1941年，澳大利亚北部昆士兰附近驻扎着一支美军。午后，“砰”的一声，打破了森林的宁静，士兵们默默地注视着尸体，感到一阵头皮发麻。
噩梦般的排泄当天下午，一名叫特雷克的士兵外出巡逻。突然感到小腹一阵疼痛，心想：坏了，一定是中午吃坏肚子了，得赶紧找个地方就地解决。好巧不巧，他找到一个杂草茂密的地方，酣畅淋漓过后，突然发现自己没带手纸。
金皮树叶子
还好，自己身边有很多“大叶子”，这些叶片整体呈现爱心形状，看起来毛茸茸的。随手一摘，就拿来当手纸用了。噩梦就此开始。三秒钟之后，特雷克失去了理智，不停地哀嚎、打滚。很快吸引了在附近的队友，当队友看到特雷克的状况后都很吃惊。
刚上过厕所裤子都没提起来的人，不顾形象地在地上不断打滚。任谁看了也能发现事情不简单，他们立马通知了医生。并艰难地把特雷克送到医疗院，途中特雷克不断地抽搐，几名队友试图阻止他无序地扭动身体。可钻心的疼痛让他无所顾忌，力量好像也大了几分。
到了医院，医生查看了特雷克，发现他的手掌和股沟处红肿，类似于中毒现象。马上给特雷克涂抹止疼药，试图缓解他的疼痛。可这一切都是徒劳的，特雷克的嚎叫与抽搐还在继续。不一会，特雷克似乎是难以忍受这钻心的疼痛，挣脱队友的束缚。拿起手枪，饮弹自尽了。
一切发生得太快，在队友没反应过来的时候，一个年轻的生命就离开了。
震惊之余，他们在思考，是什么让特雷克宁愿放弃生命，也不愿意继续忍受身体上的痛苦。想起森林附近沾上排泄物的叶片，一切谜题都得到了解决。
这个爱心形状的叶片，就是导致特雷克死亡的罪魁祸首。
类似的现象一直发生在澳大利亚昆士兰附近。还有一名士兵不小心掉落到心形叶片丛中，一样的哀嚎和抽搐在他身上重演。这一次他的队友将他用绳子给绑起来了，防止他做出出格的行为。虽然叶片没有夺走他的生命，可持续的疼痛一直在折磨他。在生不如死的三个月后，情况有所好转，但是疼痛还是会突然出现，折磨着他的身心。
无以复加的疼痛这个叶片究竟是什么，能疼得让一个经历过战争的士兵放弃生命？
经过调查发现，扎到士兵的树叶学名叫金皮树。金皮树是荨麻科火麻树属，树高1-2米，广泛分布于澳大利亚东北部和印度尼西亚群岛。金皮树除根部以外，所有地方都分布着含有毒素的细小毛刺。果实呈现红色或紫色，能食用，只是果实表面附着大量毒刺，应该没人会为了寡淡的味道去吃带刺的果实。
金皮树果实
可即使这样，也不至于让人自杀吧！
警示牌
澳大利亚的昆虫学家玛丽娜·赫利，用自身的经历给大家做了解释，自杀真的不意外。在一次外出研究中，赫利不小心被金皮树叶给扎到了。在经历过72小时的抢救后，她的性命保住了。事后她向人们解释了疼痛的感觉。
起初是一股钻心般的灼烧感从皮肤表面传来，紧接着被刺到的部位会感到被门挤压的疼痛感。随后你的身体好像被全部浸在硫酸当中，淋巴两侧不断地跳动，好像有猛兽在冲击你的身体。
伴随着浸泡硫酸感觉的还有全身遭到电击的感觉，每个细胞通过电流，束缚着你的身体。这些感觉混合出现，不断折磨的心灵与肉体，身体只能不受控制地颤抖，每一秒都在挣扎中度过。死亡，对于那一刻来说或许是种解脱。
她还提醒人们，不要轻易靠近金皮树附近，因为金皮树充满毒液的毛刺会在空气中飘浮。当人们靠近它时，毛刺会随着呼吸进入到鼻腔中。起初会感到呼吸不适，接着鼻黏膜受到损害，几个小时后就会引起出血等症状，要是不小心刺破鼻腔皮肤，那等待你的就是无尽的折磨。
金皮树的刺为什么这么厉害？
科学家通过研究发现，金皮树每一根刺都有三个部分组成。由尖端、轴和球茎三部分组成。细微的触碰，毛刺的尖端就会脱离，扎入触碰物体表面。它们的毛刺不仅细小，而且穿透力很强。
表面毛刺
尖端的材质是二氧化硅构成的，由于二氧化硅不溶于水的特性。这些小刺扎入身体后无法通过新陈代谢排出体外。可以在你体内残留几十年之久，并且，尖端携带的毒素是类似于蜘蛛或蝎子释放的神经毒素。
这些毒素的分子结构呈结状，这使得针管内的毒素相互缠绕，各种毒素混杂在一起。在扎入人体后能够反复刺激受害者的痛感神经。
而且，二氧化硅一直不能排出体外，毒素就会一直刺激神经，让人长时间处在一个折磨状态，生不如死。
所以护林员、研究者在出入有金皮树的丛林时，都会做好防护措施，携带金皮树毒刺无法扎通的手套、防毒面具、以及抗组胺药。携带的抗组胺药也只能轻微减缓疼痛，出门在外小心为妙。
化学武器的研制面对有如此威力的生物，军事专家想从这方面入手，研制生化武器。
1968年，英国军队对金皮树产生了极大的兴趣。其所属发明化学武器的高级秘密实验室，曾联系过澳大利亚昆士兰大学病理学教授艾伦·西赖特，
希望他能提供一些金皮树的样本。艾伦教授明白他们是想研制化学武器，只给了少量的样本。最终研制结果如何就不得而知了。
一物降一物虽然金皮树很厉害，大多数哺乳动物面对它都束手无策。可是绿环尾袋貂和沼林袋鼠面对金皮树丝毫不畏惧，它们大口的啃食金皮树的叶子，就像我们吃大米饭一样简单，丝毫没有中毒迹象，一晚上就能消灭一大片。
绿环尾袋貂
现在澳洲金皮树的叶子上都分布着很多窟窿，金皮树的数量也变得非常稀少了，快达到保护物种的级别了。这是因为澳洲本土的很多甲虫与鸟类都喜欢啃食金皮树，金皮树的汁液对它们来说是一种美味。
金皮树在我国境内是没有分布的，只有它的兄弟荨麻类植株分布。虽然，荨麻类的其他植株扎到人也会分泌一些化学物质，但是，危害程度远远没有达到金皮树那么恐怖，顶多是红肿两天就好了。
荨麻
我们在野外，一定不要随便触碰自己不认识的动植物，说不定一个意外就会导致你痛不欲生。
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