我在开满芦苇花的小河边看到了一匹白色的马——这是在一个阳光明媚的下午发生的事。
就在半个小时之前，我刚刚结束了一场搏斗。我用尽全力把早上刚刚磨好的猎刀插进了一头野猪的动脉，而那全身毛发漆黑发亮的畜生——它恶臭而锋利的獠牙刺穿了我胸前的木甲。我心有余悸地擦去身上的血迹，拖着它的尸体来到了不远处的河边。
就在清洗剥下来的皮毛的时候，我看到了那匹马。
这是一匹年轻的马。它一路小跑来到河边，惊起了一群麻雀、扬起了一阵水花。细密的水珠从雪白的皮毛上流下来，勾勒出它美丽的肌肉曲线——我想，我爱上它了。
我放下了手里的野猪皮，从行囊里掏出编制的笼头，开始了驯服的准备。
事实上，我在马背上绕着河湾跑了整整两个小时。这个狂野而自由的灵魂载着我在秋天的大地上漫无目的地狂奔，穿过芦苇盛开的河岸、穿过灌木丛生的山坡——更别提它还时不时地大发雷霆，我攥着笼头的手指由于长时间的用力青的发紫，才堪堪不被它甩下身去。
现在，它终于安静下来，温顺地咀嚼着干草;我把刚刚做好的马鞍放在它背上，迎着夕阳向山的背面走去——那里有一座小小的木屋，屋旁有一堆还未熄灭的篝火。再加上我和我刚刚找到的朋友，就是这乱世里最好的家。
这是我在沙盒战争游戏《帝国神话》中经历的故事。
《帝国神话》是安琪拉游戏研发的一款战争题材的沙盒游戏。这款古代东方风格的冷兵器沙盒游戏在经历了长时间的打磨和测试后，终于出现在了玩家的面前。
怎么去描述《帝国神话》的游戏内容呢？对于玩家来说，《帝国神话》的前期是一个从零开始的、硬核的生存游戏——你在蛮荒的大地上降生，手无寸铁、身无片缕。从收集茅草、捡起树枝开始，你用脚边的碎石制作了工具，用砍伐的木材做成了护甲。
你用简陋的武器与野兽搏斗——有时候是仓皇逃窜的鹿，有时候是凶狠的野猪，更多时候是成群结队的狐狸。你升起篝火，果腹的食物从蝗虫升级成烤肉;你打下地基，在荒郊野岭中搭起了属于自己的家。
在游戏的中期，你建立起自己的势力，招募食不果腹的流民，扩大城寨、播种粮食，攻打县城、劝降武将，这个时候，《帝国神话》又更像一个战争模拟器——当生存不再是问题，玩家开始拥有更大的野心。
再之后呢？与其他玩家结成同盟、同仇敌忾，汇聚起资源和兵力向敌人开战。投石车和云梯推到了高耸的城墙下，规模宏大的战役一触即发……
你很难用几段文字概括《帝国神话》的全部内容——它既包含生存游戏所具有的收集建造荒野求生，也包含战争游戏的铁马兵戈和合纵连横。
为了支撑起这些丰富的游戏内容，《帝国神话》拥有好几个庞大的系统，包括战斗技能的提升和招式的扩展，也包括制作图纸的解锁和疆域的开拓。
值得一提的是，在这些大开大合的系统之下，安琪拉没有忽视那些重要的细节——对于一款以生存为基地的沙盒来说，沉浸感和真实感也许是最重要的。
《帝国神话》所描绘的荒野是生动而有魅力的。不同的地形上有着不同种类的植被、不同的气候中栖息着各种各样的动物。走近一丛鲜花，你会看到蝴蝶飞起;惊动一群野鹿，你会看到呼朋引伴。
沿着陡峭的山脊爬到高处，你能在游戏中看到摄人心魄的自然美景——在这样心旷神怡的环境里，我自然愿意花费一点时间搭建一个带窗户的小屋，开启一段惬意的生活。
让游戏更有沉浸感的一点在于，你能在这些自然资源上采集到的素材和它本身的特性是有关的——我注意到，砍伐在水边生长的棕榈会获得更大比例的硬木，砍伐低矮的灌木会获得更大比例的树枝，而高大的乔木则是兼而有之。这种设定是细致的，也是符合直觉的——许多这样的细节让《帝国神话》的沙盒变得生动而真实。
当然，和文章开始时描述的那样，你也会遇到可以驯服的野马。制作一套工具，花上一点时间，运用一些技巧，你就会拥有一位跟随你闯荡天涯的伙伴。
根据官方早期发布的宣传视频，游戏中马匹的形态和动作的形成都经过了复杂的工序。这些出现在荒野中的特殊生物脱胎于温哥华的动捕影棚，经过大量的调整与固定成为了今天游戏中的马匹。不论是踱步、小跑还是狂奔，甚至是马上作战——《帝国神话》中马匹的动态、以及骑手与马匹之间的互动显得非常写实。
当然，写实很多时候意味着硬核——这一点同样体现在游戏的战斗系统上。在采集资源做出各种武器之后，你马上会发现《帝国神话》采用了有深度且更加考验操作的八向战斗模式，意在还原真实的冷兵器时代的战斗。
不过，在这次的更新后，游戏内加入了操作逻辑更为简单的四向战斗模式，玩家可以根据自己的游戏习惯和需求来选择是和自己的模式。
此外，游戏对于弓箭特性的诠释也十分到位，对玩家瞄准的精度和放箭的时机有较高的要求。
说到优化，除了战斗模式的更新，游戏在抢先体验版本中最明显的改动还是在新手引导上。游戏调整了游戏前期的新手引导，让目标变得更加简单易懂。游戏更改了一些操作的说明，比如把任务中的“建造”改为“制作并放置”，更加贴合新玩家的思路。另外，UI和快捷键的修改让《帝国神话》的系统变得更加易于理解，减少了新人、尤其是此前较少接触此类游戏的玩家的学习成本。
从某种意义上来说，《帝国神话》是慢节奏的。从采集制作到建造和战斗，游戏真实的设定让每一个动作都需要花费实实在在的时间——在这个崇尚快节奏的时代，在手游很多时候成为电子游戏本身的时代，《帝国神话》走了一条不一样的路。
我曾经表达过对于游戏“铺得太开”的担忧，但从目前展现出的游戏内容来看，《帝国神话》已经设法把宏大的世界观和多样的游戏内容结合起来，成为了一个广阔而不失精致的沙盒——可以说，它也许是目前最好的国产沙盒类游戏;而抢先体验版中优化的方向让我相信，他们在未来将做得更好。
