东林寺坐落于庐山西北麓，离西林寺不远。欣赏完西林寺，我们便前往东林寺。
慧永是河南焦作一带的人，初到山西恒山修习禅观，是慧远的师兄，同为道安的弟子。慧远是山西楼烦人，这些地方我都去过。楼烦关也是古代军事要地，属雁门郡，离恒山也不远，慧远二十出头就师从道安出家了。
那时正是“城头变换大王旗”的时代，慧远随道安到了襄阳，襄阳已被前秦军队攻破，信奉佛教的苻坚便令军队扣留道安，道安便遣散徒众，到各地传教。
慧远准备去广州罗浮山，途经浔阳时，到西林寺拜见师兄慧永。慧永就挽留师弟，在庐山传教，并劝江州刺史桓伊兴建东林寺，让慧远长久居之。这就是东林寺的来历，比西林寺晚建几年，又位于西林寺之东，故叫东林寺。
从此，慧远主持东林寺三十多年，集沙门千人，并邀学问僧以及得意僧徒123人结白莲社、译佛经、著教义，同修净土之业，倡导“弥陀净土法门”，成为佛门净土宗（亦称莲宗）的始祖。所以说，东林寺又是我国佛教净土宗（莲宗）的发源地。
国内外许多名僧前来求经拜佛。唐时极盛，扬州高僧鉴真东渡日本前特来此寺，并携同东林寺僧人智恩一起东渡日本传经讲学，慧远和东林净土宗的教义随之传入日本，至今日本东林教仍以庐山东林寺慧远为始祖。
到了东林寺，匾额系赵朴初所题。左右有联：“东海盈盈相连重兴开净域，林泉郁郁般若台前映莲池。”楹柱左右也有联：“到这里踏净土遥想远公当年虎溪桥边三笑话，入佛门求皈依遐思高贤照旧莲池海上亿如来。”
进了山门，有“净土”两个大字，标识佛门的教派——净土宗。净土宗的观点是，世界是秽土，只有佛家圣地，才是唯一无限清净的极乐世界。而且，为了迅速发展信徒，还创立了快速成佛法。一念“阿弥陀佛”，就可速生净土，成为菩萨，真乃优先法也。但愿贪官们都能到这儿看看，也许少了一些私心杂念，成为好官。
大雄宝殿，供奉释迦摩尼、文殊、普贤等佛像，楹联也不少。我喜欢诗词楹联，不由抄下，“寿量无边竖穷三际，光明有象横遍十方”、“放大光明敢向无生说妙端，得真解脱须从三圣认如来”、“尘销古镜光逾远，风定寒潭水自平”。
据说，大雄宝殿原叫神运宝殿，慧远初到这里时，认为各处溪流支漫，无法结庐，打算移到香谷山去。夜里梦见佛祖相告，“此处幽静，足以栖佛”，接着雷雨交加，山洪暴涨，溪流化为平地，并且冒出一泉眼，佳木建材就从这泉眼涌出。慧远就在这里建起了东林寺，故起名神运宝殿。现在离大殿不远就有“出木池”，说是当年不断往外涌木材的地方。
我记得游杭州西湖时，净慈寺就有一口古井，说是济公运木建寺的井，电视连续剧《济公》也有这个镜头，看来多有雷同。
接着到了三笑堂，本是净土，何来嘻嘻哈哈？原来这个地方就是慧远的客厅。慧远专志修行，深居简出，人称“影不出山，迹不入俗”，送客散步从不逾越门前的小溪，一旦越过小溪，护院的虎就会叫了起来。
一次诗人陶渊明、道士陆修静来访，儒、佛、道三家谈得投机，慧远送陶渊明、陆修静二人时，仍未尽兴，不由过了小溪石桥，护院的虎吼叫起来，三人才恍然大悟，大笑起来。这就是有名的“虎溪三笑”，也反映出儒、佛、道三家关系融洽，为历代名人所欣赏。李白在《别东林寺僧》写道：“东林送客处，月出白猿啼。别笑庐山远，何烦过虎溪。”
从此，慧远的客厅就成了三笑堂，载入史籍。到了宋代有石恪作《三笑图》、苏轼作《三笑图书后》、黄庭坚作《三笑图赞》，一时传为佳话。
现在，三笑堂内置有慧远塑像，旁边有联：“虎溪聚三人三人三笑话，莲池开一叶一叶一如来。”还竖有“三笑图”碑刻。虎溪旁仍有石碑“虎溪桥”，我特意照了一张相，并赋诗一首：“东林寺外虎溪桥，三笑至今寓意高。三教融合本一体，贤达自古重情交。”
堂前还有一棵苍劲挺拔、形如圆盖的罗汉松。罗汉松生长速度比较慢，相传为慧远手植，至今已有一千六百多年。又因有人称道：“莲社独寻千载后，松柏犹吞六朝前”，故叫“六朝松”。这六朝松也是历史的见证，好多寺庙毁灭，都是依据古树复建起来的。
寺后还有一片修竹，旁有方形小池，石碑题写“聪明泉”三个大字，有人说系唐太宗的手迹。上有小序：“昔殷仲堪访远公将与谈易于松间，仲堪辩博远因指流泉曰：‘君之辩如此泉涌。’后世因号聪明泉。”
殷仲堪是东晋末年荆州刺史，能清谈，擅写文章，其谈论义理与韩伯齐名。一次来东林寺与慧远谈论《易经》，“《易》以何为体？”慧远答：“《易》以感为体。”又问：“铜山西崩，洛钟东应，便是《易》否？”慧远笑而不答，他听殷博学善辩，口若悬河，滔滔不绝，深为敬佩，便指身旁的流泉说，“君之辩如此泉涌。”后人就将该泉叫“聪明泉”，映射出慧远的非凡才智。为此，唐皮日休还题诗刻在下面：“一勺如琼液，将愚拟圣贤。欲知心不变，还似饮贪泉。”我也写诗一首：“泉水岂能增智慧？聪明自幼乐学来。纵观历代杰出者，多是广博成就才。”
这里还有“果一上人纪念堂”，左右有联：“果然成佛而去，一定乘风再来。”看来是鹤顶联，不由吸引我进去参观。原来果一是东林寺的前方丈。1978年回东林寺，1980年正式成为东林寺的主持。百废待兴，果一开始了东林寺的修复、建设，继而在东林寺开坛传戒，又筹备江西佛学院，还组织净土宗文化研究学会，创办“净土”杂志等等。
果一一生坚持清修苦行，严于律己，生活简朴，处处以身作则，为人师范，曾先后担任过中国佛教协会常务理事、江西省暨九江市佛教协会会长。也有好多论述：“思念无常，思惟诸苦”、“一心不生，万法无咎”------都很精辟，富有哲理。
游览完东林寺，我也感到很荣幸，毕竟这是历代诗人、学士，如陶渊明、谢灵运、李白、白居易、苏轼、欧阳修、黄庭坚、岳飞、陆游等来过的地方，还有柳公权碑、李北海碑、康有为碑等，看来不狂此行。
九口2023、2、26
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