西溪国家湿地公园，距离杭州西湖五公里，在杭州天目山路延伸段，是罕见的城中次生湿地。曾与西湖、西泠并称杭州"三西"，是目前国内第一个也是唯一的集城市湿地、农耕湿地、文化湿地于一体的国家湿地公园，具有"杭州之肾"和"副西湖"美誉。
园区约70%的面积为河港、池塘、湖漾、沼泽，正所谓"一曲溪流一曲烟"，整个园区六条河流纵横交汇，水道如巷、河汊如网、鱼塘栉比如鳞、诸岛棋布，形成了西溪独特的湿地景致。
西溪风景区在过去是仅次于西湖风景区的杭州市第二大风景区，总面积约60平方公里，已有1000多年历史。相传旧时从秦亭山舟行至留下十八里，沿水有十八座桥、十八个湾，沿山有南宋十八里辇道，景区内有一百零八个景点。自唐代以来，西溪就以赏梅、竹、芦、花而闻名。
西溪国家湿地公园，距离杭州西湖五公里，在杭州天目山路延伸段，是罕见的城中次生湿地。曾与西湖、西泠并称杭州"三西"，是目前国内第一个也是唯一的集城市湿地、农耕湿地、文化湿地于一体的国家湿地公园，具有"杭州之肾"和"副西湖"美誉。
园区约70%的面积为河港、池塘、湖漾、沼泽，正所谓"一曲溪流一曲烟"，整个园区六条河流纵横交汇，水道如巷、河汊如网、鱼塘栉比如鳞、诸岛棋布，形成了西溪独特的湿地景致。
西溪风景区在过去是仅次于西湖风景区的杭州市第二大风景区，总面积约60平方公里，已有1000多年历史。相传旧时从秦亭山舟行至留下十八里，沿水有十八座桥、十八个湾，沿山有南宋十八里辇道，景区内有一百零八个景点。自唐代以来，西溪就以赏梅、竹、芦、花而闻名。
景区后之舟楫，让你领略“以船为车，以楫为马”的从容。你可以赤足走在田埂上，那些枯黄的野草踩上去松松软软的，可轻松褪去你在都市整日打拼的疲惫。也可以走在铺着卵石、石板的园路上，去一路感受“疏可走马，密不透风”的景致。两船交会时，激荡的水流和着劲风，吹落了不少漫天飞絮般的芦花，真是入了“一叶扁舟，闲看芦花”的山水画意境了。而树上松鼠精灵般的转身跳跃，岸边水獭神出鬼没般地出入，滩涂上水鸟仪态万方地疏疏理着自己的羽毛，鸟巢中依稀传来小雀的呢喃。
西溪之胜,首在于水。水是西溪的灵魂，园区约70%的面积为河港、池塘、湖漾、沼泽，正所谓“一曲溪流一曲烟”，整个园区六条河流纵横交汇，水道如巷、河汊如网、鱼塘栉比如鳞、诸岛棋布，形成了西溪独特的湿地景致。
进到园中，买好船票，就可以安心体会西溪之水了。顺着水道前行，两岸茅舍俨然，芦苇丛生，和芦苇一样高的水生植物上顶着黄色或红色的花蕊。湖面上水草鲜润柔婉，水面上绿色浮萍漂浮，莲影摇曳，几抹粉色婷婷点缀其中，野鸭水鸟凫泛。生活在有水的城市里,西溪湿地具有江南独特湿地景观，旖旎的自然风景，深厚的历史，浓郁的田园水乡风情，同时在杭州市绿地生态系统结构具有其独特的地位及作用。
西溪湿地的美，是自然的，同时又是人文的。自然之美以湿地风光为其最大特色，其间有纵横阡陌的河流，百年交柯的树木，是其特色的体现，而这河流、树木又包含了千百年的人文积淀。
西溪之胜,独在于水。水是西溪的灵魂，园区约70%的面积为河港、池塘、湖漾、沼泽等水域，正所谓“一曲溪流一曲烟”，整个园区六条河流纵横交汇，其间分布着众多的港汊和鱼鳞状鱼塘，形成了西溪独特的湿地景致。
西溪之重，重在生态。为加强生态保护，在湿地内设置了费家搪、虾龙滩、朝天暮漾三大生态保护区和生态恢复区。入口处设湿地科普展示馆，园区内有三个生物修复池和一块湿地生态观赏区。西溪还是鸟的天堂，园区设有多处观鸟亭，给游客呈现出群鸟欢飞的壮丽景观。
西溪人文，源远流长。西溪自古就是隐逸之地，被文人视为人间净土、世外桃源。秋雪庵、泊庵、梅竹山庄、西溪草堂在历史上都曾是众多文人雅士开创的别业，他们在西溪留下了大批诗文辞章。深谭口百年老樟树下的古戏台，据说还是越剧北派艺人的首演地。
西溪民风，淳厚质朴。每年端午节在深谭口举行的龙舟胜会，历史悠久，形式独特，被誉为“花样龙舟”。烟水渔庄附近的“西溪人家”、“桑·蚕·丝·绸故事”重现西溪原居民的农家生活劳动场景，让更多的人认识和了解水乡典型的民俗。
西溪湿地以自然风光见长，其人文历史十分悠久。它已有四五千年历史。大致分六个阶段，一是良渚文化时期，当时西溪湿地已渐具雏形，范围比现在要大的多，有许多湖泊，包括老和山一带原来都在西溪湿地的范围内。二是汉唐时期，西溪湿地开始有人类活动，当时有许多“唐村”。五代时，西溪有了驻军。三是宋元时期，西溪湿地在这个阶段有了很大发展。特别是南宋，宋高宗看到这里风水很好，本来要把在这里建都，后又因别的原因，在原来的州府治所在地建都。当时，还有一条西溪御道，皇帝去郊外进香，西溪为必经之路，现在这条御道大部分已湮没，原址在留下还有一段。当时，西溪交通发达，军事地位重要。相传宋高宗曾在那一带养马，皇帝的马儿叫龙驹，于是传下了龙驹坞这个地名。
明清时期，是西溪最为昌盛的时期，地方官很重视治理水利，水灾少了，陆地渐渐露出来，老百姓在岸上养蚕、水塘里养鱼。这里没有船进不来，很幽静，又有野趣，很多文人骚客喜欢到这里来。特别是明末清初时，很多文人不愿到清朝做官，就到这里隐居起来，教书做画，养活自己，这里的文教事业也发达起来。明清时期，规模不大的庵普遍发展，大约有100多个。这里的庵很有意思，很多是文人庵，所谓文人庵，就是文人经常到庵里去吟诗作画、会友，而庵里的诗僧也常与文人应和。
从民国到2002年，这一时期，西溪湿地变化很大。西溪湿地从钱塘县划归杭县，成为郊区，现在又划给西湖区。而西溪湿地也发展成了蒋村乡、五常、留下、古荡、良渚等乡镇。解放后，很多工厂搬了进来，这里城市化进程加快。
早在新石器时代的中晚期，西溪就有先民生存。汉高帝五年（公元前202年），刘邦平楚，次年封刘贾为荆王，东台为荆国东阳郡广陵县地。汉高帝十二年，刘邦封刘濞为吴王，建都广陵（今扬州市），东台属吴国，因其地高阜且傍海故得名“海陵”。西汉元狩六年（公元前117年）建海陵县，领海安、西溪两镇，西溪之名也始见于此。
西溪曾是历史上盐税的主要征集地，北宋时期的三位名相吕夷简、晏殊和范仲淹早期都曾在泰州的西溪做过盐税官员。相传，范仲淹初到泰州的西溪上任之际，有人曾劝他不要在这个小地方做税官，范公不以为然，笑而答道：谁道西溪小，西溪出大才。参知两丞相，曾向此间来。
西溪景区内现有海春轩塔、凤凰泉、度假村及北宋丞相范仲庵的读书堂。《天仙配》中董永的家乡传说也在这里，现仍保存着董永墓、董永祠、老槐树、土地庙、辞郎河、送子头等遗迹。
西溪湿地的主要景区有三堤（福堤、绿堤、寿堤）十景（秋芦飞雪、火柿映波、龙舟胜会、莲滩鹭影、洪园余韵、蒹葭泛月、渔村烟雨、曲水寻梅、高庄宸迹、河渚听曲），还有泊蓭草堂、梅竹山庄、深潭口、西溪梅墅、西溪草堂、秋雪庵等。
2005年2月，西溪湿地被命名为全国首个国家湿地公园，国家林业局同意杭州市正式开展湿地公园的保护和管理。建设好西溪国家湿地公园，对于全面加强西溪湿地生物多样性保护，维护生态系统生态特点和基本功能，实现湿地资源的可持续发展，有着十分重要的意义。
西溪湿地有着1800多年人为干预的历史，属于次生态自然湿地，它与青藏高原上的很多原生态湿地完全不同。也正因为这样，西溪不适合成立“自然保护区”，而更适合走“湿地公园”的发展之路。“湿地公园”既不同于自然保护区，也不同于一般意义上的公园，它兼有保护、科研、教育、旅游观光等功能。
西溪国家湿地公园在发挥湿地的三大效应（生态效应、社会效应、可持续利用效应）上为全国作出示范。杭州是一个世界知名的旅游城市，它在资源的保护和利用、游客的管理、污水的处理等诸多方面，都有充足的经验，所以杭州完全能处理好西溪保护与合理利用之间的关系，做全国在湿地保护与利用方面的典范。
（春游西溪 · 随笔记之）
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