汉武帝派张骞西行，主要目的是寻找史书上记载的一个国家——大月氏。没想到，这个大月氏已经跑到了中亚地区，距离他们世代定居的地方，已经有数千里之遥。就是为了找他们，张骞才能开辟丝绸之路，把这个副产品做为流芳百世的名牌。
大月氏的先祖是古羌人，原本生活在河西走廊的张掖和敦煌一带，也可以算是广义上的中华先民吧。不走运的是，大月氏有两个厉害的邻居，匈奴和秦国。
大月氏和匈奴是血海深仇，连国王的头骨都被单于做成了酒器。惹不起躲得起，可往哪躲呢？东面看上去人多地多，很不错的样子，可那是虎狼之师的秦国啊，比匈奴更加难对付。那就只好往西边逃，沙漠戈壁总比凶恶的敌人要好一些。
他们一直跑到中亚地区，先是抢了乌孙的地盘，没过多久，乌孙联合匈奴又把他们给赶跑了。大月氏最后停留在今天的阿富汗地区。这里原本有个马其顿远征留下的希腊化王国，中国史书称其为大夏。
这时候，张骞费尽千辛万苦，穿过乌孙和大宛，终于找到了这个传说中的大月氏。可是大月氏的女王觉得呆在大夏，比找匈奴报仇更靠谱一些。张骞花了一年时间，也没有说服大月氏，只好启程回大汉。
大月氏之所以不肯答应张骞的要求，除了汉朝离得太远外，更主要的原因是他们正准备图谋大夏。张骞回国后的第三年，也就是公元前125年，大月氏征服大夏，鹊巢鸠占，有了自己的地盘。
可是大月氏开心没多久，报应就来了。其统率的五个部族之一贵霜，有样学样，推翻老主人大月氏，建立了贵霜帝国。这个帝国比较有雄心，南下进入印度次大陆，扩张得非常迅猛。
帝国开创者丘就却，知道的人不多，他的孙子阿育王在世界历史上都赫赫有名。阿育王时期的贵霜帝国拥有印度最富庶的地区，大大推动了佛教的传播。直到今天，阿育王仍是印度最伟大的征服者之一。
不过，古印度是公认的征服者乐园，光在这里称霸是得不到强者认证的。贵霜帝国显然知道这一点，向北向西出击，打败了安息帝国，吞并花剌子模，终于成为当时最强大的帝国之一，与罗马、汉朝、安息并称四大强权。
据后世统计，贵霜帝国本部拥有五百多万人口，二十多万军队，即使面对老冤家匈奴，也占有相当大的优势。只是他们没有机会PK一下，反倒是和汉朝打过一仗，结局让人大跌眼镜。
经过西汉和东汉的经营，西域都护府的统治已经十分稳定。贵霜帝国现在有了本钱，开始对西域又有了想法，毕竟这里是他们曾经的家园。为了试探汉朝的态度，他们提出了和亲的要求。
西域都护使班超直接给他们打了回票，大汉与匈奴打了几百年，大月氏没有贡献一兵一卒，现在想回来摘桃子？没门，公主更是想都不用想。这下把贵霜给气坏了，没有想到汉朝这么不给面子。
班超很快听说贵霜发兵七万，准备进攻西域都护府，夺回西域的主导权。都护府手里只有两千多士兵，显然不是贵霜大军的对手。班超让大家不要慌，敌人来得越多越好，败得也就越快。
他以都护府的名义向西域各国下令，凡是贵霜大军路过的地区，统统实行坚壁清野，不许给他们补充一粒粮。西域是绿洲经济，只要抢收掉几个主要的绿洲，贵霜大军就要饿肚子了。
果不其然，贵霜大军翻越葱岭后，补给十分困难，又找不到汉军主力，被拖得疲惫不堪。为了得到补充，贵霜大军派使者去龟兹买粮。没想到，班超早就料到这一点，在半路截杀使者，破坏了敌人的计划。
等到贵霜大军锐气丧尽后，班超这才集中西域各国联军，发动了决定性一击。贵霜大军没有经过象样的战斗便失败了，不得不向班超谢罪，请求放过自己。
班超认为穷寇莫追，没有对他们斩尽杀绝，让他们安全回到了贵霜。经此打击，贵霜帝国开始走下坡路。随着萨珊帝国的崛起，贵霜帝国加快衰落，在公元425年灭亡。据称，现在印度的贾特人即是贵霜帝国的后代。
【参考文献：《贵霜帝国》、《后汉书》】
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