现在的汽车，大多使用子午线轮胎，传统的斜交胎使用的越来越少。那么什么是子午线轮胎和斜交胎呢？它们各自有什么优缺点呢？下面我们来分析一下。
首先我们来看一下轮胎的结构。在轮胎的胎体部分，大致可以分为三层：缓冲层、带束层和帘布层。其中的帘线层是指胎体中由覆胶平行帘线组成的布层，它是胎体的骨架，支撑外胎各部分。根据胎体帘布层帘线的排列方式的不同，将轮胎划分为斜交线轮胎、子午线轮胎。在轮胎侧面的标识上，R代表着子午线轮胎， “D”或“一”表示斜交胎。
所谓的子午线轮胎，是指轮胎的内部帘布编织排列方向与胎面中心线成90度角，形似地球仪上的子午线。它是在1946年由米其林公司发明的。子午线轮胎的胎冠和胎侧相对独立，一般会在胎冠部分增加钢丝层，以增加强度，增强防刺穿能力，因此子午线轮胎的胎冠更厚。根据帘线层使用材料不同可以分为全钢丝子午线轮胎、半钢丝子午线轮胎和全纤维子午线轮胎三种类型。
子午线轮胎主要有以下优点：
(1) 子午线轮胎的胎冠和胎侧相对独立，胎冠较厚且有坚硬的带束层，接地面积大，附着性能好；并且单位接地压力小，载荷分布均匀，在路面上的滑移量小，轮胎的行驶里程更长；
(2) 胎冠部分可用较硬质橡胶作为胎面材料，并且内部有钢丝制作的带束层，因此子午线轮胎耐磨性好，具有防刺穿能力；
(3) 由于子午线胎帘布层数少，层间摩擦力小，故其滚动阻力较小，能有效提高汽车的燃料经济性；
(4) 子午线轮胎帘布层数少，胎侧较薄，胎体较软，所以其径向弹性大，缓冲减振性能好，能改善汽车行驶平顺性，乘坐舒适性，并可延长汽车机件使用寿命；
(5) 由于子午线胎帘布层数少，并且帘布层之间摩擦力小，所以这种轮胎温度上升较慢，散热较快，轮胎的温度更低，能够适应汽车高速行驶的需求。
子午线轮胎主要的缺点就是轮胎侧面较薄，侧向变形大，导致汽车侧向稳定性稍差，制造技术要求高，成本较高。
所谓斜交轮胎是指轮胎的帘线按斜线交叉排列，故而得名。整个胎体由多层斜交的尼龙帘线构成。胎冠和胎侧属于同一帘布层。这一结构使轮胎应力集中，胎侧的变形直接传导至胎面，轮胎接地面积不稳定，抓地性较差；并且轮胎胎面的受力不均匀，中间磨损严重，轮胎使用寿命较短。
另外，斜交胎由尼龙帘线组成受力层，它的热承受能力较差，经过行驶中多次冷、热交替环境，尼龙帘线发生疲劳，拉伸力下降，会发生突发性的爆胎事故，有很大的安全隐患。有很多外观看起来非常完好的轮胎突然就爆炸了， 对行车安全造成很大影响。
还有就是，斜交胎胎侧刚度较大，舒适性差，长途高速行驶轮胎温度较高，散热性差，因此不适合高速行驶。
由于子午线轮胎的优点非常突出，具有更好的地面抓力和高速稳定性，因此现在的轿车普遍都使用子午线轮胎。而斜交轮胎已经基本上被淘汰，只有一些低速重载的货车或工程机械还在使用。但是子午线轮胎在使用中还是有一些事项需要注意：
（1））由于子午线轮胎胎侧薄，侧向强度低，支撑性差，因此要注意不要让轮胎的侧面受损，否则会导致轮胎早期报废；
（2）严格保持子午线轮胎出厂时要求的标准气压。子午线轮胎的充气标准比斜线轮胎高。当它的充气压力与普通轮胎相同时，会显得充气不足。同时还应注意，不允许降低在行驶中正常升高的胎压。
（3）子午线轮胎不宜与普通斜线轮胎混装在同一辆汽车上，因为这两种轮胎径向弹性、同向滑移不同，将会引起轮胎滚动半径不等。也不能前轮装子午线轮胎，后轮装斜线轮胎，否则在高速公路上转弯时很容易甩尾，特别是在雨天，更容易发生。
