蛋白质的英文是Protein，根据希腊字源protos而来，protos代表着第一，蛋白质在体内的重要性也就不言而喻。我们身上要长肉、长出毛发、长指甲、做出抗体、酶、结缔组织等等，都需要蛋白质的助攻。
也因为如此，若缺乏蛋白质，会出现肌少症、骨折变多、头发稀疏易断、指甲变脆、皮肤发炎、水肿、伤口恢复慢、易感染、容易饿、情绪变化快等诸多症状。
那我们究竟该吃多少呢？
每个人需要的蛋白质量，会因为体重、年纪、和活动度而有所不同。
大部分的建议蛋白质摄取量会先从体重来算。符合每日最低需求的蛋白质量，大约是每天每公斤体重吃0.8克的蛋白质。也就是一位50公斤的人，每天至少吃50*0.8等于40克的蛋白质。一位60公斤的人，每天至少吃60*0.8等于48克的蛋白质。70公斤的人至少吃56克；80公斤的人至少吃64克。
然而每天每公斤体重吃0.8克蛋白质的吃法，是指活动量不高的人，而不是只能吃这样的量。如果要让身体维持各种代谢功能，让肌肉持续生成，保持力气，每天每公斤体重至少要吃到1g的蛋白质。如果本身活动量高，甚至该吃到每天每公斤体重1.2到1.6克的蛋白质，才不至于不足。
“我都六十了，应该要吃少一点吧！”许多老人会有这样的概念。然而老年人的肌肉对低量的蛋白质、氨基酸反应更差，反而更需要多一点的蛋白质才能保持肌肉持续生成。也就是说，想要健康老化，避免肌少症，不仅要加强阻力型运动的训练，同时也要增加饮食中蛋白质的含量，长远来说才能保持住肌肉的健康。这目前是一般我们较没注意到的概念！对即将迈入中老年的人而言，每天每公斤体重吃到1.2到1.6克的蛋白质是适当的，不仅能减少肌少症问题，同时还带来控制食欲与体重的好处。
还有另一个人群需要吃多一点蛋白质，就是要负担胎儿和婴儿营养的孕产妇。无论是孕妇，或现在正在哺乳，都要记得吃多一点的蛋白质，才能让组织获得足够的蛋白质助攻。
然而我们一般都不太清楚自己到底吃了多少蛋白质对吧！先来看几个好的蛋白质来源，了解究竟吃这些会获得多少的蛋白质呢？
100克的鸡胸肉或土鸡肉含蛋白质22克。
100克的鸡腿肉含蛋白质19克。一只220克的鸡腿总蛋白质约40克。
100克的酸奶含蛋白质3克。
100克的豆腐含蛋白质5克，一块豆腐约300克，总蛋白质15克。
100克的豆浆含蛋白质3.3克，一罐400毫升的豆浆总蛋白质13克。
100克的鲜奶含蛋白质3.2克，一罐盒装鲜乳310毫升总蛋白质约10克。
100克的蛋含蛋白质10克，一颗蛋约60克，总蛋白质6克。
100克的毛豆含蛋白质12克。
100克的综合坚果含蛋白质16克。
100克的豌豆含蛋白质4克。
假使一位50公斤的女性，目标是每天每公斤体重1.2g，也就是总共60克的蛋白质。那可以怎么做呢？（仅列出含蛋白质的餐点内容，不是三餐只吃这些，为了避免混淆就没写出淀粉类或蔬果部分。）
早餐吃25克的坚果和一瓶400毫升的无糖豆浆，总蛋白质4 13=17克。
午餐吃一片鸡胸肉，获得30克蛋白质。
晚餐吃半块豆腐和一颗蛋，获得7 6=13克蛋白质。
若这天晚上还到健身房运动1小时，运动后再补充一罐盒装鲜乳，增加10克的蛋白质，也是很合理。
然而值得提醒的还有以下几点：
我们这里特意没写出红肉的蛋白质，毕竟建议从鸡肉、鱼肉、蛋类、与黄豆摄取高生物价的蛋白质！摄取红肉会有其他的健康议题，请不要为了增加蛋白质而大量增加红肉的摄取量，尤其不要吃红肉加工食品，例如肉干、肉松等物，会为身体带来更多健康负担与疑虑。
不要一天只在其中一餐吃大鱼大肉，请分散于三餐摄取蛋白质，让蛋白质的消化吸收更好。
吃多一点蛋白质不代表要吃肉吃更多，黄豆类制品、牛奶、酸奶也有不错的蛋白质。
想一下你吃下的这份蛋白质，是不是伴随太多热量、脂肪？请记得我们增加蛋白质摄取的同时，还是要减少饱和脂肪与精致化的淀粉的份量，不要让总热量不停往上爬。
蛋白质的份量可以占成人每日总热量的10%到35%，一般来说增加一点蛋白质的含量可以提高饱足感，整体来说可能反而会吃少一点。
当你想提高蛋白质摄取量之前，请先确定自己的肾脏功能是正常的，或向医生咨询自己适合的蛋白质摄取量（肾功能不好的话，每天每公斤体重摄取0.6 - 0.8克蛋白质）。
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