提起“万国来朝”的那段辉煌历史，大家首先想到的必定是大唐盛世。时至如今，遍布海外的“唐人街”，都在向我们昭示着唐朝时期的中国对于全世界的巨大影响力。可惜的是，璀璨如唐朝盛世，都逃不过“盛极必衰”的覆灭命运，最终落得个皇帝皇子全被屠杀，抛尸黄河的惨烈结局......
万国来朝的画像
唐代由盛转衰的转折点唐玄宗李隆基一手缔造的“开元盛世”，是唐朝最后的昙花一现。当然，不得不承认，这开元盛世的局面，很大程度上也是老祖宗们攒下的基业所换来的。此时的唐朝疆域空前辽阔，东亚、北亚、南亚，统统臣服于唐王朝的统治。
关内和中原、江南等发达地区，在中央集权的统治下，皆是一片欣欣向荣的景象。唯独辽阔偏远的边疆地区，让唐玄宗深感鞭长莫及。为了治理边疆、抵御外敌，唐玄宗采用了最图省事的策略：赋予边疆节度使军政大权，让他们有能力在边疆地区“自产自销”，从而削减中央的财政压力。
边疆节度使安禄山为唐玄宗、杨贵妃献舞
天高皇帝远，边疆节度使手中的权力过大，以及地方权力与中央权力的脱节，终将酿成无可挽回的大祸。事实证明，唐玄宗远远低估了这些边疆节度使的野心，也远远高估了当下中央集权的境况。在实现“开元盛世”之后，唐玄宗便觉得使命已达，是时候纵情享乐了。于是，曾经那个励精图治的唐玄宗，开始一心醉倒在杨贵妃的温柔乡中。
唐玄宗与杨贵妃的画像
为了满足杨贵妃的挥霍，不但将杨贵妃的兄弟族人奉以高官厚禄，还动逾千万为杨贵妃修建华丽第舍。生活上，唐玄宗处处奢侈铺张，据说皇亲国戚为唐玄宗进献的菜肴，一盘价值十户中等人家的财产。政治上，唐玄宗任人唯亲，宠幸奸吝，任其排除异己、迫害贤才，不但加重了唐王朝奢靡腐败之风，也加重了百姓的负担，印证了那句“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
奢靡的唐王朝
所以，此时的唐王朝，虽然表面上依旧歌舞升平、一派繁荣，暗地里却早已腐朽不堪、危机四伏。非我族类，其心必异，手握军政大权的边疆节度使，在对唐王朝虎视眈眈许久之后，终于露出了獠牙。很快，河北三镇统帅安禄山，悍然发动兵变，以他为首的各个潘镇节度使，也纷纷割据独立、各自为政，视中央政府为无物，史称“安史之乱”。
一片战乱之中，唐王朝便成为了民不聊生的人间炼狱。如今，从杜甫的诗歌之中，我们还能窥见那一时期的惨烈，“吏呼一何怒，妇啼一何苦”道出百姓的无助与绝望，“国破山河在，城春草木深。”刻画出已经凋敝衰败的山河之景。
安史之乱中杨贵妃之死
兴，百姓苦。亡，百姓苦。唐王朝早已失去了镇压地方叛乱的能力，只能放纵其发展，让倾颓之势愈演愈烈，给黎明百姓带来深重的灾难。经过安史之乱，唐朝元气大伤，由盛转衰。继唐玄宗之后的唐朝天子，也早已是名存实亡，如同傀儡。期间个别唐朝天子也曾试图挽大厦之将倾，尽管并不能无力回天，但也仍然还吊着唐朝的最后一口气运。
乱世之中，也有一部分百姓选择揭竿起义，试图推翻这个无可救药的唐王朝，从而为自己谋取权利，其中，给予唐王朝致命一击的，正是历史上赫赫有名的黄巢起义。
唐王朝的灭亡
黄巢起义的致命一击“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”
公元874年，人祸未息，天灾接踵而至，洪涝干旱轮番侵袭着这片荒芜的土地，使得百姓颗粒无收、饿殍遍野。即便如此，衰败腐朽之际的唐王朝也并未因此减少一丝一毫的严苛赋税，更未对百姓进行任何的拨粮赈灾。
凄惨的百姓
盐商出身的黄巢，虽然不缺钱用，但是因士农工商的阶级规则，始终处于社会的最底层。野心勃勃的他，便借此揭竿起义，每攻下一座城池，就开仓放粮，救济百姓。一时间，黄巢便成为了百姓心中的救世主，无数流离失所的百姓纷纷加入他的起义队伍。作为首领，黄巢被众人拥立为“黄王”，自封“冲天大将军”。
黄巢起义画像
但是一直转战各处颠沛流离的起义生涯，也使得黄巢感到厌倦，由于时代和思想的局限性，黄巢也和古代大部分平民起义领袖一样，不是为了普天之下黎民百姓的人民利益而战，而是为了个人的权势地位而战。所以，起义期间，黄巢曾两次主动向唐王朝示好，希望可以得到唐王朝的招安，成为领皇粮的正规军，同时给自己混个一官半职。
黄巢起义画像
谁料他的两次示好都惨遭拒绝，一怒之下，黄巢便一路杀往首都长安，无人能挡。待黄巢杀尽长安城中时，大臣们早已各自鸟兽散逃亡，撇下皇帝不管了。而百姓则将黄巢起义军围得水泄不通，纷纷夹道欢迎。黄巢颇为感动地画下大饼：““黄王起兵，本为百姓。”并向长安城中的贫民发散救济，将长安百姓感动得一塌涂地。
结果没安稳几天，黄巢手下的士兵就开始蠢蠢欲动，在长安城中四处烧杀抢掠。为了肆意掠夺百姓家中的财物，黄巢起义兵杀得横尸遍野、血流成河。以至于“内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨”。
劫掠百姓
而黄巢本人，为了斩草除根，竟然下旨将李唐王室的人全部杀光殆尽，只有李儇和弟弟李晔早早地成功逃脱，幸免一场血腥的屠杀之后，黄巢正式称帝，改国号为大齐，开启了荒淫暴虐的生活。与此同时，当初跟黄巢起义军一同打江山的朱温，也开始迅速崛起，成为一方军阀。
朱温的画像
螳螂捕蝉，黄雀在后渐渐地，朱温的野心也愈发膨胀，于是，他开始暗中联合流亡在外的唐朝遗孤李儇，率兵回到长安，取下黄巢的首级。结果李儇皇位的屁股都还没坐热，朱温便再度反叛，背刺李儇。无奈之下，李儇只能再度展开流亡生涯。在这个过程中，他因积劳成疾不幸去世，皇位只好留给弟弟李晔来继承。
朱温的画像
唐王朝大势已去，无论换成谁来当皇帝都无济于事。所以李晔也完全不是朱温的对手，最终不幸落入敌手。于是，朱温将李晔抓回长安，上演了一出“挟天子以令诸侯”的戏码，独揽大权。之后，朱温便又胁迫唐昭宗迁都洛阳，洛阳是朱温的大本营，在这里，朱温不但可以为所欲为，还可以对完全失去利用价值的唐王室赶尽杀绝。
很快，朱温就命人在一个深夜残忍杀害了李晔，使其惨死于乱刀之下。为了斩草除根，朱温以宴席为由将李晔的九名皇子召集到九曲池，在众皇子推杯换盏、酒酣之时，将其残忍勒死，并抛尸黄河。
唐朝灭亡
然而，唐王室的灭绝并不能打消朱温的疑虑，为了将自己的篡位之路彻底清理干净，他将大唐剩下的最后三十余忠臣，全部集结在白马驿，进行了一场惨无人道的屠杀。而他们的尸体，也同样被抛入黄河之中，将滚滚东流的黄河水染得一片猩红。
在排除所有威胁之后，朱温正式逼傀儡皇帝唐哀宗退位，大唐王朝就此咽下了最后一口气，正式宣告灭亡。极具戏剧性的是，朱温上位仅仅四年，就被自己的亲生儿子亲手杀害，可谓是自取灭亡
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