咸丰八年（1858），只有大阿哥载淳和丽妃所生的公主在咸丰帝膝下承欢。而载淳作为咸丰帝的独根独苗、将来的大清皇帝，更是深受咸丰帝的宠爱。
除了在逢年过节、生日祝寿等民目下咸丰帝对小皇子例有赏赐外，他平时也尝把自己喜欢吃的赏给小皇子和大公主，想看到儿女们的欢颜。
咸丰于咸丰十一年（1861）紧急同皇后商量让载淳入书房读书。大学士彭蕴把一位叫李鸿藻的大儒推荐过来，说他学问高深，堪充重任。
在小皇子入学的前一天咸丰帝又特地召见了李鸿藻，对大阿哥的准备情况进行了询问。听完汇报后，皇帝又让李鸿藻把乾隆皇帝圣训中关于皇子典学的一段上谕背诵了一遍，想最后再考察一下李鸿藻的学问。李鸿藻多年在上书房当差，对这段上谕早已熟知，于是琅琅上口，流利的背诵了一遍。皇上对他很满意，赏给他宁绸2匹、荷包1对、端砚1方、大卷笔10枝。
【六岁继位】
在清朝皇帝中，6岁继位的有两位皇帝，一位是清入关的第一位皇帝—顺治帝，另外一位就是清朝皇宫中出生的最后一位皇帝—同治帝。有趣的是，这两位皇帝早早的辞别人世的原因都是患有天花病。顺治帝年仅22岁便病死了，而同治帝死时刚刚年满19岁。有人附会说，“同治”这个年号是其罪魁祸首：“同治”者，同于“顺治”也。
咸丰帝于咸丰十一年七月十六号（1861年8月21日）决定立大阿哥为太子。
