赤[chì]，会意字。
甲骨文和金文的字形从大从火。
说 文 解 字
《說文解字·赤部》赤：南方色也。从大从火。
段玉裁注：赤體謂不衣也，赤地謂不毛也。
许慎和段玉裁的解释其实已非“赤”的本义。“赤”的本义应是“大火星”的颜色，如火一样红。
我们今天已经分不清赤与红了。
在中古以前，红色按深浅不同分成五个等级：
绛（绌），是深红色，如日出之色。
朱，是大红色，如日中之色。这是古时候的正色。
赤（绯），是火红色。
丹，是丹砂的颜色，比赤更浅些。
红，赤白的浅红色。
文 献 选 读
《詩經·小雅·車攻》
赤芾金舄。
芾[读若扶]，古时候一种叫“蔽膝”的服装，像今天的围裙。
舄[读若系]，古时候的木底鞋。
《詩經·周南·汝墳》：
鲂鱼赪尾。
朱熹《詩集傳》：赪，赤也。鱼劳则尾赤。
鲂尾本白，而今赤，则劳甚矣。
赪，浅红色。
鲂鱼的尾巴本来是白色的，劳累后会变成赤色。由此产生了成语
【倦尾赤色】，来比喻劳累之极。
成 语 典 故
赤子之心
刚出生的婴儿，皮肤是赤色的，故称“赤子”。
但愿长大成人后，人心也能如赤子般一直保持着纯洁、善良。
《孟子·離婁下》：
大人者，不失其赤子之心者也。
赤县神州
相传古代在黄土高原上，
炎帝统辖的土地称赤县，
黄帝统辖的土地称神州。
司馬遷《史記·孟子列傳》：
中國名曰赤縣神州。
赤縣神州內自有九州。
以“赤”为偏旁的字
从“赤”的会意字：
赫，火红的样子。
以“赤”为意符的形声字：
赭，赤褐色的土。
赧，因羞愧而脸红。
以“赤”为声符的形声字：
赦，赦免应得的刑罚。
哧，笑的象声字。
嚇，现简化为“吓”。
