首先秦朝是一个伟大与开创、奠定后世的朝代，虽然只有短短十五年，却积淀了从秦文公起多代君主的不懈努力，直到始皇嬴政铸百代之功于一瞬。秦朝看似灰溜溜的结束，却是天命如此，秦汉并称、汉承秦制，在秦奠定地理与制度意义上的中国后，汉更是确立了全面的文化内涵上的中国。
其次法家的理论集大成者是韩非，代表与实践者是商鞅。司马迁将老子与韩非并为列传，可以参考其深意。道家讲宇宙本源、修身登仙之术，法家讲诡谋、执势御人之术。一为善一为恶，一为正一为邪。正是人世间相生相克之理的体现，不仅如此，人性中善恶同存，一者启发人心正念，一者利用人性负面。
法家可不是讲法律的法，而是利用人性弱点御人之法。商鞅耕战之术短期内使国力大增，但刻薄寡恩、专权与杀人立威、防民如贼、利益驱动、愚者与连坐高压，不但使得民风日下道德败坏，也为自己死无葬身之地埋下了伏笔。他的实践与理论（《商君书》）是后代独裁者的教科书，也是历史的教训。
最后秦始皇很伟大，但是前面历代法家治国欠下来的债太多，最后抵不住因果。举个例子：亡秦必楚。就是秦昭襄王欺骗楚怀王、软禁至客死他乡的后果，民间影响极大，项羽就对秦国有刻骨仇恨，烧咸阳毁皇陵，自己铸成文化断代的大过，加上杀降几十万，最终失去天命。
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