敢问大家还记得我在讲杨浦区时提到的“大上海计划”吗？这是民国时期人们抵抗殖民振兴上海的一次大胆尝试，通过在租界的下游新建上一座新的港口型城市来截流租界的贸易，间接地将殖民者们赶走。
这无疑是一个很理想的点子，那在“大上海计划”之前，有没有人进行过类似的尝试呢？答案是肯定的。表面上波澜不惊的湖面下方，自《南京条约》刚签署不久，就已展开了激烈的博弈。
上海开埠后，地处上海北翼、长江与黄浦江交汇处的吴淞口，成为海内外商船进出上海及长江沿线的主要通道和锚泊转运地，宝山吴淞镇地位也日显突出。
可是，黄浦江因泥沙日积月累的沉积而渐渐淤浅，致使外海来商船不能顺利驶抵上海市中心区，只得在吴淞口起货转运，或用驳船驳运减载后趁着潮涨时进出黄浦江。
针对航道淤浅的极大不便，1860年起，英、美、法等国公使多次向清政府提出疏浚黄浦江水道的要求，均被婉言拒绝。
然而，帝国主义对上海及其周围地区的扩张掠夺之心与日俱增，它们“内”则要求大举扩大在上海的租界范围；
“外”则妄想将吴淞也包括于租界以内，或把吴淞辟为新的租界。面对列强要求在更多地开放通商口岸的严峻局势，清政府也试图寻找摆脱困境的办法。
为了防止列强抢占吴淞，两江总督上书清政府，请求把吴淞辟为商埠，自营商港业务，以摆脱列强的欺凌与压榨。
在新制定的《吴淞开埠租界买地亩章程》里做出了明确规定：“吴淞系自行通商开埠，与《条约》所载口岸情形不同，只准各国洋商在划定界内租地，错杂而居。其界外之地，仍不准洋商租用，以示限制。”
在进行了测量马路基址、征地等的两年间，先后建成了外马路(今淞浦路东段)、永清路(今淞宝路南段)、上元路(今塘后路)、常熟路(今水产路)、新宁路(今塘后支路)、民康路、镇海路(今东浦路)、中兴路(今北兴路)等9条道路。
又在蕰藻浜上建起了吴淞大桥，桥长50多丈，宽6丈，贯通了南北交通，成了当时上海陆路交通运输的一条大动脉。
正当吴淞开埠逐级向前推进之际，八国联军入侵，攻占北京，清政府被迫签订了《辛丑条约》。
这一条约，使列强多年梦想开浚黄浦江河道、畅通进沪航路的欲望成为现实。原先准备向吴淞转移商贸企业的进程纷纷停止，以致吴淞埠工、升科、会丈等局先后被撤销。
国内外形势的急剧变化，吴淞第一次开埠被迫中止。现在看来，吴淞第一次开埠，是清政府在民族危机中所采取的一项希图“自救、自强”的有益探索和实践，当时在国内也是第一个通过这种方式有效抵制了外国列强对吴淞的侵犯霸占，维护了国家的主权利益。
吴淞开埠虽未成功，但在自开商埠方面作出的开创性尝试，当时在国内外产生了重要影响。
也正是这一番波折，使得吴淞的地位在上海市迅速跃升，并一度脱离宝山，被划入上海市区。
有些人说，宝山和吴淞应当分开看待，这是有一定的历史原因的。最早的宝山城建在如今浦东的外高桥港区，在今外环运河与杨高北一路的岔口附近还有一段老城墙的遗址。
明永乐10年（1412年），总督漕运的总兵官陈瑄见宝山海滨地势低洼无标识可辩，且又是长江口和东海的交汇之处，航道上浅滩众多，于是上奏明成祖朱棣：“嘉定濒海地，江流冲会，海舟停泊于此，无高山大陵可依，请于清浦筑土山，立堠表识。”
准奏后，命海运将士修筑而成。这座山高30余丈，从平地上突兀而起，为上海地区最早的一座人造山，所以，为漕运船只导航是辟建“宝山”最直接的起因。
烽堠建起来之后，永乐帝亲自撰文为其赐名为宝山，文中还道出了它的使用说明：“山顶设有烽火台，白天燃烟，夜间点火，虽距海百里，但视野辽阔，目标显著”。
只可惜曾经的宝山已经坍塌入滚滚的长江之中，就连临近修筑的县城也以“情况复杂，很难兼理”为由很快被废弃了。
随之，朝廷特准新县分治，以吴淞所城（今淞沪抗战纪念公园与长滩一带）作为县治，这里也是上一集所讲的“宝山守卫战”的发生地。
