杨杰/文
严凤英生活照
我早就想给严凤英写一篇文章，1991年一天下午，中央电视台播放《女驸马》电影，我和老伴在电视机前，好像又和严凤英见面了。写她的文章很多，出版了严凤英的传记，还有15集电视剧《严凤英》，此剧荣获广电部“飞天奖”一等奖。
我和严凤英曾是上下级直接领导关系，了解严凤英过去的一些情况，也了解她成名盛时的情况。1952年，皖北皖南行署合并，成立安徽省人民政府，我是第一任安徽省文化局负责人，省黄梅戏剧团在那时建立。1954年秋，华东五省一市戏剧会演在上海举行，安徽代表团是我带队的，我又是评奖委员会的成员。当安徽省黄梅戏剧团在上海大舞台上演出由严凤英等人主演的《天仙配》时，文艺界专家吴强、孔罗荪等人坐在我身旁，他们竖起大拇指说：“你们安徽在上海放了一颗明星！”
《天仙配》舞台演出打响了！《天仙配》电影打得更响！轰动了国内，也轰动了国外。从此，黄梅戏这朵艺苑之花受到了国内外广大观众的喜爱，经久不衰。
在艺训班的严凤英1952年夏季，我从部队转业，任安徽省文化局负责人。当时，根据党中央和省委布置，对知识分子进行思想改造。我们决定办艺人训练班。当时来参加学习班的演员、导演、剧团团长，都是从全省各地抽调来的骨干人员，剧种有京剧、庐剧（原名倒七戏）、黄梅戏（原名黄梅调）、泗州戏（原名拉魂腔）、梆子戏、花鼓戏、曲子戏、徽剧、越剧、扬剧等10多个剧种。
从安庆来的黄梅戏主要演员有：严凤英、王少舫、潘璟琍、张云风、丁老六（丁永泉）父子等数十名演员。当时的严凤英才22岁，风华正茂，她进艺训班学习，喜气洋洋，天真活泼，是学习最认真的一个。她为全国的解放而欢呼兴奋，为艺人的真正解放而欢欣鼓舞。她在学习小组发言中说：“新旧社会两重天，我真的高兴极了，我现在成了人民的演员，不再是被人看不起的戏子！”她又激动地说：“我要树立新的人生观，改正自己的缺点，不贪钱，不贪名，做一个合格的人民演员。我一定加倍努力，争取早日加入共产党！”
大家公认，严凤英经过几个月的学习，认识有了一个飞跃的转变和进步，树立了为人民服务的观念，积极拥护党对戏曲的改革。
艺训班快结束时，我邀请华东文化局戏剧家屠岸等同志来合肥观看演出。他们一行看了严凤英演出的《打猪草》、潘璟琍和王少舫演出的《夫妻观灯》、李宝琴演出的《拾棉花》后，大加赞扬，立即向我说：“邀请严凤英、王少舫、李宝琴到上海演出。”当时，我一口答应，并把此事转告严凤英等同志，他们也自豪地说：“昔日的草台班子，今日能进大上海，做梦也没想到！”
严凤英练功照
紧接着我又安排了一个晚上的黄梅戏，邀请省委第一书记曾希圣、省长黄岩等领导同志观看严凤英等人主演的《天仙配》《西楼会》《打猪草》和《夫妻观灯》等节目。所有的省委领导同志均是第一次观看黄梅戏，安庆口音听得懂，演员表演出色，特别是黄梅戏唱腔优美动听，一致叫好。我向他们建议，为了发展黄梅戏，成立安徽省黄梅戏剧团，他们一致同意。
这就是黄梅调走上黄梅戏，从地方小剧团走上省剧团的第一步——通过了省委这道重要关口。
抽调严凤英组建省黄梅戏剧团1953年，当严凤英、王少舫、李宝琴在上海大舞台表演的《打猪草》《夫妻观灯》《拾棉花》等小戏一炮打响后，轰动了上海，各家报纸纷纷发表评论，对他们的表演艺术评价极高，说她们唱得好，表演得好，把安徽的乡土之花送到上海，使人耳目一新，感到新鲜可爱。
严凤英等人在上海演出成功，使安徽省委负责人格外高兴。特别是曾希圣等同志，更是积极主张发展安徽教育、体育和文化事业。有一天，省委通知我去谈建立黄梅戏剧团问题，要我提出方案。我当时说，成立省黄梅戏剧团，由于省委重视，要钱有钱，要干部有干部，要房子有房子，而且据我了解，严凤英等同志都拥护成立一个省黄梅戏剧团，她们都愿意来。但是，最大的难度，是抽调严凤英，怕地方不同意，观众不同意。曾希圣同志果断地决定：“下级服从上级，小局服从大局，成立省黄梅戏剧团，是为了发展它，繁荣它，有什么不好呢？要打破地方保守主义。”
我回局里，立即行动，成立一个小组，去安庆考察人员。安庆市观众得知要把严凤英调到省里，立即哗然，引起轩然大波。确实，解放后，严凤英从南京回到安庆，又登上舞台，每晚海报上“今晚严凤英主演”，不问什么剧目，戏票就抢售一空，要是挂上“严凤英主演《小辞店》”，不仅坐票、站票买不到，剧场外还围着许多观众，能听到严凤英的唱腔也为之一快。显然，严凤英是属于安庆人民的，她的艺术和安庆广大观众密切联系在一起，人民爱她，需要她，而她也爱自己故乡的观众。正如有些热爱严凤英的观众说的那样：“我们三天不吃饭可以，要我不看严凤英的戏，身上真没力气！”
严凤英受到安庆人民如此热爱，是她表演艺术魅力和动人的唱腔，抓住了人们的心。因此抽调严凤英，必然遭到安庆观众的反对。于是，有不少人上书“告状”，他们告的不是省委，也不是曾希圣，首当其冲的是我。这些人民来信，有的告到中央，有的告到文化部，有的告到省委。这些信当然都转到曾希圣等省委领导手里，他们看了也就一笑了之。
风波平息了，黄梅戏剧团顺利成立了。先派闵仁担任团长，很短时间便调离。吕波同志担任黄梅戏剧团第二任团长，他为黄梅戏的发展，为帮助严凤英的进步，做了不少工作，使严凤英成为一名中国共产党党员。
安徽省黄梅戏剧团成立大会合影
省黄梅戏剧团是1953年4月正式成立的。那时严凤英23岁，剧团的同志也只是二三十岁的年纪。人年轻，剧团也年轻，可是从成立的那天起，大家团结在一起做了多少事情呀！
5月，省团就到皖西佛子岭水库工地慰问，到南京与波兰玛佐夫舍歌舞团交流演出。八、九月，这个只有半岁的剧团排演了新编大戏《天仙配》。
1953年11月到1954年1月，慰问志愿军，接着又慰问解放军。1954年夏天，准备参加华东会演，《天仙配》参加角逐。七仙女换成严凤英，董永仍是查瑞和。后来选中《天仙配》参加华东会演，七仙女仍由严凤英扮演，从安庆借来了王少舫扮演董永。
在上海戏曲会演时的严凤英1954年，华东文化局决定在上海举办第一届华东六省（江苏、山东、安徽、福建、江西、浙江）一市（上海）的戏曲会演，这是建国后全国戏剧界一次空前的盛会，各省和上海市都推出了最好的剧种、最好的戏、最好的演员参加。
安徽是个地方戏曲资源丰富发达的地方，又是京剧鼻祖程长庚的故乡、徽剧发源之地。解放后，毛泽东倡导的“百花齐放，推陈出新”的方针，使许多流散在农村草台班的地方戏登上大雅之堂。如黄梅戏、庐剧、泗洲戏，过去被认为是“草台戏”“草台班子”，后来，他们进入省会合肥以及安庆和蚌埠市，轰动一时，经久不衰，受到观众的热烈欢迎。
1954年，安徽遭遇大水灾，在困难的情况下，省委仍对这次会演极为重视，曾希圣同志多次找我和演员到省委会议室，研究拿什么戏到上海演出。当我汇报到把黄梅戏《天仙配》作为重点戏时，他们完全支持。
我回文化局与艺术科长余耘同志研究，确定演员，修改剧本。经过几个月的努力，陆洪非编剧，王文治、方绍墀等作曲，李力平、乔志良任导演的舞台剧《天仙配》终于彩排了。直到去上海，有几段唱腔和表演动作，仍要严凤英、王少舫加以提高，不断磨炼，做到精益求精。两位同志在舞台上的表演一向严肃认真，每一句唱腔、每一个动作都反复演练几十次，直到进入角色的内心感情世界，他们自己满意、导演满意、观众满意才行。
1955年，由严凤英、王少舫主演的黄梅戏电影《天仙配》剧照
大约在会演开幕的第三天晚上，安徽省黄梅戏剧团演出了长达3个小时的《天仙配》，观看的尽是专家、导演和各省的演员，场内座无虚席。和我坐在一起的有上海市文化局局长于伶、上海电影制片厂负责人叶以群、文学家孔罗荪以及评奖委员会的同志。演出结束时，台下掌声不停，连续谢幕多次。在一片叫好声和掌声中，行家议论开了：
“我是第一次听黄梅戏，真是美妙动听！”
“严凤英把七仙女演活了，悲伤处令人流泪，欢快处令人捧腹。我看，她是黄梅戏里的梅兰芳！”
孔罗荪和评奖委员们更是握住我的手说：“你们安徽拿了最好的戏送到上海！”
在评奖会上，一致通过《天仙配》获演出一等奖，剧本一等奖，严凤英、王少舫各获个人表演一等奖，这是在评奖会上最没争议的一个戏。
当会演快结束时，上海电影制片厂负责人，向我发出“请帖”，邀请黄梅戏剧团在电影厂内舞台上演出，当时全厂专家、演员和职工看了演出。我陪叶以群和石挥等同志看戏，边看边谈，最后叶以群同志拍板：“《天仙配》我们决定拍舞台艺术片。由石挥同志执导，著名电影家桑弧同志写电影文学剧本。”这样，拍电影《天仙配》的事就定下来了。1955年《天仙配》拍电影时，音乐除了保留原来适合电影艺术需要的部分外，时白林、葛炎同志也参加作曲。电影《天仙配》荣获文化部1949—1955优秀影片奖，严凤英、王少舫获荣誉奖。
严凤英的名字又一次在上海、华东六省以及全国打响了。她红极了！此时，我开始提醒她：“不能自满，更不能骄傲！”
1963年，黄梅戏电影《牛郎织女》剧组在黄山
会演结束时，著名剧作家田汉同志来上海，他要看严凤英的戏，并问我：“严凤英拿手戏是什么？”我说：“《小辞店》。”
田汉看了《小辞店》后，对我说：“我一生看了很多优美的戏剧，而你们的严凤英，一折《小辞店》征服了我，严凤英是个天才的演员！”
的确，严凤英作为一个演员，不仅表演出色，唱腔动人，形象和眼神处处出戏，感情真实、自然。石挥曾向我说：“严凤英在上海电影棚表演《天仙配》中‘分别’一场戏，摄影师把镜头对准她，大段分别唱词，严凤英每唱必流泪，边唱边写血书，感动得摄影师也流泪。这就是艺术的力量！”
有人说，严凤英不管扮演什么角色，一出台，一张嘴，一动眼神，立即就会把台下乱轰轰的观众抓住，能使场内鸦雀无声，把精力全集中在她一个人身上，这可以说是严凤英的艺术魅力使然。
毛主席：“严凤英是个出色的演员”1953年，安徽省黄梅戏剧团成立，从那时起，朱德、周恩来、李克农、张治中来安徽时都看过黄梅戏。1958年，毛主席在张治中和罗瑞卿陪同下，来安徽视察，两次看黄梅戏演出。随后，彭德怀、叶剑英、贺龙、聂荣臻、邓小平、彭真等中央领导先后来安徽视察，他们都看过严凤英演出的黄梅戏《天仙配》《打金枝》《打猪草》《夫妻观灯》，还有严凤英个人表演的折子戏《小辞店》《西楼会》等。
1958年，毛主席来安徽，对安徽人民来说是件大喜事，对省委来说是个极大的鼓舞和支持。省委安排我向他汇报近20分钟关于除“四害”的工作，他大笑了多次，非常满意。晚上，曾希圣等陪毛主席、张治中看黄梅戏《打金枝》，我坐在主席身后一排。他问：“湖北有个黄梅县，为什么黄梅戏出在安徽？”我向主席说：“黄梅县与安徽宿松县交界，旧社会黄梅县灾民逃荒到安徽，他们既唱黄梅调，又吸收了安庆地方民歌，形成了现在的风格，成为黄梅戏。”主席又问：“严凤英祖籍是湖北人吗？”我回答说：“她是安庆桐城县人。”接着，主席高度评价严凤英和地方戏曲。他说：“我喜欢家乡湖南花鼓戏，黄梅戏更好听，严凤英是个出色的演员，她演的七仙女成了全国人人皆知的故事。”
主席离开安徽后不久，彭德怀来安徽视察。一天晚上，彭总在稻香楼礼堂看严凤英、王少舫、潘璟琍表演的《路遇》《打猪草》《夫妻观灯》。到最后闭幕时，彭总对我说：“部长（此时我任省委宣传部副部长）同志，请你上台，代我向演员问好，她们演得很好，特别是严凤英的表演，使我这个不爱看戏的人，也觉得她演得出色，为安徽人民争了光！”
1960年，《戏剧报》封面刊登了严凤英主演的《夫妻观灯》剧照
有一次，我在北京和京剧大师梅兰芳先生见面，他谈了严凤英的表演和唱腔，评价极高。他说：“严凤英的表演和唱腔，贵在具有真实的感情，她的唱腔、眼神、身段、脸上的表情，举手抬步，一举一动，一声一腔，充满人物的真实感情，正是因为有情，才能感人，才能抓住观众。她表演悲痛时，自己流泪，观众也流泪；表演快乐时，自己喜气洋洋，观众也跟着欢乐。一个演员，如果只知在舞台上做戏，干巴巴地表演和唱，是抓不住观众的；反之，像严凤英这样的演员，既有基本功，又有充沛的激情，演任何一个角色，既能出戏，又能出情，才能算上一个受观众欢迎的演员！”
严凤英观看梅兰芳《贵妃醉酒》后上台献花
当年夏衍同志曾向我说：“最遗憾的是，《天仙配》没有用彩色拷贝，否则效果更好，它和越剧《梁山伯与祝英台》是两部卖座率最高的舞台艺术片。”
直到现在，《天仙配》中许多唱段仍然受到广大观众的喜爱，像“树上的鸟儿成双对……夫妻双双把家还……”已是全国各地群众爱唱的“流行歌曲”了。
严凤英的人品和她的爱情生活在上海华东地区会演，严凤英出名了，特别是1955年，电影《天仙配》和全国观众见面，严凤英、王少舫名扬全国，而后又名扬海外，成了国内外家喻户晓的人物。
这时，追求严凤英的人很多。她经常说：第一，我要做一个为人民服务的演员，不能满足现在的成就，要不断提高；第二，我要做一个合格的共产党员，处处以身作则，团结群众，带好青年演员，希望有更多更好的青年演员赶上和超过我；第三，我个人问题上，追求的，一不爱钱，二不爱高位，我爱人才，我爱人品。
曾希圣曾找我谈话，要我为严凤英物色一位政治上将，而严凤英又爱的人。
后来，王冠亚从部队转业到文化局，分配到黄梅戏剧团，他的事业心很强，热爱黄梅戏，很有才气，会导演，也能写剧本，为人忠厚，有点书呆子气。他们结合后，夫妻恩爱，互相帮助，这使严凤英在成名后有了一个真正爱她的丈夫。
严凤英与王冠亚在北京颐和园
“文革”开始后，严凤英屡遭批斗。1968年，严凤英被迫害致死。1978年5月23日，中共安徽省委为严凤英平反昭雪。
年过花甲的王冠亚，写了长达50万言的《严凤英传》（湖北人民出版社出版），后来又与别人合作，写出15集电视剧《严凤英》（江苏音像出版社和南京电视台拍摄），把严凤英的一生及其表演艺术，特别是严凤英主演的电影《天仙配》《女驸马》《牛郎织女》《夫妻观灯》《打猪草》等艺术成就写在了黄梅戏的史册上，写在我国戏剧艺术史册上，也写在了我国名人史册上。作为严凤英的丈夫，他已对得起妻子，如果严凤英真有在天之灵，她会含笑于九泉。
本文选编自全国政协文史资料委员会编《新中国地方戏剧改革纪实》，部分小标题、图片为编者所加。作者杨杰，曾任安徽省文化局局长、中共安徽省委宣传部副部长、蚌埠市市长、中共安徽省顾问委员会委员等职。
,
