以前车马很慢，一生只够爱一个人！
男主角许灵均英俊帅气，出身富贵家庭，由于父亲不满封建包办婚姻，夫妻感情不好，吵闹是家常便饭。解放前夕，父亲抛妻弃子逃去了美国，父亲走后，母亲也很快病逝，留下许灵均成了弃儿。好在有学校和老师的帮助，顺利完成了学业，还做了老师。
然而文革来后，许灵均由于父亲的身份被牵连，从北京被下放到西北牧场，受苦受难二十多年。最艰难的时候，睡马棚里，两眼无光，看到圈圈的缰绳，居然萌发了自杀的心思。千钧一发时机，有一匹马儿居然走到他身边，他抱着日夜照顾的马儿痛哭流涕。
由于是孤儿，最终被留在牧场放马，牧场的老百姓非常纯朴、善良，各方面都尽量照顾着他，为了许灵均免遭批斗，牧民们想了各种办法保护他。日常生活中的温情，给许灵均的生活注入了动力，他平静的生活到了三十多岁。
突然有一天，有一位热心牧民跑来问他，“你要老婆不要？”
许灵均以为是一句笑话，自己年龄大又是右派，哪个姑娘肯嫁给自己，就没有在意。谁知一会门口就来了一位清秀的姑娘，热心的牧民把结婚证都给领好了。
问了姑娘的情况才知，原来是四川逃荒过来的，两人都觉得好尴尬，许灵均不想趁人之危，第二天一早拿出自己的积蓄和粮票，告诉姑娘可以回家去了。姑娘哭着说，是嫌弃我长的丑吗？许灵均也很纠结，吞吐说出自己是右派，不想拖累姑娘，还可能在牧场呆一辈子，姑娘却说，我知道自己遇上好人了，我陪你一辈子。
情投意合的两人邀请乡亲们来参加他们简单的婚礼，乡亲们送了好多日常用的东西，看着一筐筐吃的用的，在那个物资不富裕的年代，小两口感动不已。
婚后的日子，许灵均发现妻子李秀芝，瘦小的身体里似乎蕴藏着巨大的能量，勤劳持家，里里外外都井井有条。小屋子也焕然一新，还自己打土胚垒院墙，养鸡养鸭养鸽子，都养的肥肥壮壮。
儿子小清清都被养的白白胖胖的，妻子白天干活，晚上跟许灵均学文化，小两口的日子过得蒸蒸日上的。
文化大革命结束后，许灵均被平反了，政府不但给他摘了右派的帽子，还给补助了五百元巨款。
并安排到了牧场小学做老师，第一堂课时，许灵均非常激动，手抖，写字时用的第一根粉笔断了，第二根粉底，写出了“我们伟大的祖国”。
后来许灵均的父亲从美国回来找他，父子俩倾心交谈，各自讲述着分离后的经历。父亲提出带他们一家三口去美国继承亿万家产，许灵均深思熟虑后，拒绝了父亲的好意。
这些年他早已经像沙枣树一样，深深扎根在这片土地上了。苦难不能磨灭他对国家的爱，在国家正在好转爬坡的时候，他不愿意离开。同时牧民们的亲情、相渝以沫的妻子，都给了他无比坚韧的信念。
爱是信念的基石，他不想做金钱的奴隶！
妻子李秀芝说的，钱不是自己挣的，那花着有什么意思？不是我自己的钱，一分也不要。
牛奶会有的，面包会有的！
人民有信仰，民族有希望！
这部老电影又爆火，跟它的精神内涵是分不开的。纯朴的民风，没有尔虞我诈；最最干净的爱情，现在很难看到了；坚韧的信念，也是现代人缺失的。在这个金钱至上，劈腿、出轨、离婚率高起的现在社会，我们内心还是很向往那份纯朴、那份纯粹的精神乐园吧。
就像许灵均父亲说的，他是亿万富翁，但是情感上却是个乞丐。最后还是希望儿子在国内帮他买一块墓地，以后葬在祖国。
电影的结尾，许灵均回到了家，跟妻子儿子团聚，温馨感人，充满着人性的光辉！
妻子对丈夫无条件的支持和信任，丈夫对妻子一心一意的爱意，秀芝说，你是风筝，飞的再高，线在我手里呢！
从前车马慢，一生只够爱一个人！
另外不看不知道，朱时茂(许灵均的扮演者）年轻时好帅啊，丛珊的圆脸也好可爱。两位演员演技杠杠滴！
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