有生之年能被《2001太空漫游》所震撼，那是一件意义非凡的事。
因为真正能够欣赏《2001太空漫游》的人，肯定不是所谓的“垃圾观众”。
如果看电影可以分为5个层次，那么通过观看《2001太空漫游》，就能测试出自己处在哪个阶段。
第一层是娱乐消遣，严格来说是消磨时间，所有电影都拥有这种功能。似乎所有人都能达到这一个层次，不过这却是区分电影爱好者和普通大众的一个“分界线”。只有肯花时间去看电影的人才算是爱好者，可并不是所有人都愿意花148分钟看完《2001太空漫游》。不是说你看不下去就不是电影爱好者，而是说能“熬着”看完全片的人，就一定算是电影爱好者。
第二层是体验现实中不能体验的，制作达到一定水准的电影才能拥有这种功能。就算看不懂《2001太空漫游》，观众依然能够通过大荧幕感受到太空那种静谧的恐怖。比如宇航员在太空中检查飞船的一段，导演斯坦利·库布里克没有选择加快时间，观众与宇航员是“同步”的，听着呼吸声和一些噪音，你想快点结束这煎熬的一切，宇航员何尝不也想快点结束？只有你能够用心去体验，全身心“进入”到电影之中，才能达到这个阶段。
第三层是认知功能，符合逻辑，有实在内容的电影才能拥有这种功能。1968年，那时候阿波罗11号还没有登上月球，多数人对于太空的模样是比较模糊的。直到那年《2001太空漫游》上映，世人才清楚地认识到在太空作业是什么样子的。那并不是库布里克的想象，美国宇航局给予了剧组巨大的帮助，包括太空船和空间站设计等各方面都是NASA操刀，后来人类的各种太空活动都印证了电影的真实性。由于拍得太过于真实，库布里克还被阴谋论认为，美国登月的影像是他负责拍摄出来的。反正，不用看什么科普纪录片，看《2001太空漫游》你就能大致知道在太空活动是什么模样的。
第四层是得到鼓舞、启发或警示，有深度的电影才能拥有这种功能。《2001太空漫游》具有启示意义和警示作用。50年前库布里克就已经对人工智能和各种科技感到担忧，所以影片中的经典角色，超级机器人HAL9000是具有危险性的，回想起Hal9000，人类应当在人工智能的研发上更为谨慎。电影还构想出iPad和座位显示屏等“超前科技”，也许是得益于影片的启示，也不排除是巧合，多年后的人类还真的实现了...而在《2001太空漫游》宏大的生命哲学命题面前，这些启示和警示都只是九牛一毛。
第五层是学习电影艺术。无论是80年代的《星球大战》，还是21世纪的《星际穿越》，后来几乎所有的太空电影都以《2001太空漫游》为模板，学习模仿其拍摄方法。《2001太空漫游》是纯正的电影艺术品，被称作是科幻电影的天花板，实至名归。
《2001太空漫游》能满足所有的观影功能，你可以当成一部烂片来消遣，也可以当成一部特效大片体验漫游太空，又能从中获得启发和警示，还能学习到电影艺术，这便是人类史上最伟大的科幻电影，只要愿意的话，完全可以加上没有之一。
《2001太空漫游》的小说作者亚瑟·克拉克曾说，“如果有人觉得完全弄懂了《太空漫游2001》在讲些什么，那一定是我和库布里克弄错了。”可能下面用第一人称的主观角度尝试解读更为合适。
电影的故事其实很好理解，猩猩发现一块长方体黑石，随后进化成人类。数千年后人类在月球上发现第二块黑石。人类派遣飞船沿着黑方碑的信号去到了木星，木星上的第三块黑石引领幸存的一位人类实现进一步的“进化”。
在如此粗浅易懂的梗概上，库布里克打破了自古以来的，乃至是今时今日的电影常规，“显示”出了整个故事，而不是“讲述”了整个故事。没有人给观众“讲述”发生了什么事，自然就需要观众自己去理解才行。
如果不去思考，那很可能会撑不过20分钟，就想要砸掉屏幕。在第一部分“人类的黎明”篇章，没有任何一句台词，只有一群猩猩在呱呱叫。是的，整部电影超过一半时间都没有台词。
那一群猩猩和烂片有什么区别呢？烂片是没有含义，甚至是没有逻辑的。而这群看起来不知所云的猩猩，实则是一个史前小故事，并且藏着一个具体观点的。
故事大概就是，一群猩猩在一块水池边生活，但有另一群猩猩想要和它们争夺地盘。不过这群猩猩发现了一块长方体黑石之后，学会了使用“工具”，然后利用“工具”的威力击败了另一群猩猩，守住了地盘。最后“工具”通过史诗级蒙太奇变成了飞船，意思是学会使用“工具”，是猩猩进化成人类的关键。
这部分导演的镜头语言也值得推敲。在拍摄猩猩的时候，几乎所有的景别都是全景或远景（都能看到猩猩全身），只有大概三个镜头用了特写，其中一个是拍了猩猩的脸，暗示这时候猩猩已经可以思考，所以之后它们发现黑石才会好奇。利用镜头景别的转变，导演可以特别说明或强调一些什么东西。
另外还有至今仍有争论的开场3分钟的黑屏。有人认为那是留给观众入场就坐的时间，而我认为库布里克可能有这种意图，《2001太空漫游》是一部“体验式”电影，观众的投入至关重要，但黑屏也不是完全没有意义的。
影片将近90分钟的时候再度出现了黑屏，和同样的音效。出现的原因，是HAL9000被切断了主脑功能，陷入“沉睡”。《2001太空漫游》的主题是“生命”，拥有智能的HAL9000可以被看作是一种生命，切断了主脑功能犹如变成了还未出生的婴儿，他再度“重生”之前是黑屏的，因为生命之初就是一片黑暗的。
所以我觉得开场的3分钟的黑屏，含义是“生命的开始”，感觉就像回到了母亲的肚子里一样。
“人类的黎明”篇章过后，到了悬念重重的第二部分“月球篇”。第二部分的主角是要前往月球的Haywood R. Floyd博士。
库布里克对悬念的设置是这部分最大的看点，有人声称月球上的克莱威斯基地发生了怪事。
还有说法认为那里爆发了严重的传染病。
于是Haywood R. Floyd博士此行前往克莱威斯基地，变得悬念重重。官方似乎藏着一个秘密，而这个秘密是什么呢？答案一直到很靠后的部分才真正揭晓，所以《2001太空漫游》并不是完全“沉闷”的，只是剧情节奏比较慢罢了。
随着第二块黑石的出现，人类像当年的猩猩那样好奇地看着摸着黑石，电影的第二部分结束，进入第三部分“人工智能篇”。
第三部分占据了影片的一大半时间，可以说这部分才是真正的主剧情。仅仅三个角色，宇航员Dave Bowman、Frank Poole，和一个人工智能电脑HAL9000，上演了一出惊心动魄的团队矛盾故事。
对人工智能生命的探讨自然是本部分的主题。人与人之间的信任尚且脆弱，更何况是人类与人工智能之间的信任？
我们可以看到Dave Bowman和Frank Poole对HAL9000是非常有礼貌地，可即便如此，HAL9000好学不学，学会了人类的自私。为了自己的利益，HAL9000展开了一场可怕的阴谋...
在惨烈的争斗过后，电影进入了最后的第四部分——“木星以及无限苍穹”。
和第一部分“人类的黎明”篇章一样，影片最后的20分钟没有任何一句台词，只有令人不安的音效和看得人眼疼的视觉画面。
我严重怀疑，那些眼花缭乱的东西是库布里克让特效组按一个统一要求随意加的。因为看到什么不重要，重要的是，观众能在这样的画面和音效中获得一种恐惧感。试想当你一个人被丢到太空之中，是怎样一种体验？估计我们这辈子都体验不到了，不过《2001太空漫游》能给你这样的体验。
最后的疑问是，贯穿整部影片的黑石，到底代表着什么？
我认为，两个字，“未知”。未知的力量，或是未知的偶然，正在秘密地操控着人类的命运。
亚瑟·克拉克说没人能完全弄懂《2001太空漫游》（注意有“完全”两个字），也许就是因为黑石是未知的东西，他和库布里克也不知道具体是什么，没有人感断定黑石是什么，所以影片始终都是“不具体”的。
关于人类的起源，谁也不敢说自己的推论是百分之百正确的，谁也不能保证百年之后进化论会不会被推翻，但我们都确切知道的是，懂得使用工具是人类与地球其他生物的重要区别。那么到底是什么“启发”了远古人类呢？《2001太空漫游》用一块黑石代替了真正的答案，而这个答案，是“未知”的。
而如今的人类文明要如何再度升级呢？那也是“未知”的。“未知”是黑石，在某个时候会忽然出现，“启发”人类。
我从《2001太空漫游》看到的一个主旨就是，在漫长的历史长河中，人类的生命并不一定是自然的偶然形成的，或许有一种神秘力量的暗中操纵，是外星人，是未来人类穿越回来，是什么都有可能，一切都是未知的，谁也不能妄下定论。
在探索的过程中，人类应该保持敬畏之心，稍有不慎便有可能遭遇灭顶之灾，比如人工智能，说不定就能轻易地团灭人类。这也是库布里克本人一直持有怀疑态度的。
可能也有人不知道，《2001太空漫游》已经有续集《2010》了，但可能是《2001》的光芒太过耀眼，并没有扑街的续集电影并没有获得太多的关注。更重要的原因，是斯坦利·库布里克压根没想拍续集，所以没有参与到续作的制作。没有库布里克，《2010》制作再精良也好，也难免会失去《2001》的独特魅力。
反正经历过《2001太空漫游》的震撼而神奇旅程之后，我有理由怀疑，库布里克是从22世纪穿越过来的人。
我们还必须假设，除非得到相反的证明，他们对我们是敌对的。人们常说，先进的文化一定是善良的，但是我们不能冒险。——《2001太空漫游》
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