八年前,自海军路站队受训完毕的卡麦伦坡(尼可拉斯凯吉)为了保护刚怀孕的妻子免于小混混的骚扰,导致过失杀人被判了十年徒刑.在狱中表现的他,终于在女儿八岁生日当天获得假释,卡麦伦坡希望能亲自将生日礼物送到女儿手中,因此要求典狱官让他登上空中监狱,以节省舟车往返的时间.但这踏空中监狱正巧搭载 一批全美最残暴凶狠的犯人，准备运送到另一个新落成的监狱去。联邦探员(约翰库查克饰)为这踏危险任务准备许久.没想到飞机飞上天没多久,罪犯首领外号'病毒'的葛森(约翰麦可维奇饰)就策动其他同伙,夺下飞机.联邦调查局在无路可退下,决定打下这架飞机-反正他们都是社会人渣.但以外入这场风波的卡麦伦坡又该如何为自己脱险,亲自将礼物送给从未谋面的女儿。这是制片人杰里·布鲁克黑莫尔在同伴冬·辛普森去世后，独立制片的第一部影片。我们可以从这部片子看出杰里·布鲁克黑莫尔完全具备了组织，驾御动作片结构的能力。尽管此片较少故事情节，可这并不防碍其动作特技的精彩程度。
电影评述: 每年好莱坞都有空难，97年的《空中监狱》要比96年的《最高危机》更胜一筹。这几年的灾难片似乎在追求“规模效应”，你的火山能填平一个小镇，我的飞机核弹能摧毁一座大都市；你的陨石能覆盖曼哈顿，我的陨石能毁灭全人类。其实，一举清除千百万人的电影镜头早已丧失了威吓作用。《空中监狱》不追求死人的数量，但死得很精彩，人的“质量”更高。 动作片的第一要素就是视觉冲击力，《空中监狱》在这方面不甘示弱。飞机上往下扔人的事在现实中极为罕见，在电影里习以为常，但镜头跟着人一路下来，直到掉在繁华大街行驶的车头盖上，造成喜剧式连环撞车，这样的拍摄手法不乏新意。飞机紧急迫降几乎每部飞机灾难片都少不了，但降在赌城的主要街道、冲进赌场，据我所知还是头一遭。飞机尾巴上挂一辆漂亮跑车的镜头也令人眼睛一亮，汽车掉下来时，除了该车主人脸色发青，人人（包括观众）都是一副幸灾乐祸的反应。 影片的爆炸场面非常多，处理也不错，节奏把握得当（导演是拍电视广告出身，对如何吸引观众注意力颇有经验），在这个观众吃腻了视觉泡泡糖的年代，这些老伎俩要引人注目越来越不容易。
