中子星的确密度很大，中子星可以说是宇宙中可怕程度仅次于黑洞的天体，其表面的引力场异常强大，和黑洞有得一拼，换句话来说，中子星就是一颗失败的黑洞。
中子星和黑洞同样是恒星生命末期可能到达的终点之一，中子星是恒星演化到生命末期经由重力崩溃发生超新星爆炸之后，可能形成的少数终点之一，质量没有达到可以形成黑洞的恒星在其生命末期会形成一种密度介于黑洞和白矮星之间的天体，这个天体就是中子星。
中子星表面的物质密度很大，简单来说，典型的中子星密度在上亿吨每立方厘米，也就是相当于水密度的100万亿倍！白矮星几十吨每立方厘米的密度跟中子星比起来，似乎有点微不足道了。事实上，如果把地球的密度压缩成和中子星一样的话，那么地球的直径将只会有22米，而像太阳这么大的天体，压缩之后的半径也不过只有10公里。
根据科学家的估计，质量在太阳8倍到20倍的老年恒星，生命末期它会形成一颗中子星，而质量不足8倍太阳质量的恒星，则会变成一颗白矮星。白矮星和中子星的物质存在状态是完全不同的，简单来说，白矮星的物质还是以原子的状态存在，只不过原子之间的距离已经被压缩得不能再小了，不过中子星就可以说完全是一颗巨大的中子组成的星球了，因为在中子星中，电子被压缩到了原子核之内，和质子结合形成了中子，整个中子星就是一个电中性的星体。
