唯一现存的类人猿——意为“与人类相似”—是猩猩科和人类所属的智人。它们与旧大陆猴类的区别在于没有尾巴,臂和肩胛带适于在树枝上吊荡。
除了长臂猿(长臂猿科)和人类以及大猩猩(人科)之外,该总科还包括上猿科等灭绝种类,后者(与现存长臂猿起)被看作是长臂猿科的一个亚科。
上猿科具有一些原始特征,如长鼻,小脑壳,某些还有长尾巴,但它们确实是界限分明的真猿类。其高级特征包括猿形牙齿和颌,以及立体视觉。
上猿科几乎可以肯定起源自非洲,时间可能是约3500万年前的早渐新世,并在约1000万年前的中新世灭绝。
名称:原上猿
年代：中渐新世
地点：非洲（埃及）
大小：长40厘米
在2700多万年前的中渐新世时期,开罗以东的法尤姆地区还不是如今尘土飞扬的沙漠。尼罗河在已经消失的特提斯海附近形成了沼泽三角洲,这里的森林曾一度养育了许多种热带动物,其中包括原上猿和埃及猿等原始猿类。(也可能两个名字指的是同一种生物,如此一来,第一个名字具有优先权。)
原上猿基本上是四足动物,其体形如小型长臂猿,后者像今猕猴一样以四足在树枝间移动。其眼睛位于发育良好的眼窝内面向前方,能够立体视物。其牙列似猿适于食用果实,另外还可能吃昆虫乃至小脊椎动物。
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