白泽是中国神话传说中的神兽，关于它最早的记载见于东晋道士葛洪所著的《抱朴子·内篇》，共有两处：
穷神奸则记白泽之辞。（《极言》）
其次则论百鬼录，知天下鬼之名字，及白泽图九鼎记，则众鬼自却。（《登涉》）
这两处记载非常简略，使人无从得知“白泽”“白泽图”指的究竟是什么东西。完整的故事见于宋代《云笈七签》卷100引《轩辕本纪》，其中说明：白泽是一种神兽，能说人语，通达天下万物之情理。黄帝巡守时，在东海海滨遇到这种神兽，向它请教鬼神之事。白泽告诉了黄帝11520种鬼神的事情。黄帝命人将这些事情一一记录下来，并配上图案，给天下的百姓看。“帝巡狩，东至海，登桓山，于海滨得神兽，能言，达于物之情。因问天下鬼神之事，自古精气为物、游魂为变者凡万一千五百二十种。白泽言之，黄帝令人图写，以示天下。”唐代《开元占经》卷116引《瑞应图》亦有相似记载。
【《三才图会》中的白泽】
白泽神话令人联想到了夏朝九鼎的神话。《抱朴子·内篇·登涉》也将二者放在一起说明。《左传·宣公三年》记载，夏朝统治者曾经命人收集九州的金属，铸造了九个大鼎，鼎上刻着各种神仙、妖怪的图像，以供百姓观看。这样百姓进入深山老林的时候，就知道该警惕哪些妖怪了。“昔夏之方有德也，远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神、奸。故民入川泽山林，不逢不若。螭魅罔两，莫能逢之，用能协于上下以承天休。”《汉书·郊祀志》指明下令铸造九鼎的人为大禹。“白泽言之，黄帝令人图写，以示天下”与 “（大禹）铸鼎象物……使民知神、奸”两个神话如此相似。且保留最多上古妖怪资料的《山海经》中没有任何关于白泽的记载，说明白泽可能是较晚才出现的妖怪。那么白泽的神话或许可能是根据大禹铸鼎的神话改编而来的。
中国古代有一卷《白泽图》，这当然这不可能真的是由神兽白泽所传的，显然是后人伪托的。此书早已失传，著录于《隋书·经籍志》《新唐书·艺文志》中，偶尔有见其它文献如：《太平御览》《本草纲目》引用《白泽图》的内容。清代的《经典集林》《玉函山房辑佚书》中有辑本，敦煌也发现过两份《白泽精怪图》。
【鸟山石燕笔下的白泽】
古代文献中从未谈及白泽的长相。倒是明代王圻父子合撰的《三才图会》中有一幅白泽的画像，其形象为猛兽，头部近似传统绘画中的麒麟，不知此图依据为何，疑似由麒麟改造而来的。鸟山石燕在《今昔百鬼拾遗·雨》中也描绘了一只白泽。其形象与《三才图会》相去甚远，它的脚为蹄状，而《三才图会》中的白泽脚为兽爪。此外鸟山石燕笔下的白泽额头上长有第三只眼睛，身体一侧亦有三眼，头上生有两角，背上另有四角，而《三才图会》中的白泽仅有头上二角。
鸟山石燕是江户时代著名的浮世绘画师，尤其擅长画妖怪。他有时也会发挥艺术家的想象力，自创一些妖怪。《今昔百鬼拾遗》中的白泽的形象当是鸟山石燕自创的。不过由于他的影响力之大，再加上白泽本身就无形象传世。所以日本人便基本认同了鸟山石燕版的白泽。今天日本动漫《鬼灯的冷彻》中出现的白泽依据的也是该版。
【《鬼灯的冷彻》中的白泽】
中国宋代笔记小说《类说》卷35中还记载了一种作为土精的白泽，“土精如人手，在地中，又名白泽，食之无疾多力。”清代《神异典》卷50引《杭州府志》记载有海兽白泽，“杭州纯礼坊有白泽大王庙。宋真宗景德年间，辽兵人寇，寇准注：一请帝亲征。时六师所食，仰给海运，准遣中尉梁元帅专督槽运，行至海中，适有猛兽号白泽者出没海中，洪涛陡作，运船几覆。忽见空中一人，乘龙马挥鞭驱逐，白泽趋服，洪涛顿息，粮运以全。因建祠祀之。逮后奏请敕封土神。”这两段资料中记载的妖怪虽然也叫做“白泽”，但与前文所述的白泽除了名字，没有其它相似性，不可混为一谈。
【《鬼灯的冷彻》中的白泽】
日本妖怪大师水木茂在《妖怪大全》中谈到：江户末期，越中（今富山县）出现过一只叫做“件部”的妖怪，外形像长着人脸的牛，腹部两侧长有眼睛。它向一群登山人预言：“四五年之内，人间会爆发一场瘟疫，会有很多人死亡。只有看到我的模样的人才能得到拯救。除此之外，将我的画像贴在家里，全家也能幸免于难。”腹部两侧长有眼睛这个特点和鸟山石燕所画的白泽非常相似，口吐人言也符合中国神话中白泽的特征。不过，中国神话里面并没有特别指出白泽有预知未来和辟瘟疫的力量。
,
