子曰：“愚而好自用，賤而好自專，生乎今之世，反（返）古之道——如此者，災及其身者也。”非天子，不議禮，不制度，不考文。今天下，車同軌，書同文，行同倫。雖有其位，苟無其德，不敢作禮樂（yuè）焉；雖有其德，苟無其位，亦不敢作禮樂（yuè）焉。子曰：“吾說夏禮，杞（qǐ）不足徵也；吾學殷禮，有宋存焉；吾學周禮，今用之，吾從周。”王（wàng）天下有三重（zhòng）焉，其寡過矣乎！
孔子说：“没大德没本领却刚愎自用，没高位没素养却一意孤行，生在当代，专门复古——这种人，要大祸临头的。”不是天子，就不能议定礼乐，不能制定法度，不能考定文字。假如天下要大一统，即车辆统一轨道，书写统一文字，行为统一伦理，那么虽有皇位，却没有大德，是不敢创制礼乐的；虽有大德，但没有皇位，也不敢创制礼乐。孔子说：“我讲过夏礼，但夏代仅有杞国留下的一点验证，那是远远不够的；我学殷礼，但是仅有个宋国保存了一点殷代传统，验证同样不足；我学周礼，这是当今实行的礼制，我还是遵从周礼吧。”称王天下，掌握“议礼、制度、考文”这么三个重点，就会少犯错误。
●愚：无德，非圣人。
●自用：刚愎自用。
●贱：无位，非帝王，无素质。
●自专：独断专行。
●反：返，复辟。
●古之道：有两种解释——古代礼仪（不与时俱进，全盘复古）；古代制礼的方法（有德有位才可以制礼，愚无德、贱无位者不能制礼）。
●反古之道：复古之道。从文气上看，“返”比较顺。“反”就不顺。而且孔子是周代人，尊崇周礼，而不尊崇古代的夏礼、商礼，也是与时俱进，因为夏商的礼很多都难以验证了，搞不清了，如何继承啊？没法继承。
●议：议定。
●礼：礼乐。
●制：制定，创制。每一代君主都要创制新的礼法，与时俱进。否则谈什么“不敢制礼乐”？全盘继承古法古礼古乐就行了嘛。
●度：法度，度量衡等等。
●考：考定。
●文：文字。
●今天下：假如天下要大一统。今，假若，假设。
●车同轨：车辆统一标准的轨道，指制度的结果。
●书：书写。
●同文：统一文字，统一写法，统一笔画。
●书同文：指考文的结果。
●行：行为。
●伦：伦理。
●行同伦：指议礼的结果，重新创制礼乐的结果。
●有其位：有天子位，有皇位，是贵，不是贱。
●无其德：没有圣人的品德，没有大德，是愚。
●夏礼：夏代的礼仪。
●杞：杞人忧天的那个杞国，中国周代诸侯国名，在今河南省杞县一带。
●不足：不够。
●徵：征，证验，验证。
●殷礼：殷代（商代）的礼仪。
●有宋：宋国，殷代的一方故土，周代保存了宋人的宗庙，立为宋国。孔子的先祖就是宋国人。
●存：仅存，仅仅保存了一点点殷代礼仪。
●王（wàng）：称王。
●重：重点。指议礼、制度、考文这三个重点。
★ 标准化，从古到今，都是这样。书同文尤其重要。书同文，书写不变，语音随他怎么变，乡音方言的，大家的书写一定不变。不管大家怎么发音，一写到纸上板上竹简上，都一样。这样来统一整个民族精神文明的记录符号，凝聚民心。否则的话，按发音来书写，可以叫做书同音。怎么发音就怎么写，发音变了，字的写法就变，这就是英语法语的演变方式——方言搞久了，就变成另外一种语言，变成了外语。所以英语法语等文字，是发散型、裂变性的，汉语汉字，是凝聚型、聚变性的。变和不变，是个大问题。
★子曰：“愚而好自用，贱而好自专，生乎今之世，反（返）古之道——如此者，灾及其身者也。”这段话的翻译，有可能正好相反，一个反，一个返，是正好相反的。可以参考《大戴礼记·哀公问五义第四十》——
鲁哀公问于孔子曰：“吾欲论吾国之士，与之为政，何如者取之？”孔子对曰：“生乎今之世，志古之道；居今之俗，服古之服。舍此而为非者，不亦鲜乎？”哀公曰：“然则今夫章甫（礼帽）、句屦（jù jù，一种鞋）、绅带而搢笏（jìnhù，插板）者，此皆贤乎？”孔子曰：“否，不必然。今夫端衣、玄裳、冕而乘路（辂lù）者，志不在于食荤（吃有辛味的葱韭之类）；斩衰（cuī）、简屦、杖而歠（chuò，啜，喝）粥者，志不在于饮食。故生乎今之世，志古之道；居今之俗，服古之服：舍此而为非者，虽有，不亦鲜乎？”
——“冕而乘路”，可参考《论语·卫灵公十五》：15.11 颜渊问为邦。子曰：“行夏之时，乘殷之辂（lù），服周之冕，乐则《韶》《舞》。放郑声，远佞人，郑声淫，佞人殆。”
★白话翻译《大戴礼记·哀公问五义第四十》——
鲁哀公问孔子说：“我想评选一批我国的士人，和他们一起执政，哪种人可以入选呢？”
孔子回答说：“生在当今的世界上，却一心死记古代的做法；活在当今的风俗中，却专门穿着古人的服装：除了这种人干坏事最多，其他人干坏事的即便有，不也很少了吗？”
哀公问：“可是假如头戴商代的礼帽，脚穿古人的方头鞋，系着古人的腰带，上朝拿着古人的插板，这些总该是贤人吧？”
孔子说：“不，不一定是贤人。当然，衣着还是有用处的：假如穿着古代丧服、黑色礼袍，戴着古礼帽，乘坐古代天子车驾，心里就不惦记吃荤；假如披麻戴孝，脚穿草鞋，倚着丧棒站着喝粥，心里就不惦记吃喝。所以生在当今的世界上，却死记着古代的做法；活在当今的风俗中，却专穿古人的服装：除了这种人干坏事最多，其他人干坏事的即便有，不也很少了吗？”
可见，孔子尊重古法，更尊重古魂，尊古而不泥古，主张崇古之魂而与时俱进，尊古之质而与时偕行。紧接下面一句，翻成白话是——“古代朝廷的礼仪、制度、文化虽好，但是难以验证；难以验证，不会令人信服；不令人信服，百姓就不服从。”
