日前，收到朋友喜形于色转传而来的消息：「联合国正式定义 (粤语) 为一种语言 !!」据说，联合国作此「正式定义」之馀，不再称粤语为方言（Dialect），并且认定粤语为日常六种主要用语（Leading Languages in daily use）之一，六种语言包括 English（英语），Chinese（中国普通话），Cantonese（粤语），Russian（俄语），French（法语），Spanish（西班牙语），Arabic（阿拉伯语），下面我们就来说一说关于粤语是联合国官方语言?我们一起去了解并探讨一下这个问题吧!
粤语是联合国官方语言
日前，收到朋友喜形于色转传而来的消息：「联合国正式定义 (粤语) 为一种语言 !!」据说，联合国作此「正式定义」之馀，不再称粤语为方言（Dialect），并且认定粤语为日常六种主要用语（Leading Languages in daily use）之一，六种语言包括 English（英语），Chinese（中国普通话），Cantonese（粤语），Russian（俄语），French（法语），Spanish（西班牙语），Arabic（阿拉伯语）。
到网上搜寻发现，这则消息广为流传，在海内外你转我贴，一些推广粤语的网站上更有不少人跟进叫好。我主要想找到消息的原始来源，就是联合国发布「定义」的文本。经一番追踪，在联合国有关网页中终于找到一个把广东话(Cantonese) 称为语言、而且是「正式语言」(official language) 的。
这来自「联合国人口资讯网」(UN Population Information Network, POPIN)中一九九六年十二月的「今天人口」时事简报(newsletter)，这是关于不同地方的人口参考资料汇编。其中，有一篇标题为「香港」，作者是美国北肯塔基大学(Northern Kentucky University.)社会学、人类学、哲学系教授Yushi Li。这段文字只有646字，是对香港的泛泛介绍，没有什麽特别内容，看来是当时香港即将回归，为满足国际社会的关注而编辑进去的。裡面有这麽一句：English and Cantonese are the official languages, but Mandarin is gaining popularity (英语和广东话都是（香港的〕正式语言，但国语日渐流行)。
这位教授错了。
在香港根本没有所谓广东话是正式语言的说法。《基本法》第九条规定：「香港特别行政区的行政机关、立法机关和司法机关，除使用中文外，还可使用英文，英文也是正式语文。」在英文版，正式语文即official language。在一般理解中，language 是语言，但《基本法》中文版不称「正式语言」而称「正式语文」，有强调语和文之意，即涵盖成文的中文，和不成文的不同口语，包括广东话和普通话等。香港推广两文三语，文是中和英，语是普通话、广东话和英语。对所谓「广东话是香港的正式语言」之说，香港人听到一定很诧异，因为大家都只知道中文是香港的正式语言，广东话属中文范畴，普通话也一样，在哪个机关讲都可以用。如果有哪位议员在立法会用潮州话或其他中文方言发言，我想也是可以的，因为也属作为「正式语文」的中文的范畴。
所谓「广东话是正式语言」之说，显然只是一名教授编汇的文字，决不是什麽联合国的「定义」。至于粤语是「日常六种主要用语」之说，亦非常可疑。我找不到原始出处，但按常识推理觉得，「日常用语」要有地域范围才说得通，即指是哪一个地方的日常用语。上述六种语言，是世界范围的日常用语吗?不可能，只有英语勉强说得上是。你怎麽敢也自认广东话是世界的日常重要用语?
有人又据所谓「联合国」而不标明准确出处地列出各国的「正式语言」和「日常主要用语」，其中中国的正式语言是国语（Mandarin），而日常主要用语是：国语、粤语（Cantonese）、湘语（Xiang）, 闽语（Min）、客家话（Hakka）。这说法也很可疑，国语这说法已在大陆消失。Mandarin 在中国指的是官话，那是中国七大方言之一，以前叫北方方言。这是方言研究方面的用语。在中国社会层面，官话曾被尊为国语，现在则叫普通话。到了国际层面，该称为汉语，或简单的叫中文。中国岂容联合国的正式文件称汉语为 Mandarin?这顶多也就是上述那名教授那样的一家之言。
网上不少人为「粤语被联合国承认为一种语言」而兴高采烈，说「在所有华语中只有粤语和普通话被联合国承认定义为语言」。有人批评这些人「挟洋自重」。这批评语气过重了，但也的确值得闻者反省：难道粤语不获联合国「定义」承认就不是语言吗?难道粤语是方言就不是语言吗?何以对自己的母语缺乏自信一至于此?
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