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一次白璧有瑕的外交活动蔺相如完璧归赵的故事相信国人无人不知，可是，在我们赞叹蔺相如的同时，又有几人知晓赵国在事后付出了什么样的代价呢？
客观地说，蔺相如完璧归赵仅是一次正常的外交活动，只不过因为对象是一向毫无信义的秦国，所以增加了难度。此次外交活动虽然成功，但是却暴露了赵国对秦国的战略态度，那就是“硬”。
笔者曾经对关东六国对秦国的态度做过一次分析，那就是韩“哀”、赵“硬”、魏“稳”、楚“韧”、燕“滑”、齐“偷”。
秦国之所以要以十五城换取和氏璧，其目的就想通过此次外交活动来试探赵国对秦的态度，以决定日后如何处理与赵国的关系。而蔺相如的举措虽然是维护了赵国的尊严，但却把赵国的战略决心暴露给了秦国，使秦国见识到了赵国的“硬”，因此开始调整对赵国的战略。在这个意义上说，蔺相如的此次外交胜利应该是打了折扣的。
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秦国与赵国的对抗蔺相如完璧归赵发生在赵惠文王十六年（公元前283年），随后，秦国就向赵国发起了进攻。
据《史记 廉颇蔺相如列传》记载：
相如既归，赵王以为贤大夫使不辱于诸侯，拜相如为上大夫。秦亦不以城予赵，赵亦终不予秦璧。其后秦伐赵，拔石城。明年，复攻赵，杀二万人。
熟悉历史的到读者们也能应该知道，秦国在统一六国的过程中，对其他诸国往往会采用分化瓦解、恐吓、讹诈等一系列政治手段打前站，只有针对赵国，秦国的这些手段很少能够见成效，两国之间的战争往往都是异常惨烈的。
而赵国呢，也是战国后期唯一能够与秦国正面对抗，而且能够战之能胜的国家。因此，在秦国灭六国的顺序中，赵国被排在了第二位。
秦灭六国的顺序是有讲究的，先灭韩国，是因为韩国占据了秦国出兵关东的通道。不消灭韩国，秦军出兵时总有被从侧翼攻击的危险，而且，粮道始终在韩国的威胁之下。
次灭赵国，是因为赵国战力最强，又从不肯向秦国示弱，而且名将辈出，手中还有一支被称为秦军梦魇的代北铁骑。如果不先消灭赵国，待到秦国和其余五国打的两败俱伤之际，赵国后发制人，秦国恐怕自身都难保，更不要说消灭六国了。
因此，在《史记》的记载中，凡是赵国和秦国之间的战争往往都是最惨烈的。我们熟知的长平之战就是这样，赵国四十五万大军要么战死，要么被秦国坑杀，只留下年龄幼小的200余人，不可谓不惨烈。
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蔺相如不具备战略家的能力在后世的评价中，把秦国说成是虎狼之国毫无信义，这是不客观的。
评价一个历史事件后者一名历史人物，都不应该用后世的眼光和角度来看待问题，而应该把历史事件和历史人物放在特定的历史时期来进行分析，这样才会相对客观。
如果单纯从外交层面来考虑，蔺相如确实是有功，但要从赵国国家战略层面来考虑，那蔺相如的完璧归赵之举却暴露了赵国对秦国的战略决心，使得秦国对赵国更加警惕，不利于赵国在日后与秦国的抗衡中赢得战略先机。
笔者这么说，并不是批评蔺相如。蔺相如虽然是个优秀的外交家，但并不是个合格的战略家和政治家，他毕竟仅是一个宦官门客出身，自身还是缺乏政治历练和经验的。
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笔者的猜测笔者曾经揣测，是不是会有这样一种可能。就是秦昭襄王事先已经摸清了蔺相如的底牌，认为蔺相如出身宦官门客，没有从政的经验，仅具有一名说客的能力，因此才摆了一个局，故意来激怒蔺相如，由此来试探蔺相如的反应。
蔺相如在秦昭襄王这些老牌政治家的面前虽然在口才上不落下风，但是已经进入了秦国的布局，所以在面临被骗的局面时，蔺相如本能的进行了反击，从而暴露了赵国的战略意图和决心。因为毕竟，一名使者代表的都是国家的意志和态度。
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