历史上，中华盛世，首推大唐。
关于唐朝都城，人们大多知道是长安，即现在的西安。但殊不知，唐代的都城不只有长安。
唐武德元年（六一八年），唐朝开国皇帝唐高祖李渊定都长安。唐显庆二年（六五七年），唐高宗李治建都洛阳，且以西京长安和东都洛阳并列为国都，两京并重。唐光宅元年（六八四年），太后武则天临朝称制，以洛阳为首都，称其为“神都”，而长安反成为陪都。武周天授元年（亦称大周天授元年，六九〇年），武则天改国号唐为周。武周长寿元年（六九二年），武则天增设北都太原为陪都。唐神龙元年（七〇五年），唐中宗李显恢复长安和洛阳两京并重。唐开元十一年（七二三年），唐玄宗李隆基复以北都太原为陪都。唐开元二十一年（七三三年），唐玄宗李隆基以长安为京畿，洛阳为都畿，二者并称“京都”。唐至德二年（七五七年），唐肃宗李亨增设凤翔、成都两座陪都而形成五京制格局。唐肃宗李亨设立的五京是中京长安（今陕西西安）、东京洛阳（今河南洛阳）、北京太原（今山西太原）、西京凤翔（今陕西省宝鸡市凤翔区）、南京成都（今四川成都）。唐宝应元年（七六二年），唐代宗李豫结束了五京制，以长安为国都，洛阳、太原为陪都。唐天祐元年（九〇四年），唐昭宗李晔迁国都至洛阳。
从上述众多国都和陪都的名称中，读者并未看到笔者在题目中提到的“唐代中都”。历史上，“唐代中都”是否存在？出现在哪个时期？其地理位置在哪儿？
“唐代中都”地理位置在唐代河东蒲州，即今天的山西永济。蒲州升为中都的时间始于唐玄宗李隆基开元九年（七二一年）正月，撤销时间在同年七月，维持了大约半年时间。
山西永济，古称蒲坂、蒲州。
“蒲坂”原指经过今蒲州老城的一条长约五公里的坡路。这条长坂起于普救寺东侧的峨眉岭，经寺坡径西直下黄河边的蒲津桥，东西两端高差约百余米，蒲州老城正位于坡中央的台地上，因此，先秦时期人们就把这座城邑称为“蒲坂”。古代“坂”通“反”，故“蒲坂”亦称“蒲反”。西汉高祖二年（公元前二〇五年），建蒲反县，就用的是“蒲反”名；后改称“蒲城县”；至东汉建武元年（二五年）改“蒲城县”为“蒲坂县”，这是永济古称蒲坂的由来。
北周（又称后周，是中国历史上南北朝的北朝之一）明帝二年（五五八年），改称“蒲坂”为“蒲州”，这是永济古称蒲州的由来。
清雍正六年（一七二八年），升蒲州为府，增置永济县，隶属蒲州府，“永济”县名由此始称。永济县名取自境内的古代水利工程“永济渠”。据记载，北周保定二年（五六二年）正月，州民曾在蒲州城东开凿河渠，导入河水以灌溉农田，并命名为“永济渠”，寓意为“永久之利”。
民国元年（一九一二年）三月，山西省裁撤蒲州府，保留永济县，直属山西省辖。民国三十六年（一九四七年）四月二十五日，永济县解放。一九四七年九月，永济县与虞乡县合并为永虞县。一九四九年，恢复原永济县和虞乡县。一九五四年，虞乡县与解县合并为解虞县。一九六一年，原永济县与虞乡县再度合并成为新的永济县。一九九四年一月十二日，经国务院批准，永济撤县设市。如今，永济是山西省辖县级市，由运城市代管。
唐玄宗李隆基选择蒲州作为中都的原因有以下几点。
一是建都历史悠久。蒲州是中华民族发祥地的核心区域，司马迁在《史记》中称这里为“天下之中”。蒲州曾为五帝之一舜帝的都城，即“舜都”。南宋文学家罗泌所撰杂史《路史》中记述：“柱所都蒲坂”，认为上古传说中的农神后稷即烈山氏之子“柱”曾建都于此。先秦史专家丁山先生考证：“能植百谷百蔬的‘柱’就是‘后土’的省称”。
永济（古蒲州）与西安（古长安）、洛阳两地的位置关系图
二是地理位置优越。蒲州位于陕西、山西、河南三省交界处，地理位置处于长安与洛阳的中间地带。从魏晋南北朝以来，原本沃野千里的关中平原，土地逐渐变得贫瘠起来。唐王朝的都城在关中地区，对于粮食的消耗是巨大的，这就需要从外地调运粮食到京都地区，尤其是在灾荒年份。蒲州地理位置的重要性在唐朝建立之初就已经显现出来。在唐高宗时期，关中地区发生饥荒，不得已要从江淮地区运输粮食，而蒲州则是必经之地，其无疑有利地保障了长安的粮食安全，从而更高效地保障了关中地区的稳定。
永济（古蒲州）位于运城（晋西南）的西南部
三是军事战略要地。唐代的龙兴之地是太原（位于山西省中部），而唐代有相当一部分军队来自河东地区（山西省西南部）。山西省西南部，简称晋西南，即现在的山西运城地区，古称河东。《旧唐书》在记载河东地区重要性时称:“劲锐强兵,尽出于是”。唐开元四年（七一六年），北部突厥反叛，唐朝出兵镇压，战争持续到唐开元九年（七二一年）四月。蒲州位于河东地区的西南部，军事战略地位非常重要，作为关中地区的军事屏障，起着拱卫京都安全的作用。
据史书记载，那时的唐代中都蒲州城，街道上是车马喧嚣，学府中是书声朗朗，楼榭歌场丝竹缭绕，其繁华程度不亚于当时的都城长安和洛阳。
可是从唐朝中都设立到撤销，反对之声络绎不绝、未曾停歇，特别是在中都设立后面临着扩充官员、修缮宫殿等问题时，反对浪潮更是此起彼伏。这反映出当时对于设置中都这一举措，朝廷意见分歧极大。在这样的背景下，唐玄宗李隆基面临着中都设立和撤销的巨大压力，成为废除中都的重要原因之一。
在唐玄宗李隆基继位之初，面临的财政困难压力较大，不仅在于长期持续混乱造成国力不支、财政入不敷出，还在于当时灾荒频繁发生，百姓困顿。如果唐玄宗执意继续营建中都，很有可能引发大规模农民起义，极有可能使唐王朝进一步衰弱甚至灭亡。这成为废除中都的另一更重要的因素。
唐玄宗设立中都主要是出于现实利益考虑而进行的一次尝试，但终因当时国力不支、灾荒频发、百姓困顿等因素，仅仅半年时间就夭折了。
虽然唐代中都蒲州不及长安和洛阳那般名满天下，很少被人提及，但是基于永济悠久而厚重的历史，在这片古老的土地上为后人留下不少文物古迹和灿烂文化。
永济的旅游资源主要是五老峰景区，其分为东线和西线。
东线景区主要是五老峰，又称五老山。《周易》成书之前，五老峰是河洛文化早期传播圣地。唐宋以来，道教兴盛，五老山中，观庵簇拥，寺院林立，仙人飞升，朝客云集，香火缭绕。五老峰有“道家天下第五十二福地”之称，被誉为中国北方道教文化名山。
西线景区包括鹳雀楼、普救寺及普救寺塔、蒲津渡遗址及唐开元大铁牛、蒲州古城城墙和鼓楼。其中，千年古刹普救寺是中国古典戏剧名著《西厢记》动人爱情故事发生地。
除了五老峰景区，永济尚有其它一些景区，如位于中条山北麓的“中条第一禅林”万固寺、避暑胜地王官峪等。
在永济的众多旅游景点中，当属鹳雀楼最为著名。
鹳雀楼
鹳雀楼
鹳雀楼与滕王阁、黄鹤楼、岳阳楼并称为“中国四大名楼”。滕王阁因王勃的《滕王阁序》而扬名，黄鹤楼因崔颢的《黄鹤楼》及李白的《黄鹤楼送孟浩然之广陵》而闻名，岳阳楼因范仲淹的《岳阳楼记》而不朽，鹳雀楼因王之涣的《登鹳雀楼》而千古。在四大名楼中，滕王阁、黄鹤楼和岳阳楼均地处中国南方，唯独鹳雀楼位居中国北方的山西省西南部黄河东岸，并有“天下黄河第一楼”之誉。
鹳雀楼位于永济西部黄河东岸
鹳雀楼，又名鹳鹊楼，位于山西省运城市（地级）永济市（县级）蒲州镇，地处永济西部黄河东岸。
鹳雀楼始建于北周（五五七年至五八一年），具体年份不详。北周时期，大将军宇文护为了镇守蒲州，在蒲州西面的黄河东岸建造了一座戍楼，作军事瞭望之用，这便是后世所称的鹳雀楼。
初时因楼视野开阔，登上楼顶则有凌空而小天下之感，故名“云栖楼”。又因黄河流域有一种嘴尖腿长、毛色灰白、酷似鹳雀的鸟经常成群栖息于高楼之上，因此后称“鹳雀楼”。
登上鹳雀楼，可以远眺中条山、近瞰黄河水。由于鹳雀楼楼体壮观，气势雄伟，结构奇巧，加之地理位置优越和周围风景秀丽，唐宋之际，常有文人雅士登楼赏景、赋诗感怀，并且留下许多不朽篇章。北宋大科学家沈括在《梦溪笔谈》中说道：“河中府鹳雀楼三层，前瞻中条，下瞰大河。唐人留诗者甚多，惟李益、王之涣、畅当三首能壮其观”。其中又以唐代著名诗人王之涣流传千古的《登鹳雀楼》最富盛名。
中唐时期诗人李益的七言律诗《同崔邠登鹳雀楼》写道：“鹳雀楼西百尺樯，汀洲云树共茫茫，汉家箫鼓空流水，魏国山河半夕阳。事去千年犹恨速，愁来一日即为长。风烟并起思乡望，远目非春亦自伤。”整个诗篇，简言概之：登高望远，怀古幽情，抚今追昔，倦游思归。这是一首咏怀诗，诗人登临鹳雀楼，望风烟之色，叹历史兴衰，叹世事沧桑，抒思乡愁怀，抒悲伤情感。
中唐时期儒学家和诗人畅当的五言绝句《登鹳雀楼》曰：“迥临飞鸟上，高出世尘间。天势围平野，河流入断山。”此诗运用对偶，给人匀称之美。前二句写登楼俯瞰，以寄胸怀；后二句写登高望远，以抒激情。前后二句，一气相贯。诗人站在鹳雀楼上，居高临下，目光远大，通过勾勒与描绘壮阔河山的气势，抒发诗人清高俊逸的情怀和壮志凌云的激情。
畅当的五言绝句《登鹳雀楼》是情景交融的好诗，不失为描写鹳雀楼风光的一首名诗和上乘之作。只可惜这首诗多是诗人自身情怀的真实流露，较之其前盛唐时期诗人王之涣的五言绝句《登鹳雀楼》略逊一筹。
启功先生所书王之涣的《登鹳雀楼》
盛唐时期诗人王之涣的五言绝句《登鹳雀楼》是其仅存的六首绝句之一，诗曰：“白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。”
诗的前两句写景。其绝妙之处在于，诗人运用极其朴素、极其浅显的语言，既高度概括地把山水收入十字之中，又高度形象地描绘出宽广辽阔的画面，真正做到了缩万里于咫尺之内、使咫尺有万里之势。
诗的后两句写意。平铺直叙的诗句，或是在写登楼过程中的感受，但更是在写诗人一种永无止境的探求精神，含意深远，耐人寻味。“千里”和“一层”虽为实数，在此却已虚化，虚化成诗人想去探知的更广大空间，而“欲穷”和“更上”中，又包含着多少希望和憧憬。
整首诗篇，前两句写景，后两句写意，且写景与写意之间承接得又十分自然和紧密，从而把诗意巧妙地推引入更高的境界，向读者展示了更加广阔的视野。
古有“诗忌说理”之言。而这首诗，把道理与景物融合得天衣无缝，使读者并不觉得是在生硬地、枯燥地、抽象地说理，而理却自在其中。此诗在平常的写景之中，蕴含了深刻的人生哲理，并给人们以奋发向上的激励，较之单纯抒发个人情怀显得更加志向高远。王之涣的《登鹳雀楼》诗是运用形象思维来显示人生哲理的典范。
王之涣五言绝句《登鹳雀楼》诗的篇幅虽短，却以千钧巨椽描绘了北国河山的磅礴气势和壮丽景象，更以意境深远的诗句表达积极探索和不断进取的人生态度。王之涣的《登鹳雀楼》诗是伟大的艺术创作，具有超越时空的精神力量，由唐至今，脍炙人口，广为流传。那句“欲穷千里目，更上一层楼”的千古绝唱，一直激励着中华民族积极进取、昂扬向上。
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