自然界中的每一种动物都有敌害，为了避免被敌害吃掉或攻击，动物在进化过程中生长出了独特的自卫武器，掌握了特殊的防御本领，今天我们就来说说这种靠放电击退敌人的鱼-电鳐。
天然报时钟
1989年，在法国科学城举办了一次饶有趣味的“时钟”回顾展览，一座用带电鱼放出的电来驱动的时钟，引起了人们极大的兴趣。这种带电鱼放电十分有规律，电流的方向一分钟变换一次，因而被人称为“天然报时钟”。
这种带电鱼就是今天的主角电鳐，它放电电压可达300—500伏，足以把附近的鱼电死，人和牲畜碰上，全身也会麻痹。据说太平洋深海的巨型电鳐，瞬间放电为1100伏特，可谓是高压电了。
据计算，1万条电鳐的电能聚集在一起，足够使1列电力机车运行几分钟。
江河中的魔王
电鳐最大的个体可以达到2米,很少在0.3米以下。背腹扁平,头和胸部在一起，尾部呈粗棒状。它们大多生活于南美和中美等地的河流中，常常一动不动地躺在水底，不时也浮出水面呼吸。
发电器是最主要的枢纽，是器官的神经部分，电鳐能随意放电，放电时间和强度，它完全能够自己掌握。电鳐通过“电感”来感受周围环境的变化，并靠发出的电流击毙水中的小鱼、虾及其他的小动物,是一种捕食和打击敌害的手段。由于电鳐有这么一手捕杀猎物的绝技，因此被人称为“江河中的魔王”。
那么，电鳐是怎样放电的呢？
原来，电鳐是活的“发电机”。科学家研究发现，它尾部两侧的肌肉，是由有规则地排列着的6000—10000枚肌肉薄片组成，薄片之间有结缔组织相隔，并有许多神经直通中枢神经系统。每枚肌肉薄片像一个小电池，只能产生150毫伏的电压，但近万个“小电池”串联起来，就可以产生很高的电压。
电鳐尾部发出的电流，流向头部的感受器，因此在它身体周围形成一个弱电场。电鳗中枢神经系统中有专门的细胞来监视电感受器的活动，并能根据监视分析的结果指挥电鳗的行为，决定采取捕食行为或避让行为或其它行为。有人做过这么一个实验：在水池中放置两根垂直的导线，放入电鳐，并将水池放在黑暗的环境里，结果发现电鳗总在导线中间穿梭，一点儿也不会碰导线；当导线通电后，电鳐一下子就往后跑了。这说明电鳗是靠“电感”来判断周围环境的。
会发电使它成为了“医生”
治疗风湿病的疗法中，有一种电疗法，因此，会发电的电鳐成为了风湿症病人的福音。早在古希腊和罗马时代，医生们常常把病人放到电鳐身上，或者让病人去碰一下正在池中放电的电鳐，利用电鳐放电来治疗风湿症和癫狂症等病。就是到了今天，在法国和意大利沿海，还可能看到一些患有风湿病的老年人，正在退潮后的海滩上寻找电鳐，当做自己的“医生”呢。
即便拥有高电压放电能力，智商不在线，也可以被人类轻易捕获
电鳐放完体内蓄存的电能后，要经过一段时间的积聚，才能继续放电。利用电鳐的这一身体机理，巴西人捕获电鳐时，总是先把家畜赶到河里，引诱电鳗放电，或者用拖网拖，让电鳐在网上放电，之后再轻而易举地捕杀失去反击能力的电鳐。
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