古人讲佩玉为美，黄金有价玉无价。玉埋藏地下几千年或是上亿年，玉中含有大量矿物元素，所以人们常说“人养玉玉养人”，如果人的身体好长期佩玉可以滋润玉，玉的水头也就是折光度会越来越好，越来越亮。如果人的身体不好长期佩玉，玉中的矿物元素会慢慢让人体吸收达到养身作用，譬如女士戴玉的手镯通常带左手，因为对心脏有好处。
我国自古以来就有“玉石之国”的美名，古人视玉如宝，作为珍饰佩用。
俗话说：“黄金有价玉无价”，其中“玉无价”让人困惑，每当看到在拍卖会上一件玉石成品以几百万、几千万甚至上亿的价格成交时，总会令人不可思议，难以理解。那么，怎么去理解“玉无价”呢？
玉文化是亚洲人、尤其是华人文化的一重要组成部分。由于玉石质地细腻，易于雕琢，人们常把一些民间传说、文化习俗、宗教信仰和生活信念等等观念形象化地融入玉石中，使之不仅成为一种装饰和保值的物品，更重要的是成为一种信物，赋之以特殊的文化内涵。
有人会说，我就买来当个首饰，
你跟我谈文化，那不是扯谈吗？
其实并不扯谈。
玉石的文化性使玉石并不仅仅以物质形式而孤立存在，而成为人们思想情感的一种表现形式和精神的寄托。它受着人们的传统习俗、宗教信仰、地理环境和风土人情等文化观念的制约。不同的人、不同的环境，由于思想观念、文化修养、传统习俗的不同，对玉文化的欣赏角度和追求也不同。
曾巩《局事贴》
偶艺术类的作品都讲究文化，中西方一样，一张梵高的油画能拍卖出几亿元，大师莫奈的一幅“睡莲池塘”也拍几千万，刘益谦花2亿多港元拿下鸡鸡缸杯，最近嘉德春拍上，曾巩的《局事贴》拍出2亿多，124个字，每个字都抵一辆法拉利…例子就不多说了，物质是文化的载体，那文化值不值钱？值多少钱？我并不能回答，只是说“玉无价”并非凭空而来的。
文化需要认同感，就像欣赏一幅美术作品一样，当作品与自己的思想感情产生共鸣时，就会对它爱不释手。当自己不能理解作品的内涵时，则会认为它一钱不值。如东方女性视佩戴翠玉镯为高贵华丽的象征，而西方女性则可能认为并非如此。
从玉石的评价特征看抛开文化这个冗长、深奥的话题，我们从黄金与玉石的特征身上看看。
买过黄金的人都知道吧，黄金的品质标准以纯度来衡量。有各级的K金、足金、千足金、万足金等，（今年新标准后99.0%以上纯度的都只能叫足金）标准很简单，就看你的纯度达到哪个水平。然而玉则复杂上百倍了。翡翠以种、水、色、工来评价，单单种、水、色就千变万化，“色差一等，价差十倍，水多一分，银增十两”说明了影响翡翠价格的因素既繁多又微妙。和田玉同样要看结构、看润度、看油脂感、看是白度多高，是否闪灰、闪青、沁糖等等，绿松石、南红、蜜蜡等它们的价格都受到多方面决定。
玉无价，“无”在它难以用一个标准来定度。
玉石是一种工艺品，是工艺师对玉石材料的艺术创造，它融入了工艺师对玉石材料的理解和思想感情。因此，玉石的工艺性是玉石文化的具体表达，它给玉石起到了画龙点睛的作用。所谓“三分料、七分工”，同一块料，出自不同的设计和加工工艺，其价值也会千差万别
出自工艺大师之手的玉石加工，可取其精华，避其糟粕，将玉石中最好的部分充分展示出来，使造型惟妙惟肖，图案出神入化，给玉石加入灵气，使之变活，让人欣赏起来真正能进入艺术境界，这时工艺所创造的价值可能远远比玉石自身的价值要高的多。但若加工者不能对玉石的特征进行正确理解和再创造，设计加工质量低劣，即使是再好的玉料也无法提高其价值。
黄金饰品有明确的工费，黄金店里的饰品价格是金的克价 工费，工费有的按克算有的按整件算，买过黄金的人都知道，这里就不说了。那玉石呢？你有见过买翡翠或者和田玉店家分收你工费吗，没有吧？玉石的工费是不确定的，不是名家雕刻的按行业通行标准收取，如果是请大师级玉雕师雕刻，那工费可能就是十几甚至上百倍了。
再者，黄金是可以熔铸的，理论上只要打个模型出来，要黄金变成什么样都行，但是玉石不行，雕坏了就是废品，打碎了就是石碴子一堆，没有回炉重铸，是不可逆的。
还有句俗语讲“乱世黄金，盛世玉”，黄金是一种硬通货，它的价值是基本不变的，维持在一定的平水，就算在战乱当中也能当货币使用。然而玉石的价值则变化甚至大，战乱时候不值钱，兵荒马乱的谁还有心思把自己打扮得珠光宝气的。但到了盛世，社会稳定，生活水平提高了，有钱去为自己打扮了，有资本来提升自己的身份与地位了，玉也成了大家的宠爱。
所以，玉无价，有两层意思
其一，并不是说玉的价格高得没上限，主要是说玉的价格不定，不是一个标准能衡量出来的。其二，玉与中国人有深厚的情结，与中国文化有着极深的渊源，古人还把玉喻作道德、修养，它既是饰物，又是艺术，还是精神载物。是有感情的、有文化涵养的，从这个层面讲，它是无价的。
黄金每天的交易价格，你都可以在各大银行或者金融机构查看到，但是玉器，却从来没有。
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