宝应是苏中地区建县最早的县邑。公元前221年秦始皇统一中国，废除分封制，始行郡县制，分天下为三十六郡数百县，在苏中地区建有广陵、盱眙、东阳、淮阴四县。东阳城即是我县历史上的第一个县城，后荒废。
我县射阳湖镇实际上淮安的第一个县城。淮安汉为射阳县，晋为山阳县，隋唐楚州。南宋时因“韩世忠抗金镇此，如老熊当道，金兵不敢南犯，淮左得以安宁”，始名淮安。改革开放以后淮阴大市改为淮安市，原淮安县改名为楚州区。1992年为纪念宝应县定名1230周年，我编写出版了文史专集《运河明珠宝应》一书，明确提出我县的汉文明主要在射阳，唐文明主要在宝应。
建安五年（公元200年）广陵太守陈登将广陵府治（相当于今天的扬州市政府）移至射阳，三国时成为曹魏直面东吴的前线重镇，当时的射阳城规模浩大，因而留下了“九里一千墩”汉墓群。
东汉末年，射阳人杰中名气最大的要数陈琳。
建安文学以“三曹七子”为代表，陈琳就是“七子”之一的大诗人。陈琳，字孔璋，宝应射阳人。初为大将军何进主簿，何进败，投袁绍，起草了历史上著名的讨伐曹操的檄文，笔锋犀利，文字激昂。当时曹操正头风病发作，疼痛难忍，没想到见了檄文的曹操吓出一身冷汗后，头竟不疼了。陈琳的檄文竟有如此“疗效”，堪称“一奇”。
后曹操打败袁绍，活捉了陈琳，按理说，陈琳这会儿该倒霉了，可是，他却绝处逢生。当曹操责问他：“你骂我也就罢了，怎么连我祖宗都不放过？”陈琳则平静地回答道：“矢在弦上，不得不发。”就在着千钧一发之际，曹操却被陈琳视死如归的淡然和超凡脱俗的文人气质所打动，不但没有杀他，之后还予以重用，封他为司空军咨祭酒管记室。这使得陈琳大难临头又逃过一劫，可谓“二奇”。
当然，陈琳是幸运的，众所周知，中国历史上不乏焚书坑儒和大兴文字狱的事例。正是曹操的爱才惜才，成就了曹操和陈琳之间“英雄爱隽才”的一段佳话。
如果说陈琳还有“三奇”的话，那么，他的著作《陈孔璋集》十卷，其诗赋真实生动，慷慨多气。既骨气清峻，又通脱自然，是“建安风骨”的代表。其代表作《饮马长城窟行》写人民徭役之苦，为魏诗名篇。
且让我再归纳一个“四奇”，那就是陈琳对后世的影响。
据考，古代射阳曾有壮观的陈墓和陈琳祠，墓碑高大，前有石麟。唐咸通年间诗人温庭筠经过射阳，曾作《过陈琳墓》
诗： 曾于青史见遗文，今日飘零过古坟。
词客有灵应识我，霸才无主始怜君。
石麟埋沿藏秋草，铜雀荒凉对暮云。
莫怪临风倍惆怅，欲将书剑学从军
明万历七年（1580）盐城知县杨瑞云经过射阳，又作《阻雪射阳吊陈记室》：
怀古从延眺，风烟万里赊。
淮南存故国，冀北是君家。
青自坟头草，香飘雪里花。
千秋陈祠守，凭尔振豪华。
可见当时陈琳祠还在。至清初我县诗人陈钰经此，亦作《过陈琳墓》诗：
楚水连天走乱云，荒凉遗墓说参军。
无祠难与臧陈合，有主忘将汉魏分。
千言空传飞檄草，一丘谁读断碑文。
野人休话黄初事，哭倒西陵总不闻。
由此可见，清初陈琳祠虽然已年久风化不存，但断裂的高大的墓碑还在，尤其是陈琳在文人骚客的心中，仍是不同凡响的偶像。
今天的宝应，在亚细亚广场，在白田广场，更有大型的陈琳石雕和文字介绍，供人们敬仰。
文学作品在史志的基础上又作了发挥。明代长篇小说《三国演义》，为了突出关羽的忠义，对当时射阳臧陈二烈士只字未提，但对富于戏剧人生的大诗人陈琳则是大书而特书，甚至将他讨伐曹操的檄文一字不漏全文载入。中央电视台拍摄的电视连续剧《三国演义》，又进一步做了发挥，创造了曹操命陈琳在袁绍墓前全文朗诵檄文的戏剧性情节，真是令人拍案叫绝。
陈琳，中国文学史上一个不朽的名字，一直在放射着奇光异彩，值得我们宝应人骄傲。
作者简介： 刘世昌，字野鹤，号荷乡钓徒。原宝应县政协文史委员会副主任兼县文联副主席，2008年退休。出版有历史专集《运河明珠宝应》（江苏省文史资料第70辑，全国政协存档）、民歌、民谚、民间故事集《宝应采风》（属非遗作品，获中国大众文学学会“百花文学奖”）、诗集《花木情深》（获2012年度海峡两岸诗词节最高成果奖“紫荆花金奖”）、国学精品丛书《中国荷文化》（获“孔子金像奖”）和画集十余种。现为国家一级作家、国家一级诗人、国家一级美术师、联合国和平书画院院士。获中国作协“当代中国十大诗豪”荣誉称号和法国卢浮宫文学艺术最高荣誉勋章。入选中央电视台《中国影像方志》和《地理•中国》节目。
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