粉丝效应把“拒绝被山寨”的标签打得响亮。hao123还在后期打造了自己的浏览器，增强用户黏性。所有这些都是根据现在的互联网特征做出的改变，但是，hao123专注于导航网站的特点依然没有改变。
其实，hao123的成功源于对产品的专注和整体的简单属性。“简单”的第一层含义是hao123页面简单。虽然简单到追随者容易复制，但知名度与口碑却无法克隆。“简单”的第二层含义则是用户使用起来简单，只需要简单的一步就能永久使用，每次打开浏览器也不用登录等账号绑定用户行为。对于hao123的用户来说，好多都不知道账户是什么！
在某网站调查用户喜欢hao123的理由时，前四大原因分别是：（1）很方便，快速实用。（2）分类很清楚，内容多而全。（3）没有病毒和不良链接。（4）界面简洁，广告少。其实综合来看，做到这些很简单，做好这些，则需要坚持和自始至终的专注。
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