什么是商标与品牌？
品牌在公众眼中代表企业的声誉和业务，商标则是在法律上保护品牌中独特且特定于公司的那些方面。其实互换使用“商标”和“品牌”这两个术语是错误的，因为它们有非常重要的区别。在考虑这两者时，请记住“全部但不是全部”规则。所有商标都是品牌，但并非所有品牌都是商标。
简单来说品牌就是企业的形象，是公众对一家公司的印象和看法。商标则是品牌的一个特定方面，是品牌的重要组成部分，具有法律保护作用，是商品或服务的唯一标识符。
商标可以是特定的单词或短语，或用于识别的特定特征组合，例如徽标、颜色、形状和设计布局或者它们的特定组合，或品牌某些独一无二的需要保护的方面。
为什么商标与品牌很重要？
品牌是随着时间的推移而建立的企业形象，是客户眼中的质量声誉，而商标则是商标和专利局授予的品牌的法律保护。
品牌有助于识别公司及其产品或服务，而商标有助于防止竞争对手 窃取品牌形象或创建实质相似的身份以造成市场混乱。品牌由许多元素组成。这些包括：
· 身份
· 图片
· 性格
· 特点
· 文化
· 本质
· 名声
这些元素加在一起，决定了品牌在市场上的价值。如果一个品牌没有注册商标，其他人可以使用它而不必担心受到惩罚。如果该品牌已注册，未经授权使用将受到严厉处罚。
品牌名称只是企业选择被识别的方式。商标是在代表品牌方面具有法律效力的标识。虽然品牌是公众用来识别公司的标志，但商标保护该品牌的特定方面。这些可以包括但不限于：
· 品牌名称
· 独特的标签
· 签名
· 字符
· 符号
· 包装
· 配色方案
· 声音或感官体验
· 运动
使用商标与品牌的原因
有两种不同的商标，基本商标（TM标）和注册商标（R标）。当开始使用某标识来唯一地代表品牌时，可以通过在其后放置 ™ 占位符来宣称基本商标。如果其他人试图窃取、滥用或混淆品牌，这将提供一定程度的法律保护。
因此，从技术上讲，你可以不必注册商标也能获得保护。对于许多人来说，有时候他们考虑不使用商标来保护他们的品牌。
但是，如果你需要起诉某人来保护你的商标，举证责任将落在你身上，以证明该商标首先是你的。如果你已在 USPTO（美国专利和商标局）注册了商标，你可以通过在商标后面使用 ® 符号来指定此商标。
商标和版权
商标保护你的品牌标识、符号、徽标、术语、流行语、名称和其他代表你的商品和服务的图像。版权是对作者作品的法律保护。这些版权作品是创意作品，如书籍、歌曲、诗歌、电影、照片、绘画、舞蹈、网络内容和其他艺术。
商标只能在一定程度上保护你的知识产权。拥有商标权可以阻止其他企业使用与你的商标相似的商标。这是为了防止客户混淆。它不会阻止其他企业生产与你相同的产品。它也不会阻止他们在使用不同商标的同时销售相同的服务或商品。
版权所有者对其创作拥有专有权。未经许可，其他人不得以任何方式创作衍生作品、再利用、分发或复制受保护的内容。
版权保护是有限制的。首先，它只保护主题的具体表达，而不保护其背后的思想。其次，它不保护明显模仿受版权保护作品的作品。第三，有一种称为“合理使用”的版权法律辩护，它允许将受版权保护的作品的小片段用于参考、审查、学术等。最后，版权不保护单个短语、商品名称或标语。出于这个原因，许多版权所有者选择为其作品的重要方面注册商标以防止滥用。
与商标一样，版权保护是自动的，并在创作出作品的那一刻起生效。版权是通过版权局完成的，注册费非常低。商标注册更加密集和昂贵，需要更多的审查，并且往往更具对抗性。
最后，版权保护允许持有人要求支付特许权使用费和许可使用该版权。商标不存在这个概念。此外，根据版权法和商标法确定侵权的定义和标准也大相径庭。
商标与专利
专利是向设备、工艺或技术的发明者提供法律保护的一种手段。它提供了一种对发明使用的有限垄断，允许专利持有人以任何方式禁止他人生产、使用、销售、许诺销售或进口该发明。
要获得专利，该设备必须是新颖的（完全原创和独特的）并且在解决问题的方式上不明显。这意味着并不是其他人也能很轻易想到该方式。
如果设备有一个唯一的名称来识别发明并将其直接与业务相关联，可以将该名称注册为商标并为该发明申请专利，以阻止其他人制造劣质但让消费者误以为“山寨”产品。
什么时候应该使用商标、专利或版权？
记住这三点：
· 版权授予作者或创意作品的专有所有权和使用权。
· 专利授予对发明的专有所有权和使用权。
· 商标保护企业的识别标志。
申请注册商标的步骤
通常，需要在想要保护的每个国家/地区单独进行注册商标。以美国为例，注册商标是通过美国专利商标局 (USPTO) 完成的。
在提交申请之前，需要确保提交的商标代表了与众不同和独特的东西。例如，不能简单地为“狗”或“猫”这个词注册商标。然而，“Lucy's Dog Grooming”这个名字可能会成为商标。
其次，需要进行检索以确保数据库中没有类似的商标。并且商标有保护类别限制，只能保护注册类别下的内容。国际上有 45 种不同的商品分类（称为 Nice 分类），需要为注册的商标选择想要的分类。
以上都没有问题之后就可以向 USPTO 提交适当的资料进行审核。可能必须回答有关商标预期用途、业务以及它是否与其他记录在案的商标过于密切等相关的问题。
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